Ассистентка Злодея
Шрифт:
«Щёлк. Щёлк. Щёлк».
Тихо рыкнув с досады, Эви прошлась по комнате, пытаясь понять, откуда доносится звук. Где громче? Она сходила в один конец комнаты, в другой, ища, где звук утихает, а где раздаётся сильнее. Если её растущее подозрение было правильным – так оно и оказалось – то звук вёл прямо к её столу.
Ну, не совсем, но близко.
Щелчки перекрыл краткий «квак», Эви посмотрела вниз и увидела, что у носка её туфли сидит Кингсли. Он ловил её взгляд, пытаясь передать нечто, что не мог выразить
– Привет, дружок. – Эви медленно опустилась на колени и протянула руку, чтобы Кингсли запрыгнул на ладонь. – Кингсли, осторожнее по офису-то прыгай. Если тебя случайно раздавят, как мы будем без тебя?
Она улыбнулась ему, на миг забыв про щелчки, а потом всё вспомнила.
Кингсли, кажется, тоже услышал этот звук, потому что спрыгнул с её ладони и поскакал в единственное место, куда Эви не хотелось заглядывать. К двери за её столом, в кабинет босса.
Эви вздохнула, подошла к приоткрытой двери и распахнула её.
Чутьё кричало ей не делать ни шагу дальше. Но между ней и загадочным звуком будто протянули ниточку, и порвать её было нельзя, пока она не найдёт источник.
Обширное пространство казалось меньше без Злодея. При виде стола сердце не участило бег, как обычно, – вероятно, потому что кое-кто не сидел в кресле за ним. Следовало бы уйти. Она так и собиралась сделать.
Но тут Кингсли вспрыгнул на стол с другой табличкой в лапке. При виде единственного слова на ней Эви похолодела. «ОПАСНОСТЬ».
Голос разума твердил, что следует прислушаться к предупреждению Кингсли. Ей не следовало без разрешения заходить в этот кабинет и уж точно не следовало копаться в столе босса в поисках предмета, который мог оказаться просто сломанными часами или… каким-нибудь особо шумным оружием?
Но поздно было прислушиваться к голосу разума: другой голос, её собственный, уже кричал ей: «ПОИЩИ В СТОЛЕ! ЛЯГУШКА ФИГНИ НЕ СКАЖЕТ!»
– Уф, – буркнула она, почесала голову. Слово отозвалось в тишине.
Она подошла к столу, собираясь с духом и ощущая странное удовлетворение – она наконец-то нашла источник шума.
Склонилась, подметая краем платья пол. Нехотя протянула руку, схватила что-то маленькое и холодное и аккуратно вытащила, чтобы рассмотреть. Щёлкало теперь будто прямо у неё в голове, хотя сама эта вещица выглядела крайне непритязательно.
Эви перевернула добычу, и ликование тут же вытеснилось волной страха.
– Ну конечно, – удивительно спокойно сказала она. С лёгким раздражением вздохнула и добавила сама себе: – Ну конечно, это бомба.
Глава 8
Сначала всё будто замедлилось. Воздух замер, Эви тоже застыла, глядя в чистом ужасе на маленькое устройство в руке.
Затем её сердце начало осознавать неотвратимую катастрофу и заколотилось так сильно, что стало трудно дышать.
Устройство было прямоугольное, золотое, снизу свисали часики. Очень осторожно, трясущейся рукой Эви перевернула их. Когда наконец увидела то, что искала, и без того похолодевшая кровь в жилах просто застыла, сковывая тело.
Три минуты. Всего три минуты до того, как золотые стрелочки покажут на двенадцать.
В ушах так зазвенело, что захотелось швырнуть устройство наземь и схватиться за голову. Эви прерывисто вздохнула, потом тихо всхлипнула.
У неё истерика и…
Она теряет время.
«Выкинь его!»
Она стиснула устройство, ещё раз посмотрела на часики.
Осталось две минуты тридцать секунд.
Она подумала, не выкинуть ли бомбу в окно, но Блэйд тренировался с драконом прямо под кабинетом Злодея, так что это был не вариант. Может, если она изолирует взрыв, получится спасти хоть кого-нибудь. По крайней мере, защитить замок. Она подняла взгляд и увидела, что Кингсли смотрит на неё и держит новую табличку: «БЕГИ».
Одной рукой распахнув двери, Эви рванула в офис, не обращая внимания на сотрудников, которые замирали и пялились на неё. Иные замечали устройство в её бледных пальцах и с криками разбегались, а она искала, куда бы сунуть эту штуку.
Раздался знакомый голос, который при иных обстоятельствах раздражал бы Эви, но теперь успокоил:
– На стену!
Эви обернулась к Бекки, которая распахнула дверь на улицу и отчаянно махала руками, призывая поторопиться.
Эви поторопилась.
Она выскочила на свежий воздух, попутно пропыхтев слова благодарности Бекки. Видимо, зрение застилал некий адреналиновый туман, потому что Эви почудилось, как Бекки обеспокоенно хмурится.
Летнее солнышко напекало макушку – оно выглянуло из-за облаков впервые за всё утро. Сердце колотилось, юбки разлетались в такт яростным шагам. Устройство не нагревалось в руках, несмотря на то что Эви становилось жарко, и жестоко тикало в напоминание о себе.
«Тиканье – это хорошо! – напомнила она себе. – Если не тикает, значит, ты труп!»
Только бы добежать до конца стены, до высокой башни, и перекинуть бомбу через неё! Замок был бы в безопасности, ну или хотя бы большая его часть. А что ещё важнее – люди внутри.
Стена всегда была такая бесконечная? Кажется, Эви даже не рядом с её концом. Она через силу заставляла ноги двигаться ещё быстрее, глядя, как цель всё приближается. Всё равно слишком медленно! Она напрягла последние силы и почти добежала, но тут… «Блин!»
Шпилька сапожка провалилась в щель между цементными плитами, Эви споткнулась, неестественно изогнув лодыжку.