Арканарский вор (Трилогия)
Шрифт:
– Гм… ну да.
– Погоди, не открывай. – Арканарский вор нырнул обратно за полог. Отсутствовал недолго. Не прошло и минуты, как он, очень довольный, вернулся обратно.
– Вот теперь вперёд. Открывай!
– А ты где был? – поинтересовался Антонио.
– Ставки делал. Вернемся, всех по миру пустим.
– А если не вернёмся? – почесал затылок Одуван.
– Всё схвачено, братишка, беспроигрышный вариант! Платить–то некому будет.
35
–
– Тссс… – приложил палец к губам Сталкер. – За мной след в след и не дыша!
Друзья уже второй час брели по мерцающим синими всполохами коридорам подземного лабиринта, но ничего страшного пока не происходило.
– Я уже все ножки стоптала, – закапризничала «фрейлина».
– Да тихо вы! – Проводник резко затормозил около очередного поворота, замер. – Там что–то есть.
Сталкер вынул из кармана зеркальце, выдернул из подкладки костюма стальной штырек, вставил его в специальный паз на обрамлении зеркала и осторожно выдвинул эту нехитрую конструкцию в проход. Огненный смерч, рванувший оттуда, заставил всех на мгновение закрыть глаза. Когда они проморгались, на каменном полу уже застывала лужица расплавленного металла и стекла.
– На Моргала нарвались, – потёр воспаленные глаза проводник.
– Что за Моргал? – потряс головой Арчибальд.
– Ну это такая дрянь, от которой потом долго моргаешь.
– Ясно, – прогудел Одуван, – здесь не пройдем. Дальше куда?
– Почему не пройдем? Пройдем, если повезёт, – успокоил его Сталкер.
– А я бы всё–таки вернулся назад и по поверхности! – Колдун явно трусил.
– Первое правило лабиринта Ворга, – менторским тоном произнёс проводник, – обратного пути нет! Кинь ради интереса камешек назад.
Одуван нашарил на полу обломок гранита, послушно швырнул за спину. Словно стальные молоты заработали невидимые кулаки, дробя обломок об стенку в крошево.
Колдун съежился.
– Да, – согласился Арчибальд, – этот вариант неприемлем. Ваши предложения, Сталкер?
– Заткнуться и ждать. Сейчас закапает… или затикает.
Все прислушались. Из коридора, откуда только что рванул смерч, послышались мерные, еле слышные звуки.
Словно капельки воды срывались с потолка и разбивались о каменный пол.
– Считайте, считайте! – прошипел Сталкер. – Сколько капель?
Все послушно начали считать. Кто вслух, кто про себя.
– Тринадцать… пятнадцать… – шевелил губами вампир.
– Пять… шесть… – гудел Одуван.
– Девять… деся… ну разве это капля? Девять с половиной… –
Стук капель прекратился.
– У кого сколько получилось? – потребовал отчёта Сталкер.
– Двадцать два, – откликнулся вампир.
– Во–о–осемь, – с сомнением произнёс Одуван.
– Девять и три четверти, – категорично заявил Арчибальд. – Последняя даже на четвертушку не тянет, ну да Трисветлый с ней.
– Ясно. Уступаем дорогу даме.
– Это почему мне? – взвился вампир.
– У вас, мадам, получилось больше всех. Запоминайте, как опять закапает, рвите что есть мочи до конца того коридора и считайте вслух до двадцати двух. Успеете проскочить, ждите нас там.
– А не успею? – затрясся вампир.
– Тогда можете не ждать.
Антонио затрясло ещё сильнее.
– Тихо! – шикнул на него Сталкер. – Не пропустите первую каплю.
Все замерли. В напряжении тянулись томительные минуты. Наконец раздался первый шлепок.
– Вперед!
Вампир подхватил юбки и опрометью бросился в боковой проход.
– Раз, два, три, четыре, пять… – затараторил он.
– Я её предупреждал, чтоб не частила? – задумчиво спросил Сталкер у Одувана с Арчибальдом.
– Нет, – дружно ответили побратимы.
– Жаль.
Из глубины прохода раздался глухой удар, дикий вопль, и отсчет пошёл в обратном порядке.
– Двадцать два, двадцать один, двадцать… – визжал вампир под глухие удары, сотрясающие подземелье.
На теле бедной «фрейлины», выскочившей из прохода, медленно затягивались дыры. Сталкер деловито их пересчитал.
– Более чем достаточно. По–моему, проход чист.
– Он сейчас окропится твоей кровью! – проревел Арчибальд и ринулся на проводника.
Таких гонок лабиринты Ворга Завоевателя наверняка не знали со времен его строительства. Побратимы неслись за коварным проводником, оглашая воплями замагиченные подземелья. Сзади что–то клацало, взрывалось, стучало, но срабатывавшие ловушки запаздывали.
Вошедшие в раж побратимы их опережали. В процессе погони они периодически выныривали на поверхность, заставляя шарахаться в стороны мирных обывателей Арканара, и ныряли за Сталкером в разверзшиеся перед ними ямы обратно вниз. Первым опомнился после очередного такого выныривания Одуван.
– Эй, Арчибальд! – проорал он, как только они опять оказались в подземельях.
– Чего? – запаленно дыша, откликнулся аферист.
– Тебе не кажется, что мы только что мимо дома Кефера прошуршали?