Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
И будь, что будет.
– Часы, видимый режим...
– негромко произнесла кейп, прежде чем подхватить сферу часов и протянуть ее собеседнику.
– Возьмите. Тут нет почти ничего касательно моей работы... всего лишь разрозненные записи вплоть до четырехлетней давности, когда я пыталась хоть как-то разобраться в полученной информации и найти решение. Я знаю, что это немного, но у вас маловато причин верить мне без доказательств... к тому же, если со мной что-то случится, кто-то должен воспользоваться этой информацией. Это - единственный шанс спасти мой мир, и он не должен исчезнуть из-за того, что я могу умереть.
– ... как же сложно с вами, детишки...
– Урек лишь устало потер переносицу.
– Сначала один сожалеет, что вообще оказался в Башне, потом другая так и рвется самоубиться о кого-нибудь... Ты понимаешь, что твои друзья не простят тебе, если ты умрешь? По-настоящему, без всяких "была похищена" и "пропала без вести"?
– А у меня есть выбор?
– не удержавшись, огрызнулась Тейлор.
– Или вы хотите сказать, что я должна была отступить, провалить это испытание и послужить причиной еще чьей-то смерти?! Или, может быть, допустить, чтобы Мисенг попала под ваш удар? Я не могу рисковать дорогими мне людьми! Я и так уже многим пожертвовала, чтобы защитить их, и не могу остановиться! Моя мечта вернуться домой и увидеть отца, мое желание стать героем, мои идеалы... Я не хочу терять еще кого-то из тех, кто мне дорог!
– Допустим, - скрестил руки на груди мужчина.
– Вот только знаешь что? Я устал слышать от детишек вроде тебя слова вроде "должен" или "не хочу" - это действительно раздражает. Лучше подумай о том, чего ты по-настоящему хочешь, о том, что может заставить тебя продолжать двигаться вперед. Чего ты хочешь на самом деле?
Чего она хочет... а не все ли равно? Впрочем...
... от нее не убудет.
– Я... я хочу снова увидеть моих друзей, и удостовериться, что с ними все в порядке, - опустила взгляд девушка.
– Я вновь хочу воссоединиться с ними и продолжить восхождение вместе, как и обещала шесть лет назад. Я хочу найти путь спасти мой мир и стать достаточно сильной, чтобы все в очередной раз не закончилось катастрофой. Я хочу вернуться домой, хочу еще раз увидеть своего отца, пусть даже он может и не принять меня после всего того, что я успела натворить...
– Так почему бы тебе самой не проверить это?
– от донесшегося смешка в ответ она вздрогнула... а затем слишком бледные пальцы ухватили сферу часов - и звуки стали неразличимыми.
Впрочем, это уже было неважно. Как и то, что Урек указал на цветок, валяющийся у ее ног, а затем, после короткого разговора, забрал свинью, протянутую ему Мисенг, и, кивнув всей их группе, удалился в один из туннелей. Все это было неважно - ни боль, ни усталость, ни то, что когда она пошатнулась, Ванг-Нан придержал ее и начал что-то обеспокоенно выговаривать...
Осталось еще немного. Совсем скоро все наконец-то закончится.
***
Когда-то давно он услышал забавную фразу, мол, самой чистой и искренней человеческой эмоцией является злорадство. Оное было совершенно не чуждо Уреку - в конце концов, он был человеком, и ничто человеческое не было ему чуждо; собственно, именно некое злорадство он испытывал с того самого момента, как Юри рассказала ему о трех новых незаконных, одна из которых просто феерично облажалась. Именно злорадство он и рассчитывал испытывать по итогам их встречи...
А в результате был разочарован. И разочарование было единственным, что он сейчас испытывал.
Войдя в Башню последним из них с Фантаминиумом и Энрю, Урек смог принять тот факт, что их силы не равны; в конце концов, пусть это и обидно признавать, но собственный четвертый ранг - после Фантаминиума, Энрю и Захарда - он носил по праву. Но хрен с ними, с рангами! Может, тому виной стереотипы Башни, может - невольно поддерживаемое им самим убеждение, что незаконные
Так же сломана, как и остальные.
Нет, не так.
Как бы не больше сломана, чем остальные двое.
Это казалось каким-то причудливым совпадением, что все "новое поколение" было так сломано. Конечно, Урек видел подобное не раз и не два: Башня, на проверку оказавшаяся не интересным местам, а тесным переполненным аквариумом, ломала слишком многих - и, наверное, то, что это не относилось к незаконным, было лишь совпадением. Если подумать... да, тому есть весомые причины.
Во-первых, все трое из них были достаточно сильны, чтобы их даже не попытались сломать.
А во-вторых, они успели подняться наверх и окрепнуть раньше, чем за них подумали взяться всерьез.
И, кажется, именно на них подобная удача в отношении незаконных закончилась. Что он сам с Крылатым Древом, что Энрю с его похождениями на сорок третьем этаже, что Фантаминиум - все они наломали достаточно дров, чтобы к новым незаконным начали присматриваться, и, соответственно, рассматривать не только как забавную диковинку, но и как весьма ценный ресурс. С весьма закономерными последствиями. В конце концов, ресурс на то и ресурс, чтобы его использовать и получать с того выгоду...
Это было логичным. Но от того не менее бесило.
В конце концов, у него была определенная гордость. Гордость за собственную силу, за влияние, за Крылатое Древо, за мечту - всем этим Урек гордился, и гордился небезосновательно. Наверное, именно поэтому было так горько наблюдать за "новым поколением": какое-никакое подобие гордости было лишь у портальщицы, но - именно что подобие. Гордость без возможности адекватно оценивать ситуацию и собственные силы? Он бы скорее назвал это гордыней... но у нее была хотя бы эта гордыня, в отличие от двух других ее "ровесников". Впрочем, телепортера, отринувшего свою гордость и ставшего практически призраком, именно что "Миражом", как его называют окружающие детишки, Урек мог понять - на фоне того, что случилось с еще одной, решение залечь и затаиться, устраивая засаду, было вполне логичным и понятным. Но девчонка-анима? Он лишь поморщился, вспоминая и просьбу не убивать ее на глазах у еще одного ребенка, и чуть ли не мольбы не трогать ее товарищей...
Это действительно разочаровывало.
Как там она сказала? Пожертвовала мечтой, желаниями и идеалами? Пожалуй, девочка забыла добавить в этот список гордость и чувство собственного достоинства... и еще в кое-чем ошиблась. Не пожертвовала она всем эти - все это у нее просто отобрали. Учитывая, что он слышал о Тейлор Эбер что от Юри, что от Баама - выбора у девочки не было от слова "совсем", по рассказам этой парочки, пропавшая незаконная больше напоминала Уреку того паренька Джо, встреченного на сорок третьем этаже, с его мечтой вырваться из той огромной ловушки, своими глазами увидеть далекую от того местечка "красоту Башни" и стать героем. Но то, что он увидел? Сломанное существо, "пожертвовавшее" всем ради зыбкой надежды? Это было по-настоящему горько, и изумляло только то, что девочка еще могла держаться, притворяясь более-менее нормальной, и неплохо так притворяясь...