Ассимиляция
Шрифт:
– Где джип с оружием?
– резко спросил я - и аж зажался: неужели ответит?
– Пошли!
Времени на удивление не осталось.
Вестар стремительно мчался по переходам, а потом неожиданно тоже вцепился в какую-то металлическую трубу на стене, резко останавливая разгонный бег. И - зарычал. Я проскочил мимо. Примерно это и ожидал увидеть: джип, с раскуроченным багажником, со всеми жалко распахнутыми дверцами, сиротливо стоял посреди помещения. На полу валялась жёсткая ткань, видимо недавно прикрывавшая машину. Я зачем-то поднял её, точно ожидая что-то увидеть ею припрятанное, прислонился к стене. В голове пусто. По ногам сквозняк, словно поднявший с пола бетонную
Я так быстро привык к некоторым приёмам... Ещё бы привыкнуть на чисто машинальное движение, а не на настрой.
– Чёрт...
– прошептал Вестар.
– Мы так берегли его... А он...
Нетрудно понять, кто - он. Карл размонтировал оружие, будто считал с меня мысли. Или считал? Нет. Вряд ли. Мартин говорил, что я успел изменить характеристики личного поля, и считывать с меня нельзя. И призрак про джип знал.
Я оттолкнулся от стены, подошёл к джипу. Если Карл потеряет силы, он высосет из Данияра всё... И тогда не будет иметь значения, убьёт ли он сим-вормов. Ребята считают даже с мёртвого вертолётчика всё, что произошло. Взрослому призраку не жить... Это я держу в уме наихудший сценарий развития событий. Чтобы опираться именно на него.
Не весь адреналин загнал в себя. Руки вздрогнули. Из манжета джемпера в пальцы съехал кастет. Я чуть наклонил голову, чтобы Вестар ничего не заметил. Ни моего учащённого дыхания, которое пока ещё можно замаскировать спешкой. Ни внезапного напряга. Первое движение на пути к Карлу, чтобы остановить его, - одним ударом по затылку вырубить Вестара. До беспамятства. Чтобы не мешал. Чтобы не болтался под ногами. Чтобы не вис грузом, за который надо беспокоиться.
– Брис... Ты же один не собираешься...
– Почти враждебным взглядом парень впился мне в глаза, будто пытаясь определить мои намерения.
"Воспринимай его как нагрузку к занятиям. Тебе неприятно, что приходится действовать не в одиночку. Но его присутствие - всего лишь ещё один утяжелитель к приёму. Прими его как необходимую данность - и вперёд".
Уговаривать себя легко, но терпеть рядом человека, который по сути тебе незнаком... Который неизвестно как себя поведёт в ситуации...
А ведь врёшь самому себе. Брис чётко объяснил, как ведёт себя в экстриме Вестар.
Я захлопнул одну дверцу. С силой грохнул второй. Машина чуть качнулась. Всё ещё насторожённо глядя на меня, Вестар закрыл багажник.
– Здесь есть ещё один вертолёт?
– Зачем нам вертолёт?
– с облегчением заговорил Вестар, садясь в джип.
– Забыл, что эта машина призраков?.. Ох, прости, Брис. Это я сам забыл...
– Проехали. И что с этим джипом?
– Мы только чуть отстанем от вертолёта. Он-то напрямую. А нам дорогу выбирать придётся. Ты мне только говори - куда.
– Ты уверен, что я знаю?
– Я всё ещё топтался у машины, сомневаясь во всём. В том числе и в себе.
– Что смогу найти его?
– Уверен, - уже жёстко сказал Вестар, глядя в упор.
– Комби-оружие, - так же жёстко сказал я, не двигаясь с места, - без него я никуда.
Вестар молча выскочил с водительского места и почти нырком сунулся в какой-то стенной шкаф, в самый нижний ящик. Выпрямился. В руках - четыре ствола. Короткие, сложенные вдвое. Три протянул мне. Один положил на место водителя. Снова нагнулся. Металлический чемоданчик. Поставил в ногах. Рядом со мной.
– Что это?
– Боезапас. Всё? Едем?
– Едем. Да, ты Доминика предупредил?
– Предупредил. Но смысл? Он всё равно не успеет.
– Вестар... Я не умею... Не умею обращаться с комби-оружием.
–
– начал Вестар.
– Я покажу, - сказали сзади.
– Вестар, открывай гараж. Время теряем.
Вот он - сквозняк по ногам. В салоне - Мартин. Когда он полностью появился в пространстве, стало ясно, что он, в отличие от нас, не слишком нервничал - успел и одеться для похода: мягкие штаны, снизу вправленные в берцы, под курткой виден джемпер. Одной рукой держит, как ни странно, пику из учебного кабинета (а может, и не из него? Может, брал для тренировок?), другой рукой вцепился в спинку сиденья - готовый держаться, если будет заносить на поворотах. Полумаска на взлохмаченных волосах - только опустить, чтобы защитить глаза от ветра.
Я думал, Вестар психанёт, но он только облегчённо, с шумом выдохнул.
Гаражные ворота ещё поднимались - джип вылетел, пока есть возможность, по ровному покрытию. Я аж голову пригнул - показалось, крыша машины заскрежещет. Пронесло. Вестар начальную скорость рассчитал точно - до секунды.
Прежде чем идти в салон, к Мартину, я снова глянул в зеркальце над панелью управления. Татушный узор на лице побледнел, но всё ещё держался. Вглядываясь в него, я в очередной раз поразился. Какое взрослое лицо... И не оттого что скулы за три года раздались, очерчивая границы повзрослевшего лица... Нет обидчиво поджатых губ - есть плотно сомкнутый рот решительно настроенного человека. Нет привычного напряжённо-опасливого взгляда - есть сторожкий взгляд оценивающих ситуацию зеленовато-серых глаз... Чёрт... Сам себя, по сути, не знаю, а лезу в самое пекло.
У лестницы на платформу джип развернулся и помчался в противоположную сторону от посёлка, от домов переселенцев. Едва движение стало более-менее ровным, я быстро перешёл к Мартину, прихватив комби-стволы.
– Как же ты не заметил, что Карл...
– я замялся, не зная, как выразиться.
– Если на обычного призрака не обращать внимания, то даже начинающий может проскользнуть куда угодно мимо самого сильного - и тот не увидит его, - спокойно сказал Мартин.
– А уж владеющий техниками, которым ты Карла научил когда-то, - это высокий уровень. Так, Брис, смотри сюда. В сложенном виде комби-ствол хорош как дубинка. Но пользоваться им так можно лишь при условии, что другого от него уже не добьёшься. Другое - это... Вот так приводишь оружие в нормальное состояние. Повтори. Так... Теперь. Если этот рычаг добираешь до конца ствола, ты получаешь вместо огнестрельного оружия огнемёт. Теперь дальше. Огнемёт можно эффективно использовать, сжигая плёнку. Огнестрел идёт в дело, когда на тебя нападают личинки сим-ворма - они похожи на собак без задних лап. Гораздо трудней со взрослыми особями, похожими на слизняков. Комби-оружие их почти не берёт. Единственные уязвимые места - раскрытая пасть и глаза. Но тут свои заморочки. Убить слизняка выстрелом в глаз возможно, если глаз не закрыт плёнкой - то есть защитным веком. А у них что защитное веко, что броня на теле - непробиваемы. И - пасть. Если стрелять просто в неё - смысла нет. Нужно стрелять сверху вниз, чтобы прихватить глотку до желудка. Иначе быстро восстановится.
– Если всё так достаточно легко и известно, то почему?..
– мне снова не хватало слов выразить мысль. Чувствовал подвох, но в чём он?
– Всё дело в плёнке. Мало того что она невидима в обычном визуальном спектре, так она ещё координирует действия и слизняков, и шавок. Хуже другое. Плёнка полуразумна. И ещё. Похуже. Она может воздействовать на человека менталом. И здесь всё будет зависеть от ментальной силы того, на кого она будет давить. Если человек слаб, она позовёт - и он сам пойдёт ей на прокорм.