Арма

Годына Виталий

Мироэн стоял в самом центре этой суеты и не мог понять — он видит это все на самом деле, или же ему мерещится. Карие глаза отчетливо видели все — кроме лиц. Они были размыты. Люди казались герою до боли знакомыми, но постоянно отворачивались от него, будто не замечали. Парень походил еще немного, и лишь когда его взгляд упал на барную стойку, расположенную вдали ото всех, он кое-кого узнал. Это был…

— Эй, ты меня слышишь? — обратился женский голос. Оглядываясь по сторонам, Мироэн не понимал, кто и чего от него хочет.

Устало протерев глаза, принц вернулся в реальность. Прямо перед

носом стояла девушка с наполовину фиолетовыми волосами и двухконечной глефой за спиной. Именно эти две вещи он запомнил после её вчерашнего сражения.

— Бэль, да? — неуверенно спросил Люмийский. — Чего тебе?

— Ну, вообще-то ты занял мое место. А вот это, — она указала на свободную лавку, — место моей подруги. Но, раз уж она еще не пришла, то можешь не вставать.

Герой не до конца оклемался после миража, а потому просто промолчал. Присевшая рядом девушка аккуратно поправила непослушную челку, закинула ногу на ногу и пригубила кружку с каким-то напитком. Нескольких глотков было достаточно для полного ободрения.

— Что ты пьешь? — спросил Мироэн.

— Настойку на роме и… мяте, кажется, — сделав глоток, ответила та.

— И какая она по счету?

— Третья или пятая, уже и подзабыла…

— Хм, кого-то ты мне напоминаешь… — иронично произнес собеседник.

Зрительские трибуны вновь зашумели, приветствуя очередных дуэлянтов. Мироэна осенило: он только сейчас понял, что наступил черед Мираны сражаться за прохождение в четвертьфинал фестиваля.

В светло-русых локонах девушки красовалась заколка в виде ракушки, а на шее поблескивал кулон с драгоценным топазом. Пышное ярко-синее платье без бретелей раскрывало полноту её форм, а голубые туфли на высоком каблуке компенсировали недостаток в росте.

Люмийский всей душой болел за подругу и вместе с тем искренне не желал столкнуться с ней на пути к финалу.

Её оппонент — сбитый и крепкий мужчина с лысой черепушкой, на макушке которого красовалась татуировка в виде головы буйвола. Участник был настолько широкоплечим, что водная волшебница казалась по сравнению с ним миниатюрной фигуркой из глины. Чего греха таить — его одежда из медвежьей шкуры была настолько мала, что могла вот-вот порваться от малейшего резкого движения.

— Хм, он мне кого-то напоминает. Очень похож на моего вчерашнего противника, — вспоминала Бэль. — Она что, будет драться с ним голыми руками? Это же самоубийство!

— Оружие Миры — интеллект. Как раз то, чего не хватает этому животному… — заступился Мироэн.

Глашатай арены оказался немногословным. Начало схватки было положено сразу после звона металла.

— Крэг, значит… — нервно сглотнув, пробормотала девушка.

— Я не мой глупый братец и не буду панькаться с тобой, — стал угрожать мужчина. — Детство закончилось, малышка. Я поломаю каждую твою косточку, а после займусь разделыванием той сучки, упокоившей Баррэта в горящей магме!

В огромных кулаках скопилась незыблемая сила, которую он направил в землю. Амфитеатр вздрогнул, а поле битвы деформировалось, создавая Крэгу преимущество. Из устланной песком почвы наружу высунулись десятки остроконечных скал, сузивших местами обзор публике. Арена превратилась в обезвоженное морское дно.

— Ничего

себе… — удивилась Мирана.

Боец с самого начала был полон злости и гнева. Крепко ухватившись за одну из скал, он с корнем вырвал её из земли и бросил в чародейку. Учитывая размеры и скорость полета снаряда, девушка успела отскочить. Но Крэг на этом не остановился. Теперь участницу окатило градом мелких и крупных камней, от которых не всегда получалось спастись. Проделав агрессивный кувырок вперед, волшебница быстро вырисовала какие-то руны. Из-под земли забила плотная струя воды, отбросившая мужчину к противоположному краю арены.

— Тьфу… Тьфу… — закашлялся Крэг, пытаясь выплюнуть попавшую в рот воду. — Дурная девка… Поглядим, устоишь ли ты перед этим.

Напрягшись, он ударил по находившимся рядом скалам. Отлетевшие от них куски выстроились в один ряд, формируя тело извивистого хищника. Пронзающее шипение, исходившее от него, внушало новую опасность. Встревоженная Мирана не нашла иного выхода, кроме как скрыться за породой.

Плотно прижавшись к грубым скалам, девушка затихла. Она отчётливо слышала свое неровное дыхание, чувствовала, как сильно колотится сердце и то, как что-то тяжелое волочится возле неё. Напуганные зеленые глаза устремились вверх и заметили застывшую в воздухе змеиную морду. Бездонный взгляд существа вгонял жертву в иллюзию, а голова хищника подбиралась к ней все ближе и ближе. Резко нырнув к земле, существо ухватило добычу, подбросило вверх и раздавило её своими каменными челюстями. Алые брызги запятнали все, что находилось рядом.

— Мелкая дрянь, — продолжал сыпать оскорблениями Крэг.

— Рано радуешься…

Зрители, поспешно вытиравшие с себя кровь, заметили, как быстро она изменилась в цвете. Это оказалась обычная вода. Мужчина хмыкнул, осознав, что его обводят вокруг пальца. Он изменился в настроении и стал серьезнее.

— Ты одна из немногих, кто не поддался гипнозу моей камнеголовой гадюки.

Чародейка высунулась из-за соседней скалы — потрепанная, со взъерошенными волосами и без обуви. От опрятного вида не осталось и следа.

— Еще секунда — и я бы не успела с рунами.

— Ты приносишь много проблем как для мелюзги… — тяжело вздохнув, сказал мужчина.

— Сочту это за комплимент.

Хищник, находившийся недалеко от Мираны, стал более поворотливым. Крэг понимал, что сейчас может последовать ответная атака, поэтому не дать противнику этого сделать для него было в приоритете. Твердолобая змея, подобно горной лавине, неслась на чародейку вплоть до того момента, пока на её округлом личике не всплыла хитрая усмешка.

Из треснувшей почвы фонтаном забила вода, формируя продолговатое тело не менее прыткого существа. Извивающиеся усы и рога, мокрые клыки, бликующая на свету чешуя. Колдунья могла сотворить любое другое создание, но почему-то выбрала именно его. Вражеский змей не устрашился появления ровни и продолжил ползти.

Водяное чудище обхватило недруга своим гибким нематериальным телом, широко раскрыло пасть и дыхнуло на него горячим паром. Змей Крэга начал крошиться и шипеть, спешно превращаясь в груду влажной земли и песка. Заклинание Мираны взорвалось, окатив амфитеатр горячими брызгами.