Ассимиляция
Шрифт:
«Отравление психоактивным химическим раствором, вызвавшим временную амнезию, — констатировал диагноз по просьбе взволнованного хозяина помощник, — требуется отдых в течении пяти часов, до полного выведения интоксикации из организма».
Пришлось переносить пьяную кошку на оборудованную для нее кроватку, и укрыть синтезированным из пластика псевдомеховым одеялом.
Позже, пробудившись, у бедного создания побаливала голова, она недовольно шипела на каждый шум и мучилась мыслями, что между ними произошло, а что нет. Повторять же эксперимент даже с синтезом пива для опохмелки Олег не решился, хватило вызывающей наркотическую зависимость
Выйдя на поверхность корпуса, землянин сначала двинулся к корме проконтролировать занятость его роботизированной бригады. Загадочный Млечный путь над головой манил к себе своим блеском как россыпь мелких брильянтов. Свет далеких солнц не давал мраку сгустится, обрисовывая предметы на фоне черного космоса.
Трое дроидов как положено трудились в поте лица, а вот четвертый… Поначалу, по силуэту отдельно сидящего на конце фермы Лехи показалось, что тот вместо работы перекуривает, то есть в прямом смысле пристрастился к вредной привычке. Из того места, где у человека располагался рот, у него выходило облачко дыма. Намереваясь возмутиться поведением неживого организма и даже не задумываясь об нереальности данного факта, капитан, мелко перебирая магнитными подошвами, подобрался ближе. Оказалось, робот просто держит излучатель экструдера на уровне своей ведрообразной головы и добросовестно напыляет стойку активатора потока.
Чуть не плюнув от досады, что повелся на собственную глупость, еще раз окинул взглядом облако ионизированного металла и тут… заметил, как сквозь него, вдалеке сверкнула и погасла крохотная искорка.
Попросив помощника настроить визуальное увеличение данной области и изучить что там могло искрить, скаф по его команде включил лазерную подсветку, которая на расстоянии нескольких километров утонула в черном маскировочном поле.
— Аша, у нас гости! Беги в рубку и включай разрядник, — только успел Олег передать в переговорное устройство команду, как темный сгусток осветился зелеными росчерками энерголучей, продырявивших корпус Лехи.
Робот так и остался плавать в вакууме на страховочном захвате, рассыпая от извергающихся разрывов поврежденные внутренности. Другая огненная очередь уже пошла в сторону землянина, но то ли реакция у него оказалась отменной, то ли симбионт помог. Он отскочил с линии огня за мгновение до попадания.
Стрелявший, будучи уверенным, что поразил цель, сразу перевел огонь на оставшихся троих безобидных монтажников. Их судьба была предрешена повторить за коллегой красочное отключение с фейерверком и разбрасыванием конечностей.
Проснулась турель на спине «Орла», развернув и нацелив массивный ствол, опутанный спиральной лентой разгонника. Молодец, девушка, быстро сориентировавшись, определила месторасположение противника и врезала по нему, не жалея энергоячеек. Олег тоже сформировал на плече трехствольный когерентный фазер и, спрятавшись за выступом фермы, открыл огонь.
Совместным усилием удалось сбить маскировку, и пред ними предстал корабль в пять раз превосходивший размерами «Орел», напоминавший огромный неправильной формы каменный валун, хаотично вращался по разным осям, но как только проявился в видимом диапазоне, скрытые в расщелинах маневровые движки стабилизировали его положение.
Кэттэрка к этому моменту разнесла вдребезги огневую башенку, ведущую ответный огонь, но к избиению подключилось
Капитану показалось, что новые пушки были живыми существами. Поморгав, он тоже решил не стрелять, чтобы не демаскировать себя, и обратился к помощнику:
— Это корабль Боргов? Тот самый колонизатор? — поинтересовался, приближая зумом изображение вражеских десантных люков, створки которых пришли в движение.
«Нет, колонизатор имеет другой класс — крейсер, а это всего лишь каравелла, а ее конфигурация не напоминает Имперские верфи. Скорее всего, к нам пожаловали их прихвостни пираты, они чаще других пользуются таким сбалансированным по габаритам судном».
— Да, и они уже нетерпеливо просятся ступить на наш борт. Вон целая шайка абордажников! С начала их выстрелили с борта одним шаром, потом, рассыпавшись широким веером, и быстро приближаются к нам. Изготовь мне металлический шест с разрядниками плазмы на концах для ближнего боя, я встречу и задам трепку этим одноглазым.
«Видимо, не обрадую тебя этой новостью, но у прибывающих в наличии больше глаз, чем один, в том числе и ног. Да, и головной убор тоже совсем другой», — считывая с памяти типичный образ морских пиратов Земли, симбионт как обычно откорректировал заблуждения своего хозяина.
В руках человека вырос длинный лом из броневого материала, что успели собрать на орбите, его концы опасно заискрились синими всполохами. К этому моменту захватчики уже коснулись обшивки «Орла» и как блохи разбежались по укрытиям. Олегу пришло на ум сравнение с блохами из-за их многоногих прыгающих черных хитиновых тел, похожих на бронированных насекомых.
«Ты совершенно прав в оценке противника, перед нами представители немагической расы Инсектоидов, идущей по пути биотехнологий. Подвид Локасты, этакий космический спецназ, выходцы с Территории Роя. У Империи с ними нейтралитет, Борги не в состоянии их ассимилировать, а „тараканы“, как ты их мысленно окрестил, не способны заразить имперцев яйцами и выращивать в них личинки будущих особей», — невозмутимо отрапортовал помощник.
— Вот твари! Чем их теперь вытравить? У меня и большого тапка для них нет. Отхожу в шлюз, будем сдерживать незваных гостей изнутри. Но вернуться к шлюзу шустрые насекомые не дали, землянин почувствовал сильный удар в спину. Острый наконечник-жало хвоста одного из пронырливых извечных врагов млекопитающих на половину пробил броневую пластину и застрял в ней.
Противник оказался прокачанным, и, по-видимому, каждый день добросовестно делал зарядку для хвоста. Он угрожающе пошевелил жвалами и резко оторвал магнитные захваты бронекостюма от корпуса, приподнимая человека на высоту трех метров, чем вызвал у того небывалое удивление и замешательство. Раскачивая добычу из стороны в сторону, главный жук приготовился транспортироваться к себе на корабль.
Пока таракан приседал, распаковывая на сегментах конечностей многочисленные газовые ускорители, в переговорном устройстве раздался гневный рык. Это разъяренная Аша, выскочившая на помощь через шлюз, открыла огонь из оставшегося от силовиков ручного арсенала. Оказывается, она была хорошо подготовлена для боя в открытом космосе. Ловко перемещаясь и стреляя, отогнала рано обрадовавшуюся группу инопланетной саранчи и очередью перебила хвост их коварному командиру.