Аркейн. Трилогия
Шрифт:
Равен Второй рассмеялся искренне, и теперь даже его глаза смеялись.
– А ты совсем не так прост, каким тебя представляют, Киррэл! Что же ты хочешь в качестве гарантии?
Я подумал немного, прикидывая варианты. Любое украшение можно представить украденным, бумагу подделанной. Но есть вещи, которыми никто рисковать не станет.
– Вы дадите мне клятву на крови, ваше величество.
– Запрещенная магия?!
– Нет, ничего подобного, ваше величество. Во времена империи ее использовали при ведении переговоров, и ни капли вреда она не несет, – я сделал небольшую паузу. –
Равен покачал головой.
– Имперские порядки знаешь, пользуешься темной магией. Может быть, ты еще и Мархане служишь, а, Киррэл?
Мне стоило огромных усилий не рассмеяться. Что называется, пальцем в небо, да в самую середку.
– Я не служу никаким богам, ваше величество, – покачав головой, ответил я, глядя ему в глаза. – Но мой опыт с отцом подсказывает, что нет ничего надежнее магического решения. Гарантом сделки выступит сам Эделлон, и ни я, ни вы не сможем отклониться от исполнения взятых на себя обязательств.
Отвечать он не спешил. И правильно – ему прямым текстом предлагают подозрительный ритуал, о котором его величество ничего не знает. Соглашаться, даже если не собираешься исполнять свою часть сделки, смертельно опасно. С человеческой кровью можно очень многое натворить, а уж когда дело касается короны – так и еще больше.
– Я велю своим людям проверить архивы, – наконец, заговорил Равен Второй. – Если твои слова про сделку окажутся правдой, мы вернемся к этому разговору. А до тех пор ты покинешь дворец и поселишься в гостинице. Я дам тебе человека в сопровождение, он будет следить за тобой постоянно и докладывать обо всех твоих делах. Поэтому рекомендую дважды подумать, прежде чем совершать резкие движения. Я достаточно ясно выражаюсь, барон Чернотопья?
Я склонил голову.
– Предельно, ваше величество.
Как смеялся Ченгер, пребывающий все это время за спиной короля без тела, я говорить не буду. Демона просто распирало от веселья, он кривил рожу, стараясь не ржать в голос. Попробовали бы они отследить передвижение демона, который может исчезать из Эделлона по своему желанию!
Мне не нужно никуда выходить, Ченгер все сделает за меня. И единственные, кто могут нас поймать – это члены Аркейна. Но как раз им-то демон и понесет весточку, так что тут опасаться нечего.
Я уже решил, что делать с предложением Равена Второго. И отказываться не стану – оно выгодно и королю, и мне. Но бегать и тыкаться в углы, как слепой котенок, я не собираюсь. А кроме того, мне потребуются ингредиенты и набор артефактора, которых не достать у королевских магов.
Равен Второй не попрощался. Ушел, аккуратно прикрыв дверь. В проеме, пока он выходил из покоев, мелькнула целая толпа людей, которые постарались заглянуть внутрь, но вряд ли им удалось увидеть больше, чем допустимо. В конце концов, я все также сидел на месте, попивая здешний аналог кофе.
– Сопляк хватается за соломинку, – выждав, пока шаги за дверью стихнут, сообщил Ченгер, возникая на диване, где только что сидел его величество.
Я пожал плечами.
– Я же не буду искать в одиночку, – заметил я, беря двумя пальцами крохотное печенье из вазочки. – Уверен, король сейчас организует
Демон довольно оскалился.
– Кровь прольется рекой, – воркующим тоном произнес он, откидываясь на спинку. – Будет много трупов, много боли, а сколько страданий…
С его языка упала капля слюны, и Ченгер втянул его в оскаленную пасть.
– Как думаешь, они быстро найдут бумаги по имперский обычаям?
Я захрустел печеньем, спокойно попивая уже остывший напиток.
– Ну, полагаю, к завтрашнему дню мы будем на свободе. А там – кто знает, насколько сейчас популярны архивы. Признаться, после истории с уничтожением одержимых я не удивлюсь, если все старые документы времен империи сожгли просто из ненависти.
– Ничего, – отмахнулся Ченгер. – У Аркейна наверняка найдется подходящий документ. И, вполне возможно, он даже окажется у них с собой.
С этим спорить я не стал. Куда больше меня заботило, зачем король устроил все это представление со сделкой, неофициальным визитом и, разумеется, откровенным разговором.
Киррэл должен быть молод, горяч и в нужной мере безрассуден. Настолько, что ненависть к отцу переросла в неприязнь ко всей иерархии аристократии. И для этого король подкинул мозговую косточку, чтобы заиметь своего личного цепного пса, наделенного редким даром.
– Демон, оставь нас, – прозвучал мелодичный голос богини, и Ченгер моментально испарился, исчезнув вообще.
А на его место опустилась Мархана. Закинув одну ножку в кружевном чулочке на другую, она с улыбкой взглянула на меня.
– Ну что, поговорим, Кирилл?
Глава 7
– А я думал, мы все выяснили, – хмыкнул я в ответ и тут же заметил: – Не знал, что ты можешь приказывать демонам.
– Я темная богиня, кому, по-твоему, я должна приказывать? – запрокинув голову, рассмеялась она.
Я развел руками, признавая ее правоту. Нет, я понимал, что слой Ченгера тоже входит в вотчину Марханы, но она ведь вроде как не может вмешиваться? Тяжело, когда не знаешь правил игры, но, в принципе, тут богиня права – и природа моей силы, не имеющая ничего общего с даром Шварцмарктов, и то чудесное спасение в Катценауге – все это ее возможности.
– Итак, чего ты хочешь? – потерев ладони друг о друга, спросил я, настраиваясь на рабочий лад.
Она помолчала немного, болтая ножкой в воздухе.
– Всем нам будет выгодно, если ты займешься поисками врага Равена, – кивнула она. – Орден тебе заплатит за культ, король за заговорщиков.
– А ты? – уловив, к чему она клонит, спросил я, когда богиня замолчала.
– А я тебе уже заплатила, не так ли? – недовольно вскинула бровь та. – Или тебе не нравится новая жизнь?
– Однако в нашем договоре прописана иная задача, – покачал головой в ответ я. – Не воевать с культами, не служить королям, а обелить твое имя. Тебе ведь поклонялись в Катценауге. И я так понимаю, за грехи страны наказать решили именно тебя.