Арсенал эволюции
Шрифт:
– Судари, я искренне прошу прощения, что не могу принять дорогих гостей как подобает. Сами видите – у нас война, – поклонившись, вымолвил князь. – Но смею вас заверить: как только все закончится, я и самые высокопоставленные, самые достойные люди княжества, самые могущественные волшебники – мы устроим в честь вашего прибытия торжественную встречу и праздничный банкет, на котором обязательно установим с вами, как выразился сударь Арсенал, контакт. А если вы согласитесь незначительно помочь нам в небольшом и уже затихающем текущем конфликте, то наше собрание произойдет еще быстрее.
Радзивилл
– И какого рода поддержки вы от нас ожидаете? – уточнил седой.
– К сожалению, пока не прибыла разведка – мы и сами не знаем. Сейчас основные силы врага разгромлены, однако должны были остаться разрозненные фракции.
Вот как! И Радзивилл туда же. Тоже не может прикинуть, как получше распорядиться убойным отрядом. Значит, будем ждать вместе.
– Пока мы ожидаем данные, располагайтесь поудобнее, чувствуйте себя как дома, сударь… – Приглашающий жест и многозначительная пауза.
– Майор Глухович, – сказал седой и присел на мигом освобожденное одним из княжеских прихвостней место за широким столом.
Глухович – это мало того что фамилия, которых местные отродясь не носят, так еще и звучит как-то ностальгически! Будто на родине очутился.
Вместе с командиром спецназа (я решил их для начала так называть) внутри шатра заняли позиции четверо его бойцов. Расположились незаметно, зато грамотно – чтобы держать под наблюдением и в случае чего простреливать все углы штаба. Пятеро спецназовцев остались снаружи, контролировать выход. Конфликтовать по поводу самоуправства майора и его команды никто не рисковал.
Сидели молча. Глухович и его бойцы с любопытством рассматривали окружающую обстановку, князь нервно барабанил по столешнице, его советники деловито пыхтели. Когда я уж было собрался разбавить зависшую паузу и что-нибудь ляпнуть, в штаб зашел один из бойцов майора, оставшихся снаружи. Рядом с ним в недоумении озирался по сторонам худощавый мужичок в серенькой, местами неплохо потрепанной кольчужке.
– Товарищ майор, этот говорит, к князю с донесением, – доложил спецназовец.
– Пусть входит, – разрешил Глухович.
Я с нескрываемым удовольствием, даже злорадством наблюдал за бессильным возмущением в глазах окружающих высокопоставленных мидлонцев. Конечно, привыкли, что Радзивилл всем беспрекословно рулит. Полюбуйтесь теперь, кто тут на самом деле крут!
– Ваше величество. – Мужичок после недолгих колебаний обратился все-таки к правителю. – Только что прибыли из окрестностей
– Чудесно! На это мы и надеялись! – воскликнул князь, вскочив с места. – Такое положение вещей облегчает нашу задачу значительно! Судари, – он обратился к майору, – вас ждет незабываемое зрелище, в котором вы также сможете поучаствовать! Охота на пылающих чудовищ!
– Погоди-ка! – наплевав на всякий такт, прервал я князя и ткнул в него пальцем. – Ты что же это хочешь? Поджечь Крипет, чтобы выманить нечистых? Сафари устроить?
– Пойми, Арсенал, другого выхода у нас нет! – Примирительная улыбка с усилием натянулась на уста правителя. – Слишком опасно туда лезть. Это идеальная возможность! Город-факел вспыхнет как огниво, и обезумевшей нечисти некуда будет деться! Им останется одна дорога – в расставленную нами ловушку! Окружим город и будем легко расстреливать пачвар издалека.
– А как же пленники? Спалить вместе со всеми? О них ты подумал?
– Иногда правителям приходится жертвовать малым, чтобы спасти большее. – Радзивилл оправдывался скорее не передо мной, а перед майором, все заглядывал тому в глаза – ждал, как отреагирует землянин.
Да и вообще откуда только князь таких сакраментальных фраз понабрался? Пожалуй, при несколько иных обстоятельствах я и смог бы согласиться с правителем – что мне до горстки несчастных, которым банально не повезло? Ведь и вправду план князя выглядел привлекательно. Только вот Арлета…
– Товарищ майор! – решительно обратился я к седому. – Какую задачу вы получили перед высадкой сюда?
– Максимально разведать обстановку, вернуть своих граждан. – Было заметно, что развалившегося на стуле командира спецназа ситуация абсолютно не напрягает: он был расслаблен и проявлял к происходящему лишь незначительный интерес.
– Вот! Вернуть своих граждан! – выпалил я, пытаясь хоть как-то расшатать чувства майора. – Там, в городе, который они хотят сжечь, содержится в плену моя… эм… невеста! Да, невеста! И она от меня беременна! У нее в животе наш гражданин, и его необходимо вернуть вместе со всеми! Со мной и Шаманом! И если с ними что-нибудь случится, я хрен куда с вами пойду. Даже нет, черта с два, пойду и доложу вашему начальству о том, что здесь происходило. Что вы позволили погибнуть…
– Тихо, тихо, – спокойным голосом остановил Глухович мой припадок. – Не горячись. Надо сначала провести рекогносцировку местности. Оценить обстановку. Посмотрим, что мы сможем сделать.
Князь, приложивший ладонь ко лбу во время моей истерики, вдруг всплеснул руками, повернулся ко мне и улыбнулся какой-то виноватой, нелепой усмешкой.
– Ах, ты об Арлете, Арсенал. – Радзивилл уткнулся взглядом в пол и лишь после минутной паузы продолжил: – Видишь ли, я сразу не хотел тебя расстраивать, так уж вышло. Дела житейские, понимаешь. Я и не говорил бы тебе, но сейчас так получилось, что вынужден. Дело в том, что ребенок Арлеты не от тебя.