Артемка у гимназистов
Шрифт:
Артемка повеселел и от жизни ждал только приятных вещей.
Как-то он задержался и пришел на Сенную, когда уже темнело. Калитка, против обыкновения, оказалась запертой. "Что такое?
– подумал Артемка. Неужели разошлись?" Он прислушался: нет, голоса доносятся. Артемка постучал. К калитке подошел сам Коля. Увидев Артемку, он переминулся с ноги на ногу и не сразу сказал:
– Знаешь что: приходи, брат, позже - нам тут одно дело надо обсудить.
Артемка смутился. Он уже повернулся, чтобы
– Кстати, проводи домой Леночку. Будь кавалером.
– И крикнул: - Леночка, идите, вас Артемка проводит!
Вышла Леночка, поздоровалась, и они пошли.
Была полная луна Выбеленные стены домиков так и сияли Артемка боялся, что если кто-нибудь увидит с ним гимназистку, то потом будет смеяться над девушкой, и держался в черной тени акаций. Но Леночка об этом, видимо, не думала и оживленно рассказывала о смешной дружбе, которую завел ее старый дворовый пес с курицей.
Около небольшого домика, тоже выбеленного и тоже сиявшего под луной, она остановилась и взялась за ручку калитки:
– Хотите посмотреть? Они даже спят вместе. Вслед за Леночкой Артемка вошел в маленький двор. Запахло сырой, недавно политой землей и петуньями. Кудлатый пес, лежавший возле будки, лениво поднялся, помахал хвостом и пошел к Леночке, но на полпути вдруг сел и яростно заскреб шею когтями.
В будке действительно сидела курица. Артемка хотел ее потрогать, но пес перестал чесаться и предостерегающе зарычал.
– Нельзя, - сказала Леночка.
– Полкан ревнует.
– И предложила: - Хотите молока?
Молоко было холодное, только из погреба, и такое вкусное, какого Артемка не пил никогда.
– Садитесь и рассказывайте, что вы Делали в цирке, - приказала Леночка.
Это было неожиданно и так приятно, будто девушка подслушала давнее желание Артемки рассказать ей, именно ей, о Пепсе и его чудесном обещании.
Они сели на скамью под дуплистой грушей, и Артемка с готовностью начал:
– Ох, он и большой же!
– Цирк?
– Да нет, Пепс!.. А цирк тоже большой. Прихожу я в сторожку, а Пепс лежит в желтых ботинках и плачет...
Артемка рассказывал, а Леночка слушала и молча смотрела в его бледное от лунного света лицо. Один раз, чтобы ярче представить негра, она даже прикрыла глаза. Артемка подумал, не скучно ли ей, и разочарованно умолк. Но Леночка сдвинула тонкие брови и нетерпеливо приказала: "Ну же!" И все время, пока он говорил, больше не спускала с него своих внимательных ласковых глаз. Потом вздохнула и с завистью сказала:
– Счастливый! А вот со мной ничего интересного не случалось.
Она задумалась.
Где-то в листве заворошилась проснувшаяся птичка.
Стуча лапой о будку, зачесался Полкан. И опять все стихло.
– Какая ночь!
– вздохнула Леночка. Она сцепила пальцы рук и, глядя
Не знаю отчего, но на груди природы - Лежит ли предо мной полей немая даль, Колышет ли залив серебряные воды Иль простирает лес задумчивые своды, В душе моей встает неясная печаль.
– Вам нравится?
– повернулась она к Артемке.
– Да, - сказал он равнодушно. И, вспомнив, оживился: - Вот то, что Коля читал, то здорово! Помните, про мужиков, которых вельможа прогнал? Вот бы переписать! Перепишу и тоже читать буду.
– Вам обязательно надо разыскать своего Пепса. Обязательно! Он вас любит и для вас сделает все. Ведь вы очень способный. Коля говорит: "Если бы у меня были такие способности, я бы на сцену пошел". Алеша вам даже завидует.
– Ну, завидует!
– не поверил Артемка.
– Да, завидует!
– подтвердила Леночка.
– Только вам учиться надо, вам очень много надо учиться. Хотите, я с вами буду заниматься? Ну, не по всем предметам, а только по русскому? А то вы очень неправильно говорите: "Что-небудь". Разве так можно? "Что-нибудь", а не "что-нёбудь".
– Ну, что-нибудь, - согласился Артемка, - Я ж только приходскую школу кончил.
– Вот видите!
– с упреком сказала Леночка, как будто Артемка был в этом виноват.
– Вам обязательно надо учиться. Вот если бы Коля и Алеша тоже помогли!
Артемка спросил:
– А почему они калитку заперли? Они и вас выгнали, да?
Леночка рассмеялась:
– И меня!
– Потом серьезно сказала: - Нет, просто мне надоело слушать их споры.
– Какие споры?
– допытывался Артемка.
– Какие споры?
– Леночка подумала, взглянула на раскрытое окно дома и таинственно спросила: - А вы никому не скажете?
– Я?
– возмутился Артемка и положил на грудь ладонь, как делал в таких случаях отец: - Могила!
– Да они вам все равно скажут, только Коля не хочет, чтобы вы слышали их споры.
– Леночка опять взглянула на окно.
– Коля и Алеша пьесу написали... такую, знаете?.. Только не все соглашаются ставить. Боятся...
– "Великую семью"?
– вскочил Артемка со скамьи.
– Вы знаете?
– удивилась Леночка.
– Откуда? Артемка тоже взглянул на окно:
– А вы никому не скажете?
– Могила!
– передразнила девушка. Артемка приблизил лицо и зашептал:
– У меня тоже есть такая книжка Мне дал ее один человек. Мы с ним сыщика обдурили. Это ж такой человек!.. Он меня в театр водил и про гимназистов мне рассказал. Без него я к вам не попал бы никогда. Я знаю:
"Великая семья" - это против царя и буржуев, правда?
В окно показалось чье-то лицо, и слабый женский голос осторожно спросил: