Ассистентка Злодея
Шрифт:
Но он, как всегда, слегка промахнулся с интонацией, потому что Сэйдж возмущённо воззрилась на него:
– Конечно нет, сэр!
Он вздохнул, сжал переносицу и постарался поправить её:
– Сэйдж, я не то…
Но она удивила его, когда на место обиды пришла лукавая улыбочка.
– Вас так легко поймать. – Она засмеялась, и ещё одна капля дождя скатилась ей на кончик носа.
В сердце его пробралось веселье и обустроилось там, и он улыбнулся широко и беспечно.
– Меня впервые обвиняют в таком.
Но
Теперь, оказавшись на открытом пространстве, как на ладони, он на миг испугался.
– Иди внутрь, – велел он Сэйдж.
– Только с вами, – возразила она. Мокрое платье явственно обрисовывало фигуру. Злодей усилием воли перевёл взгляд на одну из башен и приказал себе туда и смотреть.
– Мне нужно быть рядом с люком, когда она влетит туда!
– Почему нельзя послать кого-то из гвардейцев? – Она явно сердилась, потому что руки её порхали, как бабочки-истерички.
– Такую важную задачу я не стану ни на кого перекладывать.
Не стал при ловле самца, не станет и теперь. Его планы только начали приносить свои плоды, и без сомнения, офисная крыса вместе с королём Бенедиктом теперь пытались сообразить, как Тристан взял верх.
– Вы в курсе, что тяга к контролю вас убьёт? – закричала она через дождь, но потом на смену раздражению в глазах пришёл ужас. – Берегись!
Они пригнулись, а над ними промчался размытый коричневато-серый силуэт, едва не снеся им головы. Гивра была столь же ужасающа, как в его воспоминаниях.
Она была большой – больше самца. Будь на небе хоть намёк на солнце, она бы его затмила.
– Какая красавица, – восхищённо заметила Эви.
– Какая жуть, – поправил Тристан.
Сэйдж пожала плечами, разглядывая все пугающие детали тела гивры.
– Иногда это одно и то же.
Он ощутил, как у него помимо желания подгибаются колени, будто тело решило совершить поклон. Схема полёта самки становилась всё яснее: с каждым заходом она подлетала всё ближе к люку. Скоро она поймёт: единственный способ быть рядом с самцом – вместе с ним оказаться в неволе.
«Когда дело доходит до самого дорогого, – подумал Тристан, прежде чем выбежать из укрытия к люку под возмущённые вопли Сэйдж, – всегда лучше в неволе, но вместе, чем на свободе, но порознь».
Глава 35
– Что вы делаете? – закричала Эви, но Тристан никак не мог услышать её по такой грозе.
Гивра завыла, когда Злодей вошёл в её поле зрения. Эви смотрела, как он медленно подкрадывается и берётся за край решётки, готовясь захлопнуть её в нужный момент.
По крови в венах разлилась беспомощность, внутри всё переворачивалось, пока Эви смотрела, как смертельно опасный зверь подлетал
К её облегчению, босс выпрямился – казалось, рана не беспокоит его, если не считать некоторой сутулости. «Смертелен только яд дыхания», – напомнила себе Эви. Если босс не угодит в пасть, он ещё поживёт.
А потом Эви разорвёт его на клочки.
– Давай! – услышала она его. – Он тебя ждёт! – Гивра сидела на верху одной из башен, жутко спокойная и неподвижная, слышалось только размеренное дыхание. – Раньше тебе сил не хватало добраться до него! А теперь? – Он дразнил её, словно она могла его понять.
Понимала она или нет, но она злилась. А босс конкретно просчитался. Эви поняла это по ужасу на его лице, когда гивра расправила крылья, широко распахнула пасть и нырнула ещё раз. Намерения были очевидны.
Она собиралась прикончить босса.
После этого Эви думала не слишком много, но, разумеется, всё подмечала. Стук крови в ушах, топот ботинок по брусчатке. Тяжёлое мокрое платье, которое только мешало. Взгляд Тристана – он заметил, как к нему бежит Эви, и гневно поднял руку, останавливая её. Гивра приближалась, и Эви скорее увидела, чем почувствовала, как сунула пальцы в рот и громко свистнула.
Она вспомнила свой первый школьный год – она победила тогда в соревновании «Кто громче засвистит». Она получила медальку, а теперь, вероятно, получит разве что по лицу от летучей змеи-переростка.
«Взрослую жизнь надо запретить».
Гивра взревела и развернулась к Эви с той же яростью – а может, даже яростнее. Эви медленно отшагнула назад – раз, другой.
– Сэйдж!
– Вижу, вижу! – Она сделала ещё шажок и с трудом сглотнула.
– Беги!
И она побежала. Сквозь разрушенную арку, сквозь большие распахнутые ворота. За угол, почти до лестницы. Но тут её накрыла тень, и она поняла, что ступеньки плавятся у неё на глазах, камень превращается в тёмную жижу.
Холодея от ужаса, Эви развернулась и упала, увидев морду гивры в каких-то двадцати сантиметрах от собственного лица. Воздух полнился ядом, дышать было тяжело.
– Нет-нет-нет-нет…
Она повторяла слово как молитву, будто уверяясь, что такого с ней происходить просто не может. Вскинула руки к лицу, и легчайшее прикосновение горячего приторного дыхания обожгло ладони.
Она закричала.
Жглось как от кислоты, плоть растворялась на глазах. Она взмолилась об обмороке, чтобы не видеть, как неминуемо умирает.
Приоткрыв глаза, Эви заметила под лестницей небольшую каморку. Перекатилась туда, отчаянно пытаясь не обращать внимания на сильное жжение в ладонях, касающихся пола. Свернувшись в клубочек, она опустила голову и поджала ноги к груди.