Аскетика. Том I

авва Дорофей

Сии блаженные отцы от души возлюбили ближних, благодетельствовали им и оказывали пользу не только при жизни своей, но и по смерти, ибо оставили всем братиям сию священную книгу как отеческое наследие духовным чадам своим, дабы они, прилежно читая оную, почерпали из нее великую пользу в век века. Книга же сия содержит в себе 850 ответов, сделанных на различные вопросы различных лиц: архиереев, иереев, монахов, мирян, старцев, юных, немощных и здоровых. И одни из сих ответов писал (так называемый) другой старец Иоанн, иные же и большую часть их давал сам великий старец Варсануфий, не по своей воле, но по повелению Святого Духа, на пользу душ, как он говорит: «И все сие пишу я не по своей воле, но по повелению Святого Духа, на исправление и пользу души и совести внутреннего человека» (отв. 13).

Когда же великий Варсануфий начал возвещать сии ответы игумену монастыря, преподобному Сериду, то последовало обстоятельство, достойное удивления (а именно): святый Варсануфий, призвав Серида — своего писца, повелел ему написать ответ к преподобному Иоанну, иноку обители Св. Саввы. Серид же, не могши удержать в уме своем

всех слов, которые сказал ему святой, размышлял и недоумевал, как он напишет такое множество слов, ожидая, не повелит ли старец приказать ему принести чернила и хартию, чтобы, слушая, писать слово за словом. Святой Варсануфий, по данной ему от Святого Духа благодати прозрения, познал тайную мысль Серида, лице его внезапно просияло, как огонь, и он сказал Сериду: «Поди, напиши и не бойся; если я скажу тебе и бесчисленное множество слов с тем, чтобы ты написал их, то знай, что Дух Святой не попустит тебе написать ни одним словом больше или меньше сказанного, хотя бы ты и сам пожелал сего, но наставит руку твою, как написать это в последовательном порядке» (отв. 1).

Таким-то образом книга сия была написана повелением Святого Духа; и уже из одного сего всякий может уразуметь, сколь она душеполезна и приятна, сколь исполнена благодати и духовного рассуждения, ибо каково древо, таков и плод. Поистине каждый может познать сие из самого опыта, ибо, когда станет читать сию книгу, услышит слова невитийственные и простые, но в то же время сокровенно внутри сердца своего ощутит одну чудную благодать и сладость Святого Духа, которая, подобно магниту, действенно привлекает волю к согласию и несомненному убеждению в истине читаемых слов и познает, как все слова сии породил один просвещенный и Богоносный ум, как расположило их одно сердце, в котором обитал Иисус Христос и Святый Дух Христов, и как они (слова сии) истекли из одной души, которая вся была исполнена мира и тишины, вся христовидна, вся вдохновенна тонкими веяниями миротворящего и просвещающего Духа, и узнает тогда, что, по слову Давидову, Бог возглагола во святем Своем (Пс. 59, 8) и что над словами сей книги исполнилось обетование Господне: не вы бо будете глаголющии, но Дух Отца вашего, глаголяй в вас (Мф. 10, 20). Итак, приимите, возлюбленные братия, душеполезнейшую книгу сию с радостью и усердием и читайте ее прилежно, ибо она весьма полезна архиереям и иереям, начальствующим и судиям, а особенно монахам: безмолвствующим и общежительным, новоначальным, средним и совершенным, преимущественно же немощным, находящимся в различных искушениях и страданиях и имеющим посему нужду в духовном утешении, ибо книга сия, изобилуя дивным рассуждением, разрешает самые неудоборазрешимые вопросы. Она есть учительница терпения, искоренительница роптания, меч, отсекающий свою волю, секира, поражающая человекоугодие, руководительница к истинному и совершенному смирению, поучающая нас считать себя за ничто; провозвестница покаяния, родительница плача и ходатаица спасения душ и совершенства во Христе. Посему-то и древние божественные отцы прилежно ее прочитывали и многие из ответов ее вносили в свои писания. Так преподобный Павел Евергетийский многое из нее внес в свою книгу; так преподобный Никон, подвизавшийся в Черной горе, что в Антиохии, в 1060 году при Константине Дуке и при Иоанне, патриархе Антиохийском, внес многие свидетельства из нее в две части своего сборника; так и святый Феодор Студит в завещании своем говорит, что в сей книге Варсануфия он не нашел ничего несогласного или неуместного. О ней также вспоминают и Симеон Новый Богослов, Петр Дамаскин и другие отцы. Приимите ее с радостью еще и потому, что, по общему выражению, «все редкое вожделенно». Книга же сия столь редка, что не только никогда не была напечатана, но и рукописи ее редко где можно было найти. По великому милосердию Божию, одна только полная и весьма древняя рукопись ее оказалась в богатой библиотеке великой Лавры святого и богоносного отца нашего Афанасия Афонского.

Кто же были издателями сей книги? Преподобнейший во иноках Кир Анания и преподобнейшие во иеромонахах Киприан и Евфимий святогорцы, резчики крестов. Они-то, имея теплое благоговение к преподобным и богоносным отцам Варсануфию и Иоанну, и великую любовь к священной их книге, как научившиеся от нее различным божественным добродетелям, в особенности же послушанию, доблественному отсечению своей воли и высокотворному смирению, переписали ее и не только подвигнули меня, своего брата по духу, исправить переписанное и приложить к тому житие преподобных и оглавление содержащихся в книге их наставлений, но и, отняв нечто от последних крупиц своего насущного хлеба, издали несколько лишь экземпляров сей книги, потому что не имели способов к изданию многих.

Итак, читайте сию книгу прилежно и сподобляйтесь благодатных дарований, в ней заключающихся; почерпая же проистекающую из нее пользу, молите Бога, братия христиане, о душевном спасении издавших ее во славу Божию, в честь преподобных отцов и в вашу пользу.

Преданный любви вашей, наименьший во иноках святогорец

Никодим. 22 июня 1803 г.

Предуведомление одного древнего святого мужа, предавшего писанию сии вопросы и ответы, к желающим читать предлежащую книгу

Просим читающих сию книгу принять с благоговением и верою написанное в ней, более же стараться достигать благодатью Христовою подражания житию и деянию изрекших сие старцев, ибо они, обучая себя во всех обстоятельствах жизни, в продолжение долгого времени, терпением и верою по Богу подвизаясь, по слову святого апостола, законно (ср.: 2 Тим. 2, 5) и последуя во

всем пути святых отцов, оказались достойными получения от Бога таковых дарований. Приступая же к чтению написанного в сей книге, мы должны знать, что одно (из сего) было сказано к отшельникам, а другое к пребывающим в общежитиях; одно к живущим в духовном согласии, а другое к священникам и христолюбивым мирянам; одно к юным, то есть новоначальным, иное к предуспевшим уже и обучившимся долгим учением, а иное приближающимся к совершенству добродетелей — (словом), что каждому (из них) прилично было услышать; ибо не всем приличны одни и те же наставления, но как в телесном возрасте снеди младенца, юноши и престарелого различны между собою, так бывает это и в духовном возрасте (см. Евр. 5, 14). Многократно же (старцы) отвечали и сообразно с душевною немощью делавшего вопросы, промыслительно снисходя ему, чтобы он не впал в отчаяние, как видим это в житиях старцев. И отнюдь не следует принимать за общее правило того, что так снисходительно было сказано некоторым, по причине их немощи, но тотчас обратить внимание на то, что всяческий ответ святых был сделан согласно устроению вопросившего, ибо случается, что и такой, истрезвившись (от омрачения греховного), по молитвам святых, приходит в устроение, приличное монахам, и тогда опять слышит от отцов полезное ему. Молю же вас о Господе, дабы вы поминали и мое смирение во святых молитвах ваших, как предавшего, помощью Божиею, писанию сии ответы в пользу тех, которые будут читать их со страхом Божиим, да не послужат мне в осуждение слова святых, но да буду ныне и в день суда покровен молитвами их и вашими. Аминь.

Преподобных отцов Варсануфия и Иоанна ответы на вопросы учеников

Ответ 1, великаго старца ко авве Иоанну, иже от обители Саввы, просившу приити и вселитися у них во общежитии.

Писано есть во апостоле: «яко начный дело благо в вас, Той и совершит е, даже до дне Иисус Христова» (Флп. 1, 6). И паки Владыка наш рече ко пришедшим к Нему: «яко аще кто не отречется всего своего имения и рода, еще же не возненавидит и души своея: не может быти Мой ученик» (Лк. 14, 26, 33). Возможно же есть Богови исполнити в нас слово оно: «яко се что добро, или что красно, но еже жити братии вкупе» (Пс. 132, 1). Молюся же, да достигнеши меры писанныя в Деяниих: «елицы имеяху стяжания, продаяху, и приносяще цену продаемых, полагаху при ногах апостол» (Деян. 4, 34–35). И аз ведый твое предложение по Богу сущо, рех возлюбленному сыну нашему Сериду, по Бозе покрывшему нас от человек (уповаем же на Бога, яко и тебе с нами покрыет), яко приими брата Иоанна со многою любовью, и отнюд да не усумнишися: прежде бо двою лету откры мне Бог, яко имать приити зде и яко мнози братия имут собратися к нам. И аз соблюдох откровение сие, дондеже уразумею, что творит Господь. Егда убо исполнися время, и аз явих вам. И понеже вознепщевал еси, яко да от нихже ношу, подам тебе: се при брате взях куколий мой от главы моея, и послах тебе той чрез него, рек: даждь ему, и принеси мне вместо его другой. Держи убо той до кончины твоея, имать бо покрыти тя от многих зол и искушений, да не даси убо того кому, есть бо ти благословение Божие от руку моею. И потщися совершити дело твое, и свободитися от всякия вещи, яко же и мы свободихомся. И седи с нами с безпопечением упраздняяся в Бозе.

И аз, Серид, глаголю ти вещь дивну: яко же бо глаголаше сия старец, помыслих в себе: како могу удержати, еже написати сия? аще бы хотел старец, то могл бы аз принести семо чернило и хартию, и слышати по единому слову, и написати. И той позна, яже помышлях: и просия лице его, яко огнь, и рече ми: иди напиши, да не убоишися: егда бо реку ти безчисленна словеса написати, ни болше, ни менше, даже до единаго писмене, попустит ти Дух Божий написати сие, ниже аще ты сам восхощеши: но наставит руку твою, како сия имаши написати с последованием.

Ответ 2, тогожде великаго старца к нему, предвозвещающ ему различныя последующия ему скорби, и телесную немощь, и еже от сих души преспеяние.

Рцы брату Иоанну: утверди сердце твое, аки тверд камень: камень же глаголю мысленный, ко еже мощи услышати, яже имам глаголати. Внемли убо себе, да не когда услышав сие, вознесешися в сердце твоем, и отпадеши духовнаго обетования. Многих бо погуби напыщение и от достигших в меру. Но уготови себе на благодарение о всех, послушав святаго апостола глаголюща: «о всем благодарите» (1 Сол. 5, 18): аще убо в скорбех, или в нуждах, или в теснотах, или в немощех, и трудех телесных: о всех находящих на тя, благодари Богови. Уповаю бо, яко и ты имаши приити в покой Его (Евр. 4, 3). Многими бо скорбми подобает нам внити в Царствие Божие. Да не усумнишися убо душею твоею, и да не разслабееши сердцем твоим в чем. Но поминай апостольское слово: «яко аще и внешний наш человек тлеет, обаче внутренний обновляется по вся дни» (2 Кор. 4, 16). Аще убо не претерпиши страсти, приити на крест не можеши. Егда же подымеши во первых страсти, внидеши в пристанище покоя его, и имаши прочее безмолвствовати со многим безпопечением: имый душу утверждену, и прилепившуся Господеви выну, верою стрегому, упованием радующуся, любовью веселящуся: святою и единосущною Троицею храниму: и тогда исполнится над тобою реченное: да возвеселятся небеса, и да радуется земля. Сия бо есть безпопечения жизнь человека Божия. Радуется бо Отец, и Сын, и Святый Дух о спасении души твоея, возлюбленный брате мой.

Ответ 3, инаго старца, к тому же, просящу беседовати с ним.

Рцы братови: прости мя Господа ради, яко желаю увидети тя, но за совесть иных не обретаю свободы: сорадуюся же любви твоей, о посылаемых тебе от святаго старца благословениих, и блажен еси сих сподоблься.

4. Искушению подвигшусь на монахов места онаго, идеже пребываше авва Иоанн, прежде неже приити во общежитие, и хотящу двигнутися тамо смущению, сущу ему ту, сие предвидев великий старец духом, пишет ему сия: