Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
Что?
От этих слов Джин-Сунг застыл. Сперва мелькнула было мысль, что он не ошибся, и его ученица начинает сходить с ума, принимая эту разношерстную толпу за своих друзей - но всего одно слово заставило отбросить эту догадку. "Еще". Словно кто-то уже умер...
Но ведь этого не могло произойти, правда?
В это не хотелось верить. Хотелось думать, что он ослышался. Хотелось думать, что Арлен оговорилась... но, судя по тому, как быстро его ученица захлопнула рот, побледнела и отвела взгляд, все его надежды оказались напрасными. Это действительно было сказано... и остается надеяться
– Что ты... имеешь в виду?
– собственный голос дрогнул.
– А то вы не понимаете!
– раздраженно огрызнулась незаконная, все еще отводя взгляд.
– Не вы ли напомнили мне при нашей первой встрече о заложниках? Только не говорите, что все забыли!
... кхм. И впрямь забыл - но ведь казалось, что и ученица тоже о них забыла! То, как она сошлась с теми детишками, которых подтолкнула к ней Рьюн, то, как она смогла адаптироваться к жизни в крепости, то, как она поддерживала их идеологию и что говорила Мирцеа... и то, что все эти годы самого Джин-Сунга преследовало ощущение фальши.
Нет. Быть не может.
Неужели все это было ложью?
– Ты сказала, что кто-то умер, - эти слова удалось произнести с трудом.
– Что ты имела в виду?
– А вы что... серьезно? Вы ухитрились и это не заметить?
– в ответ донесся лишь горький смех.
– В первом рейде, при захвате крепости Вьюн... там была Розель. Я не так уж и хорошо ее знала, нас сложно было назвать друзьями - но ее все равно убили! Ангел убила ее у меня на глазах!
И с этими словами все встало на свои места.
Ощущение фальши - словно ученица играла словами, словно манипулировала собственными эмоциями, чтобы обмануть всех вокруг. Невероятное упорство - если до перемещения на новую базу Арлен просто старалась, то потом она буквально из кожи лезла, чтобы стать сильнее. Узкий круг общения - чтобы не поддерживать лишних контактов... Все это время его ученица старалась ради своих друзей.
Все это время Кандидат - будущая Убийца - ненавидела FUG.
И, что куда обидней, это было достаточно справедливо.
Еще шесть лет назад, когда он узнал, что незаконная завербована с помощью заложников, Джин-Сунг счел это дурнейшей идеей - особенно учитывая личность оной незаконной. В меру миролюбивая, добрая, мечтающая стать героем и вернутся домой, она была чуть ли не худшей кандидатурой на то, чтобы однажды стать одной из Убийц. Тогда, шесть лет назад, эти сомнения удалось задавить, все же тогда казалось, что Арлен все-таки приживается и постепенно меняется, принимая идеологию FUG и свою новую цель... но сейчас он видел, что ошибся тогда.
Арлен никогда не подходила для того, чтобы исполнить их мечты.
Он ошибся, подумав, что это изменится. Хан-Сунг ошибся, решив, что сможет сломать доверенную ему незаконную. Все это было ошибкой... а в итоге у них на руках оказалась сломанная девчонка, которая искренне ненавидит и их, и FUG, и которую держит на коротком поводке только наличие заложников. И то ненадежно - сегодня она чуть не сорвалась из-за риска для оных заложников, чуть не умерла...
... и не в первый раз.
От этой мысли прокатился холод по коже. И он сам, и Хан-Сунг раньше подмечали, что у Арлен есть некие суицидальные тенденции -
Совсем как...
Нет. Он не может этого допустить.
– Ты понимаешь, что это не выход?
– собственный голос звучал глухо.
– Если ты умрешь, никому из твоих друзей легче не станет. Представь, как они будут себя чувствовать, если узнают, что ты выжила тогда - и умерла всего несколькими годами спустя?
– Вы...
– наконец-то подняв на него взгляд, Арлен недоуменно моргнула.
– С чего вы взяли, что я вообще хочу умереть?
– Знаешь, человек, который хочет жить, не выберет по своей воле ни сражение с офицером, ни схватку с четвертым по силе человеком в Башне, - усмешка у Джин-Сунга вышла невеселой.
– В общем... хватит, Арлен. Тебе еще не время умирать.
– Да, вы же хотите, чтобы я исполнила ваши мечты...
– язвительно потянула та.
– Не волнуйтесь, исполню... в конце концов, как будто у меня есть выбор.
Выбор... Да, выбора-то у нее особого нет. А у него самого? В конце концов, еще не поздно все переиграть - хоть с Барнс все будет очень сложно, хоть придется держать ее на коротком поводке, да и никакой поддержки он не получит... нет. Нет у него выбора - этот вариант не сработает. Но что же тогда делать? Доламывать Арлен, что уже стала Джин-Сунгу как дочь, которой никогда у него не было? От одной только мысли об этом стало мерзко на душе... да уж, давно он себя так мерзко не чувствовал.
В последний раз это было еще до того, как его назвали демоном-убийцей из семьи Ха.
Еще до того, как он потерял все.
Еще до того, как у него на руках умерла та, кто была ему дороже всего.
В какой-то степени это было как раз понятно: ярость притупляет чувства, и эта же ярость давала ему силы делать хоть что-то на протяжении веков - начав угасать за какие-то десятилетия до встречи с ученицей, и окончательно угаснув несколько лет назад. Ярость угасла... и такое ощущение, что забытые за столько веков чувства решили воскреснуть, как назло - именно сегодня.
Это было понятно. В конце концов, он привязался к Арлен за эти годы, неплохо ее понял... как тогда казалось. Но сейчас же Джин-Сунг видел, что она просто не потянет, просто не сможет исполнить то, чего так желает FUG. Конечно, незаконные - единственное действенное оружие против Захарда... вот именно, что действенное. Оружие и должно быть таковым - действенным, крепким, закаленным, способным выполнять задачи, для которого оно было создано. Но Арлен? Она была сломана. Просто просчет, просто серия ошибок - и при закалке оружие сломалось, а теми обломками, что оказались у них на руках, много не навоюешь. Следовательно, оружие стало ненужным, и, по уму, нужно отказаться от него... но что тогда делать? Отбросить его мечту?