Аромат магии

Снайдер Мария

Я стояла на окраине, надеясь поймать её взгляд. Она заметила меня и помахала рукой.

— Сержант Ирина подсчитала, что в отряде больше двухсот человек, — сказала Тея, вовлекая меня в разговор.

Остальные смотрели с сомнением.

Я быстро приняла решение.

— Принц Райн уверен, что Тохон нападет на нас в день летнего солнцестояния, — прежде чем они успели отмахнуться от этой новости, я продолжила. — Нам понадобится специальная подготовка, чтобы противостоять им. Все ваши отряды, которые

не находятся на патрулировании, должны прибыть на главную тренировочную площадку утром.

Лейтенанты уставились на меня, затем перевели взгляд на Тею. Она встретила их возмущенные взгляды со свойственным ей спокойствием.

— Все мои отряды будут там, Сержант, — сказала она, не глядя на меня.

Один за другим они кивнули и ушли, чтобы сообщить об этом своим взводам.

Она повернулась ко мне.

— Иди, скажи Лив, а я найду Саула и Одда. Винн на патрулировании.

— Спасибо, — сказала я.

Короткая улыбка.

— Тебе не удастся сбить меня с толку. Кроме того, нет ничего плохого в том, чтобы больше тренироваться.

Мы расстались, чтобы поделиться новостями. Было далеко за полночь, когда я забралась в свою койку. У усталости было одно преимущество — никаких ночных кошмаров.

Лив разбудила меня на рассвете.

— Давай, Детская Мордашка, просыпайся.

Я застонала и попыталась перевернуться, но она сдернула с меня простыню.

— Ты злюка, — пробормотала я.

— Это была твоя идея, а не моя, — она скрестила руки на груди и изучающе посмотрела на меня.

Я провела пальцами по спутанным волосам. Вшей по-прежнему не было.

— Что?

— Твои волосы становятся темнее, а губы не такие толстые.

У меня не было свободного времени, чтобы повторно использовать Матушкины краски.

— И что?

— А то, что тебе ходят слухи.

О, нет. Началось.

— Какие слухи? — спросила я, как я надеялась, с лёгким любопытством в голосе. Встав, я натянула рубашку.

— Что ты работаешь на принца Райна. Когда ты вернулась со своей секретной миссии, тебя заметили направляющейся прямиком к его палатке. И ты была в его палатке пару раз с тех пор, как он прибыл.

Быстро соображая, я сказала:

— После учений в лесу он консультировался со мной по нескольким вопросам. Лейтенант Тея хорошо осведомлена о моей деятельности.

— Консультировался у тебя? У Сержанта? Да-да, точно.

— Ладно, я признаюсь.

Лив выжидала.

— Мы любовники.

Она разразилась пронзительным, почти задыхающимся смехом. Мой комментарий так позабавил её, что она согнулась пополам и рухнула на свою раскладушку. Закончив одеваться, я колебалась, обижаться мне или радоваться, что я развеселила её.

Подождав, пока она успокоится, я спросила:

— Что в

этом смешного?

— Да ладно, Детская Мордашка. Во-первых, он принц, а во-вторых, все знают, что для тебя существует только один мужчина.

Это меня удивило.

— Правда? Какой мужчина?

— Мы понятия не имеем. Но ты самый симпатичный сержант в округе и совершенно не обращала внимания на интерес со стороны других парней, поэтому мы решили, что ты, должно быть, влюблена в кого-то другого. Он умер от чумы?

— Нет, — ответ сам сорвался с губ.

— Тогда почему он не рядом с тобой?

— Всё сложно, — прежде чем она успела задать еще вопросы, я проскользнула мимо неё. — Пойдём, мы опаздываем.

На тренировочном дворе уже собралась приличная группа, и их становилось всё больше. Саул и Одд присоединились к нам, как только мы вышли на площадку.

— Ещё поиграем в прятки? — с улыбкой спросил меня Одд. — Или у тебя есть новая игра?

— Новая.

— Да? И как она называется?

Я вспомнила слова Теи о погибших солдатах.

— Сражение с невозможным.

Юмор Одда угас, когда его взгляд скользнул мимо моего плеча.

— Думаю, мне больше будут нравиться прятки.

Райн, обезьяны и Блоха подошли к нам. Квейн нёс ошейник и джутовый мешок, который позвякивал при каждом шаге.

— Я думала, ты пришлёшь кого-нибудь другого, — сказала я Райну.

Лив и Одд обменялись взглядами, и я слишком поздно поняла, что мой тон и поведение были неподходящими для сержанта, разговаривающего с принцем.

Райн проигнорировал моё нарушение субординации.

— У меня будет ещё один шанс познакомиться с войсками Эстрид. Это будет важно, когда мы будем сражаться вместе. Пожалуйста, попросите всех офицеров и сержантов подойти. Сначала мы продемонстрируем им технику, а потом они смогут обучать свои отряды.

Я подозвала Тею и передала просьбу Райна. Вскоре нас окружили, и даже майор Гренвил присоединился к нам. Он кивнул Райну, одарил меня взглядом, который пробил бы броню, но не сказал ни слова.

Принц Райн объяснил группе, что, когда Тохон нападет, солдаты, одетые в металлические ошейники, будут спецназовцами Тохона.

— Они пойдут на вас с бездумной решимостью и в полной тишине. На их телах не будет никаких повреждений.

По собравшимся прокатилась волна беспокойства, смешанного с весельем.

— Да, я знаю, что вам говорили. И вы, наверное, думаете, что я сумасшедший. Но я здесь не для того, чтобы убеждать вас, а просто чтобы научить умению, которое может спасти вам жизни в бою, — Райн жестом указал на Квейна.

Квейн поставил мешок на землю. Тот звякнул. Он застегнул на шее металлический ошейник, одной рукой вытащил меч, а другой кинжал. Он двинулся вперед.