Ария. Книга Первая: Страна Света
Шрифт:
Едва забрезжил рассвет, протрубили трубы*, и двухтысячный отряд всадников из подкрепления обрушился на спящий лагерь норагов, утомлённых беспрерывной осадой. Пятитысячный отряд пехоты бежал за конницей, насаживающей на пики выбегающих из палаток врагов. Конница смяла передовые дозоры и начала сеять панику. Её целью было промчаться по лагерю и не дать врагу организоваться и построить ряды до подхода пехоты и основных сил из города. Одновременно с сигналами труб открылись городские ворота, и сильный отряд конницы из резерва горожан вылетел как ветер из ворот и обрушился на лагерь противника. Следом бежало всё вооружённое войско горожан, охватывая лагерь в кольцо. Тем временем Сморф, едва услышав вдалеке зов трубы, вскочил с постели, поняв, что это призыв к атаке и стал спешно одевать доспехи. Он отдал приказ тревоги, но было поздно: между палатками уже проносилась конница ариев и нораги бегали, падали, сбитые с ног, поднимались и снова падали, сражённые либо копьём, либо стрелой. Суматоха поднялась неописуемая. Дело в том, что Сморф пренебрёг главным военным правилом – укреплять свой лагерь защитным рвом и частоколом от конницы. Он не хотел терять время и хотел взять город с наскока. Но город не поддался, и нападавшие увязли в бесплодных атаках. Потом Сморф пришёл к выводу, что придётся брать город измором, долговременной осадой. Всю ночь он обдумывал свое положение и лишь под утро забылся тревожным сном. Найдя своего коня и собрав вокруг себя
Тем временем на всём пространстве лагеря шёл не бой, а истребление дезорганизованного врага. Дело в том, что нораги так устали от предыдущих атак, что побросали свои мечи и топоры и повалились спать, где придётся. Их сон был настолько глубоким, что они не услышали не только зов трубы ариев, но и свои сигналы тревоги, и были разбужены лишь отчаянными криками и топотом сеявшей смерть ворвавшейся в лагерь конницы. Через час всё было кончено. Враг был смят, растопчен лошадьми и рассеян. Лишь немногим удалось бежать, в том числе Сморфу. Десятки тысяч убитых врагов лежали посреди палаток, в поле и не было пощады никому. Раненых добивали, чтобы они никогда не смогли поднять топор войны против ариев. Затем уставшие, но окрылённые победой защитники, подобрав своих раненых товарищей, построились в колонны и вернулись в город. За убитыми были отправлены повозки из числа горожан. Громадная туча стервятников и воронов стала кружить над местом брани. Солнце поднялось над горизонтом и защитники, обративши лик свой к нему прокричали троекратно «У-РА! У-РА! У-РА! Да здравствует Свет! Миру быть!» Так закончилось сражение при Раке.
Глава IX. Подготовка
Вернёмся теперь, мой читатель к Ашкер-баки, оставленному нами в момент торжественного чествования победы. Спустя несколько дней, проведя это время с женой, Ашкер-баки вновь возглавил полк, отправлявшийся на запад, в Даргон. Времени нельзя было терять, путь предстоял не близкий, пришла весть о вторжении и просьбой о помощи. Подготовив оружие, и всё необходимое для похода и пополнив свои ряды добровольцами, сборный полк Ашкер-баки покинул город. Перед выступлением воины снова выстроились на площади города, и была дана клятва не отступать в бою, не бросать своих товарищей и мужественно сражаться с врагами. Получив напутствие Выборного Главы и сопровождаемый народом, полк двинулся походным строем, сопровождаемый матерями, жёнами и детьми. Выйдя за город, прозвучала команда «По коням!» и воины понеслись на запад. Надо сказать, что для дальних переходов и для боя каждый конный арийский воин имел при себе второго коня, который нёс на себе доспехи, оружие и всю амуницию. Когда первый конь уставал, делался привал, поклажа перекладывалась на первого коня, а всадник пересаживался на второго. Таким образом, конные полки могли быстро перемещаться по стране. В дополнение к двум коням придавался третий и если нужно – четвёртый, как правило, конь особой породы, очень выносливой к нагрузкам. К нему привязывали остальную поклажу – торбы с провиантом для воина и корм для самих лошадей, а также запасы питьевой воды. Для переправы рек делалось следующее: вода из кожаных мешков выливалась, и туда вдувался воздух. Мешки изготавливались в специальных мастерских по всей империи из особо выделанной кожи, швы обрабатывались клеевым составом и зашивались. Вверху было сужение, в которое вставлялось горлышко из дерева. Наполнив бурдюк водой или воздухом, воин закрывал его плотно подогнанной пробкой. Изготавливался плотик для всего снаряжения и одежды, бурдюки с воздухом привязывались по бокам, кони привязывались друг к другу, а плотик привязывался верёвочкой к поясу воина. Воин держался одной рукой за шею коня, другой грёб и таким образом всё войско переправлялось. Для большой армии сооружались наплавные мосты, описанные мною ранее. Внутри страны были проложены тракты – плотно утрамбованные прямые дороги, по которым происходили перемещения войск во время войны и перевозились грузы. Через каждые 50—60 км на трактах были расположены станции, или размещались небольшие городки, где можно было напоить и накормить лошадей, а в зимнее время укрыться от стужи. Через каждые 200 – 300 км на трактах стояли крупные города, численностью населения от 100 до 250 тысяч человек. Поэтому воинские конные формирования могли быстро перемещаться по стране, делая в день 60—90 км. Задачей полков, идущих на выручку из Д`Арии и Гипербореи было прибыть в столицу Даргона и составить резервные части, тогда как все свои основные силы Даргон бросил на наступающего врага.
В то время как жители Раки оборонялись и готовились к решающему сражению, в западных областях страны сосредотачивалась армия Даргона. Кроме осаждённых шести городов в глубине страны на западном направлении были расположены три крупных города с численностью населения не менее двухсот тысяч человек. В случае падения и разграбления приграничных крепостей эти города стали бы следующими. К ним с запада вели три торговых тракта, поэтому руководство страны решило разбить армию на три части и направить её в эти города. Профессиональная армия, не дожидаясь пополнения со стороны гражданского населения, спустя шесть дней после отдачи приказа заняла эти три города – крепости. Таким образом, в каждом таком городе сосредоточилась армия по 50—60 тысяч человек. Одновременно шла мобилизация всего мужского населения, обученного обращаться с оружием. Только собрав силы и сформировав народную армию можно было пойти на освобождение крепостей.
Во время осады городов Даргона враг прибегнул к хитрой тактике: он занял все выгодные позиции на холмах и стал обстреливать крепости из катапульт. Местность в тех местах холмистая и это позволило вести непрерывный обстрел. Помимо этого в реках были сделаны запруды с тем, чтобы лишить осаждённых притока чистой питьевой воды. Уровень воды в защитных рвах упал, а также хотя обороняющимися и был сделан запас пресной воды, но в основном вода поступала по подземным каналам либо из реки, либо из ближайшего источника. Сложившаяся неблагоприятная ситуация с питьевой водой к концу второй недели осады требовала немедленного снятия осады. Защитники городов мужественно сражались, отбивая все атаки, но все понимали, что нехватка питьевой воды скоро обессилит людей и защищаться дальше будет невозможно. Ситуация во всех осаждённых городах-крепостях была примерно одинаковая, крепости пока держались, но вода была на исходе, положение могло поправить проливные дожди или само Провидение. Надо сказать, что арии не верили ни в бога, ни в богов, но они верили в СВЕТ и взывали к нему в минуты тяжёлой нужды. Были посланы гонцы с просьбой о скорой подмоге, но их всех поймали и убили, а головы насадили на пики и выставили напротив ворот, словно говоря: «С каждым из вас будет то же самое». Люди стали просить СВЕТ в ниспослании дождя, чтобы сильный ливень наполнил чаны и хранилища для воды. И через несколько дней начался ливень, да такой разрушительной силы, что реки вздулись и вышли из берегов, и все плотины норагов были сметены бурлящими потоками воды, резервуары крепостей наполнились доверху и осаждённые воздевали руки к небу и возносили хвалу СВЕТУ. Таким образом, осаждённые получили необходимое время, и у них появилась надежда на избавление. Враг в эти дни не предпринимал никаких активных действий в виду
Теперь, дорогой читатель мы обратимся к нашему главному герою – Ашхуну. Как вы знаете, он вместе со своим войском лучших воинов спешил на помощь соседям. Его конный полк, назовём это так, состоял из лучших наездников Рамуна – лёгкая кавалерия, вооружённая луками и палашами, тяжеловооружённая конница, великолепно показавшая себя в бою с «Чёрной дивизией», быстро перемещались с востока на запад, имея запасных коней и лошадей для перевозки провианта и амуниции. Стояла сухая погода конца лета, дороги были хорошо утрамбованы торговыми возами и лошадьми, на станциях они отдыхали по 5—6 часов и снова выступали в путь. Всего они проделали путь длиной 5400 километров, двигаясь кратчайшим путём через горные перевалы Д`Арии. Наконец, спустя 62 дня они прибыли в город с названием Ху-Ракши*, который являлся перевалочным пунктом и местом схождения торговых путей, ведущих в разные концы огромной империи. Этот город процветал благодаря своему положению, ибо находился на берегу крупной реки Иль – Тиль. По реке плавали корабли, перевозившие товары с севера на юг и далее в район современного Причерноморья. Этот город находился в узловой точке, через который перебрасывались войска в случае большой войны – с севера на юг, с запада на восток и наоборот. Река служила транспортной артерией и на кораблях перевозились массы войск. Город был очень крупным по тем временам, второй по величине в Д`Арии после столицы, численностью около трёхсот тысяч человек в описываемый период. Как и в других городах Арии, управление его ничем не отличалось от общего устройства. Выборный Глава выбирался на срок два года, жители платили налог в казну 10%, а пахотная земля и река были общественным достоянием и принадлежали сельским общинам и рыбачьим артелям (сословие ревоки). Крепости в нём не было, так как он находился в центре страны. Крепостные защитные сооружения возводились в городах, отстоящих от границ империи на 800 километров. Столица Д`Арии – ХАЗМУНД в описываемый период располагалась южнее на 500—600 километров на западном берегу большого внутреннего моря, простиравшегося с запада на восток*. Прибыв в Ху-Ракши, войско Ашхуна остановилось для отдыха и пополнения сил и стало ждать дальнейших указаний.
Итак, настал день, когда армия Даргона подошла к осаждённым городам. После совещания было решено разделить армию на три части и направить по трём главным дорогам, так как это было целесообразно сделать как в тактическом, так и стратегическом плане. В противном случае походные колонны армии растянулись бы на десятки километров, и потом развернуть порядки в холмистой местности было бы намного труднее, а также существовала бы угроза окружения. Решено было оставить резервный отряд мобильной конницы в числе 15000, из их числа тяжёловооружённой – 10000 и лёгкой конницы – 5000, и разместить этот резерв рядом со штабом управления войсками близ городка Карха, где была хорошо разветвлённая сеть дорог. Был отдан приказ северной армии идти на два расположенных к северу осаждённых города. Центральной армии – на те, что в центре, а южной на находящиеся южнее крепости с задачей снять блокаду и уничтожить противника. В случае неудачи и угрозы поражения немедленно сообщить о ситуации в центральный штаб. Регулярно присылать донесения об обстановке. Одновременно близ указанного городка был создан лагерь тылового обеспечения, где расположились кузнечные мастерские для ремонта вооружения, и куда подвозились продовольствие и запасы вооружения из внутренних районов страны. В военное время кузнечные мастерские изготавливали доспехи, стрелы и прочее оружие, имевшееся в то время в ходу. Было ясно, что с ходу врага не возьмёшь, и предстоят серьёзные сражения.
Таким образом, передовые части трёх арийских армий достигли предела видимости вражеских позиций на четвертый день марша и начали разбивать лагерь для подходивших частей. Донесения отправлялись в тыл и оттуда обратно, с курьером отправлялся усиленный конный отряд числом тридцать всадников, так как перехват донесений врагом грозил гибелью всего дела. Вокруг лагеря выставлялись посты и конные небольшие отряды патрулировали окрестности, изучая обстановку и проводя разведку. Лагерь обносился рвом и частоколом, на путях подвоза провианта выставлялись посты через каждые 3—4 км, и организовывалась сигнальная связь между ними. Эти заставы обносились частоколом, и в центре строилась сигнальная башня. Там, где дорога поднималась на холм, в этом месте строился такой сторожевой пост. На каждом посту размещались конники числом 7—8 и 15—18 воинов, задачей которых было в случае появления вражеских диверсионных групп подать сигнал тревоги на соседний пост. Дальше в тылу расстояние между заставами увеличивалось до 10—12 км. Также в них находились сменные лошади, чтобы курьер мог скакать без остановки. Его сопровождала группа всадников в количестве тридцати воинов, вооружённых палашами и луками, которые менялись на расстоянии одного дневного перехода. Отдохнув, они сопровождали другого курьера, принимая как бы эстафету. Эта воинская система была хорошо отлажена в стране, существовавшей и воюющей время от времени уже несколько тысяч лет. Таким образом, тылы армии и связь были хорошо защищены, и требовалось немного времени, чтобы после небольшого отдыха развернуть боевые порядки и ударить по врагу.
Глава X. Сражение при Кабе
Во время описываемых событий мы надеялись, что враг совершит обманный манёвр и не даст подойти к осаждённым городам вплотную. Однако этого не произошло. Похоже, что появление ариев было для него неожиданностью, и он поначалу растерялся. Когда основное наше войско расположилось лагерем под городом Каба, то мы оказались в тылу, и это стало большой неприятностью для него. Он сразу же прекратил осаду и стал стягивать всю армию во фронт перед нами. Обе стороны готовились к сражению. Понадобилось три дня, чтобы подтянулись все части и смогли сосредоточиться для решающего сражения. Наутро четвертого дня обе армии выстроились друг перед другом. Крепость находилась в тылу вражеской армии и нораги оставили десяти-тысячный заслон, чтобы в случае атаки горожан прикрыть свой тыл. Нораги умели воевать, война была их хлебом и солью. Они были прекрасно вооружены, использовали также палицы с железными наконечниками и метательное оружие. Они были рослыми, сильными воинами и поэтому их армия была очень сильна. Арии хорошо понимали это и решились на следующую тактику. По бокам своей армии они выставили конницу. В центре располагались самые сильные шеренги профессиональных воинов, которые должны были принять на себя основной удар. Силы были примерно равны с небольшим перевесом в сторону ариев. Где-то 70—75 тысяч норагов и 80 тысяч ариев. Также арии в тылу держали конный резерв в количестве 5000 всадников.
И вот, протрубил боевой рог в стане врага и нораги со страшным рёвом бросились на шеренги ариев. Их встретил град стрел. С той и другой стороны начался обстрел, стороны начали обстреливать друг друга, и небо стало чёрным от стрел и камней, выпущенных из катапульт. Крики и стоны раздавались повсюду, люди падали и шеренги с обеих сторон закрывались щитами, и кто не сумел вовремя закрыться, падал на землю, сражённый стрелами. Большие камни пробивали бреши в шеренгах, нанося смертельные увечья, но шеренга тут же смыкалась. Через полчаса обстрел с обеих сторон прекратился, и две армии двинулись навстречу друг к другу.