Ассистентка Злодея
Шрифт:
– Сочувствую.
Лисса не замолкала:
– Ага, всё время падает. Один раз свалилась в колодец! Нет, правда! Прямо в колодец! Хотела спасти птичку и свалилась сама. Застряла там и просидела несколько часов, а когда мы её наконец вытащили, она была вся насквозь мокрая и сморщенная, как изюм!
Босс медленно обернулся к Эви, и кажется, этот рассказ ему понравился.
– Птичка была очень миленькая, – сказала Эви в свою защиту.
Он кивнул как ни в чём не бывало:
– Не сомневаюсь.
–
Нет, серьёзно, сестричка где-то нашла мешок сахара до их приезда?
– Нет, – спокойно ответил он. Его почему-то не раздражал этот диалог, но опять же, он, наверное, привык каждый день выслушивать болтовню самой Эви.
Лисса будто не слышала – она глазела на него с тихим восторгом.
Эви с прищуром окинула взглядом грязную одежду сестры.
– А ты вроде бы должна быть в школе?
– Сегодня праздник, – торопливо ответила с виноватым видом Лисса.
– Правда? – Эви постучала по подбородку и наклонилась, чтобы заглянуть в глаза сестре. – И что за праздник?
– У тебя на голове воронье гнездо, Эванджелина, – сказала, поморщившись, Лисса.
– Не меняй тему.
– Почему? Ты постоянно так делаешь.
– Я не специально! – Эви всплеснула руками и тут вдруг вспомнила, что они не одни. Злодей, он же Тристан, наблюдал за ними, как в зоопарке, поблёскивая тёмными глазами. – Потом поговорим. Где папа? – Она потёрла виски, пытаясь прогнать зарождающуюся головную боль.
– Пошёл в деревню выпить с какими-то друзьями.
– Выпить? – удивлённо переспросила Эви. Последние пару дней его настроение и здоровье значительно улучшились, но у него уже много лет не было ни сил, ни желания ходить в деревню, не считая посещений местного лекаря.
Это ненадолго, надеяться было нельзя. Но она видела, как счастлива Лисса, у которой наконец появился хоть один здоровый родитель, и Эви не захотела лишать её этого на основании простых подозрений.
– Ого… Чудесно.
Лисса кивнула и широко улыбнулась Злодею – улыбкой можно было бы атаковать.
– Останетесь на ужин, мистер Маверин?
Великолепные кони, запряжённые в экипаж, нетерпеливо зафыркали, и босс обернулся на них.
– Боюсь, не смогу. Ещё не вечер, работы много. – Он стащил чёрную перчатку и протянул Лиссе руку. Она немедленно схватилась за неё, а он отвесил ей поклон. – Рад был встрече, леди Лисса.
Она хихикнула, и Эви подумала, что её саму скоро разорвёт от щемящего чувства внутри.
От экипажа послышалось кваканье, которое не укрылось от внимания Лиссы, и та выглянула из-за Эви и Злодея, чтобы посмотреть. Наморщила нос, но в глазах стоял детский восторг.
– Это что, лягушка в короне?
Эви вместе с боссом обернулись к экипажу.
Злодей торопливо подошёл и отобрал табличку.
– А ну-ка отдай, мелкий предатель, – рыкнул он, но закашлялся, заметив веселье на лицах Эви и её сестры.
Лисса быстро присела в реверансе и умчалась за дом, где её ждали две другие девочки. Они захихикали и убежали.
– Ходячая беда, – буркнула Эви.
– Не злись на неё, она ещё ребёнок, – тактично отозвался Злодей.
Эви напустила на себя сердитый вид и обернулась к нему, уперев руки в бока:
– Вам вроде полагается быть злым.
– Поощряю детей забрасывать учёбу, вроде вписывается. – Он задумался, склонив голову.
Эви сорвала с дорожки сорную травинку, потом другую.
– Ладно, а откуда взялось имя Тристан?
– Полагаю, от мамы.
Эви резко выпрямилась, выпустила из пальцев стебли и замерла, глядя на него потрясённым немигающим взором.
– Хотите сказать… Вы только что назвали моей младшей сестре… настоящее имя?
Она не могла в это поверить, а он непонимающе сощурился, глядя на неё.
– Незачем так волноваться, ураганчик. Это просто имя.
– Да хрена с два! – выпалила она. Тристан! Его зовут Тристан Маверин!
– Если у тебя припадок, может быть, лучше присядешь, пока не упала в тюльпаны?
– Вы слишком спокойный! Вы только что всё выдали десятилетней девочке, которая и про выдуманный школьный выходной соврать не может, не говоря уже о том, кто мой начальник.
Она принялась расхаживать взад-вперёд по дорожке, пытаясь восстановить душевное равновесие, но разгорячённый мозг гудел, не задерживаясь на цельных мыслях.
– Я назвал ей одно имя. То, под которым меня никто не знает. Никто никогда не проводил параллели между «Злодеем» и Тристаном Маверином. – Он говорил уверенно, со спокойным видом. – Никто не узнает, что работа на меня подразумевает работу на Злодея. Не беспокойся об этом.
– Я не об этом тревожусь, – ответила она. – Я боюсь, что это подставит под угрозу вас.
Он дёрнул головой, будто получив пощёчину.
– Моя безопасность – не твоя забота, Сэйдж. Ты моя помощница, твоя задача – буквально помогать мне в том, о чём я попрошу. Как видишь, защита не входит в список твоих обязанностей.
– Ладно, учту, – буркнула она и пошла ко входной двери, но гнев испарился, когда она вспомнила, как его зовут. – Тристан? – Она обернулась.
Что-то в том, как она произнесла его имя, вызвало его неудовольствие, потому что она заметила, как он до белых костяшек сжал в кулак руку без перчатки.