Ася находит семью
Шрифт:
— Шурка, быстрей! Шурка, вперед по неведомой стране!
14. Ася готова хитрить
Вперед — значило наверх, на этаж, отданный беспокойному племени мальчишек. Еще издали свежему человеку ударял в нос запах, в происхождении которого не могло быть сомнений. Тюфяки наиболее ослабленных младших ребят нуждались в ежедневной просушке; в зимних условиях это оставалось несбыточной мечтой.
Кроме того, заметно попахивало дегтем, — видно, и здесь у местного населения, как с удовлетворением отметила Ася, мазь от чесотки
Изучившая все повадки самого трудного и самого шумного этажа, Ксения нисколько не удивилась, когда за первой же дверью, которую она отворила, оказалась пыхтящая, колышущаяся куча мала. Кого-то тузили всем миром.
К изумлению Аси и восторгу Шурки, юная воспитательница пустила в ход собственные кулаки и локти. В центре свалки оказался рослый, плечистый мальчик лет тринадцати. Его распаренное, пылающее азартом и обидой лицо было изукрашено царапинами и синяками, на лбу размазана кровь.
— В чем дело, Федя? — спросила, отдуваясь, Ксения.
— Ни в чем, — нехотя отозвался мальчик. — Пустое дело. Мне и не больно.
— Не больно? — пискнул кто-то из участников потасовки. — Тогда еще заработаешь. Отучишься повторять, как попка-попугай.
— Что повторять? — насторожилась Ксения.
— Твое! — отозвалось несколько голосов. — Давешнее. Сама угадай.
Выяснилось, что Федя Аршинов понес расплату за нее, Ксению, за ее вчерашнюю попытку провести в дортуаре беседу на антирелигиозную тему. Ксения виновато сказала:
— Умылся бы…
— Ступайте!.. — буркнул Федя. — Захочу, тогда и умоюсь.
Грубоватый тон паренька уязвил Ксению. Федя держался так, словно и не было несколько дней назад дружественного разговора между ним и Ксенией.
В тот день мальчик (надо сказать, он был на полголовы выше своей воспитательницы) сопровождал ее в распределительный пункт, чтобы помочь донести оттуда ящик с оловянными ложками. В пути он разговорился. Ксения вытянула из него много невеселых подробностей — о мачехе, о мрачной каморке фабричного общежития… В детский дом Федя Аршинов попал по ходатайству областного Союза рабочих по стеклу и фарфору. Отец Феди умер, не дотянув, как и многие точильщики на его фабрике, даже до сорока лет.
Припоминая трудные обстоятельства своего детства, Федя и не думал жаловаться: он принимал их, как обычное, естественное течение жизни. Ксения же ощущала нечто вроде вины, оттого что она, дочь опытного наборщика, смогла окончить шесть классов гимназии, ходила в форменном платьице.
И вот после похода за ложками, после того, как столько было переговорено, и не только о минувшем, но и о главном — о том, что оба они за коммуну; после того, как Федя вчера сам взялся помочь ей пристроить возле церковных дверей плакат про царей и попов; после того, как они, казалось, стали друзьями, он и разговаривать не желает…
Федя выжал из себя лишь одну фразу:
— Что я вас на выручку, что ли, звал? — и побрел к своей постели.
Ксения смущенно шепнула Татьяне Филипповне:
— Боится, дурень, любимчиком прослыть.
Воспитательницы пошли в глубь дортуара, Ася с Шуркой не отважились на такой шаг. Шурка продолжал
— Буду с ним дружить!
Ответом было сердитое сверкание черных глаз. Ася вознегодовала: «Ишь какой! И не сомневается. Совсем малыш, а на кого нацелился! На мальчика, не боящегося ни Ксении, ни десятка драчунов! Сынок Дедусенко уверен: ему-то всегда будет хорошо, друзей ему хватит. И вдобавок поселят его вместе с мамой, вдали от драк и вонючего воздуха…»
Шурик второй раз зарабатывает у Аси тумака, а за что — не знает. Не ревет он лишь потому, что хочет быть стойким, как Федя. Он только спрашивает:
— Ты чего, дылда?
— А ты? Ты не хватал меня за локоть, когда шли? Не хватал?
Взрослым не до них. Ксения воюет с целым дортуаром:
— Залегли, как медведи…
В зимние месяцы детдомовцы, сберегая тепло, неохотно покидали постели. Бывало, никого не удавалось вытащить в классы. Тогда отчаявшиеся воспитатели утверждали, что нынешних деток учение не привлекает, что нравится им лишь валяться, сквернословить да громоздить кучу малу.
Ксения не знает, что и делать. Пробираясь между койками, она пытается воздействовать на каждого лежебоку в отдельности.
— Силы нема! — басит один из-под одеяла.
— Схлопочи хлебушка, — вторит другой. — Живо вскочим!
После инцидента в столовой Татьяна Филипповна предпочитает стоять в стороне. Она обводит глазами дортуар: обставлен, как больничная палата. Кровати да тумбочки, ни вешалок, ни шкафов, ни стола. Впрочем, ни в одной больнице даже в войну и разруху невозможен такой беспорядок. Рухлядь навалена на кровати, сунута под кровати, брошена в проходах между кроватями.
А больные? То есть дети… Кто лежит, кто сидит, кутаясь в одеяло с головой, словно спасаясь от дождя… Один Федя возвышается среди комнаты, вытирает далеко не стерильной тряпкой кровь со лба…
Татьяна Филипповна не стерпела:
— Иди в лазарет! Немедля! Надо промыть и смазать йодом.
Голос ее гремит. Ася и Шурка сконфуженно замерли у дверей.
Федя скрестил на груди руки:
— Я? В лазарет? Вот еще…
— Заражение будет, чудак.
— Не неженка. Не будет.
Кто-то хихикнул:
— Он в лазарет не сунется! Ему сегодня влетело от лекаря.
— Дурачье, — спокойно отозвался Федя и стал не спеша застегивать свой пиджачок, короткий в рукавах, узкий в плечах. — Думаете, я испугался?
— А что, пойдешь?
— Пойду.
— Мама, и я! — тихо, но упорно требовал Шурка. — Мама, ты же сама хотела показать Аську!
Татьяна Филипповна пошла с детьми. Настойчивый Шурка выведал в пути, за что Феде сегодня влетело от Якова Абрамовича — детдомовского врача.
Вчера Федя Аршинов выпросил в лазарете ножницы для «стрижки-брижки». Укорачивать мальчишечьи чубы и ногти не было главной задачей Феди. Он давно лелеял одну идею и ближе к ночи осуществил ее. Двое ножниц — вторую пару удалось достать у девочек — незадачливый изобретатель засунул в щели между паркетными дощечками. Злющие, голодные крысы, донимающие детдомовцев, должны были напороться на острия и сдохнуть в страшных мучениях.