Атавизм

_CAZADOR_

Выходя из дверей, я столкнулась с угрюмым Лесником и возбужденным Рисом.

– Пошли, прибыл щеголь! Ты уверена, что справишься? – спросил Лес.

– На вид они совершенно настоящие! Страшные такие! – глаза Риса азартно блестели.

Я молча мотнула головой и решительно направилась к воротам. На поляне перед мостом блестели «Золотые Големы». Кругом толпился народ, казалось, здесь был весь город! Воды озера чернели лодками, ворота и окрестные крыши облепили мальчишки. Блестящие в закатных лучах громады окружила тройная цепь воинов. Танарет стоял, опершись о титаническую опору одного из «Големов». Собственно, это были никакие не големы. Это походило на двуногих «мехов», знакомых нам по множеству мультсериалов,

игр и комиксов. Золотистый обтекаемый корпус опирался на опоры «коленками назад», по бокам корпуса торчали, сложенные сейчас, телескопические манипуляторы, вооруженные непонятными приспособлениями. На гладком корпусе не было видно ничего, что напоминало бы дверцу, или кабину. На полированных поверхностях блестели не-то датчики, не-то объективы многочисленных камер. Сейчас мехи «сидели», на сложенных ногах, напоминая великанских золотых цыплят. Даже в этом положении, они достигали высоты двухэтажного дома. Что ни говори, такое зрелище внушает уважение!

Солдаты расступились, пропуская нас внутрь оцепления. Маг оторвался от опоры, и, улыбаясь, двинулся нам на встречу, он глядел только на меня. Мы подошли к покрытому шкурами переносному трону, где кутался в шубу Деда. Танарет подошел и поклонился нам.

– Я выполнил обещание, о Священник Вечного Древа!

– Пусть девушка посмотрит.

– С удовольствием! – он сделал приглашающий жест.

Я подошла к одному из мехов и дотронулась до огромной «ступни». Металл был ощутимо теплее, чем окружающий воздух, снег протаял, и под «брюхом» механизма натекла большая лужа.

– Как это работает?

– Хорошо работает! – шутливо ответил маг. – Прокатимся?

– Я не умею управлять этим.

– Ничего сложного, иначе машина была бы оркам бесполезна! – сказал он, доверительно наклонившись ко мне. Он достал из кармана две кругленькие монетки. Одну приложил к своему лбу, трижды нажав на нее. Маленький диск засветился зеленым.

– Сделайте так же.

Я сделала. Сначала под диском возникло легкое покалывание, а потом на глаза словно накинули кисею. Легкий муар покрывал все поле зрения.

– Посмотрите на это изображение, и представьте его в своей голове! – он показал мне сложный геометрический узор, гравированный на металлической пластинке.

Я сделала так, как он сказал. На муаре появилась прозрачная копия рисунка, а внутри «голема» что-то загудело.

– Думайте: «Откройся

Я постаралась, но ничего не произошло.

– На каком языке вы думаете? Думайте по-орочьи! Они уже настроены!

Я подумала: «аррор», и в корпусе меха мгновенно образовалась дыра. Это произошло так быстро, казалось, что поверхность пробил невидимый снаряд. Народ ахнул и загомонил. Взорам нашим предстала мягкая лунка, точно покрытая бархатом.

– Прошу! Прислонитесь к поверхности, и подумайте: «Закройся!».

Танарет говорил громко, так, чтобы было слышно и старейшинам и всем заинтересованным лицам. Он проделал то же самое со второй машиной, и мы практически одновременно закрыли кабины. Сначала меня окружила полная темнота, и я испугалась, что вот сейчас, я не справлюсь с этой штукой, и не смогу выбраться отсюда. Но перед глазами прояснилось, и я снова увидела поляну полную народа, так, как будто перед глазами было стекло. На муаре замигала красная точка. Я мысленно нажала на нее. Сейчас же в ушах зазвучал голос Танарета, как будто он стоял рядом со мной.

– Нетрудно, прекрасная Мара? Ваша цивилизация достигла такого уровня?

– Нет, – сказала я. – Но, я справлюсь, а вот оркам будет трудно.

– Чтобы летать, надо махать крыльями! Итак, это простейший погрузчик. Вставайте на ноги, он уже протестировался. Просто пожелайте встать.

Покачиваясь, я поднялась на ноги. Опоры меха ощущались как свои. Я потопталась, привыкая. Ощущение было такое, точно стоишь на цыпочках.

–

Включите внешние датчики, слева.

На муаре проступили прозрачные «кнопки». Я посмотрела на них, мысленно включая. Теперь, я могла как-бы поворачивать голову, осматриваясь. Я услышала страшный шум толпы и голос Танарета, многократно усиленный динамиками: «Мы прогуляемся! Ждите нас через часок-другой!». Его мех развернулся и двинулся через лес, оставляя широкую просеку. Народ и солдаты брызнули во все стороны. Я подождала, пока они разбегутся, и медленно пошла за магом.

– Нравится? Побежим?

Мы понеслись сквозь лес. Вскоре, правда мне надоело наблюдать золотую «спину» Танарета я остановилась, и посадила меха на «лапы». Танарет тоже «присел» передо мной.

– Где вы взяли эти машины?

– Там же где были Ваши нарповые ножи.

– Я понятия не имею, где орки их взяли. Они называют их Перья Бога.

– Это универсальные ножи, чаще всего их используют для ремонта внешнего покрытия кораблей. Запомните: чем дольше они находятся в «ножнах», тем острее становятся.

– У вас глубокие познания в этой области!

– Вовсе не такие, как хотелось бы! Поэтому, я и прошу Вас помочь кое с чем разобраться.

– Еще один вопрос: как долго будут действовать машины без Вашего участия?

– От года до трех лет, в зависимости от режима использования.

– За это время орки сравняют с землей не только Поланское княжество, но и еще пару-тройку соседей! Хотя добра я от поланцев не видала, но все же, не хочу, чтобы из-за меня исчез целый народ!

– Вы великодушны и щедры, прекрасная Мара! Не беспокойтесь, Поланское княжество устоит: неделю назад я передал им двух точно таких же «големов»!

– Зачем вы это сделали?!

– Надо же было заплатить за Стальную Колесницу, с которой мы с вами собираемся работать!

– Вы интересный человек Танарет.

– Я старый Маг, но для Вас я постараюсь стать интересным человеком.

Мы повернули мехов обратно. Едва кабины открылись, как народ обступил нас. Орки сгорали от любопытства. Танарет передал им круглые медальоны и пароль-рисунок, он снова объяснил им порядок действий. Около меня подпрыгивал Рис. Теперь его не волновало наше расставание – он мечтал оседлать Золотого Голема! Я попросила Деду уступить ему право первым из орков сделать это. Деда, скосив глаза на каменное изваяние Таго Инея, разрешил, и Рис, не помня себя, вскочил в кабину. Прежде, чем кабина закрылась, мне показалось, что Рис подмигнул мне. Мех поднялся на «лапы», и сделал несколько неуверенных шагов. Публика опять бросилась врассыпную, только Танарет, остался стоять на краю поляны, он наблюдал, как Рис осваивает меха. Рис, конечно же, дурачился. Он попрыгал на месте, заставляя землю гудеть и стонать под многотонной тушей, а затем, принялся танцевать, выделывая замысловатые коленца, и поводя манипуляторами. Во время очередного кульбита, он не справился с управлением, ноги меха зацепились друг за друга, и «голем» рухнул прямо на мага. Народ ахнул, поднялся страшный переполох.

– Не все сразу! – раздалось над моим ухом. – Мальчишка слишком самонадеян!

Танарет снисходительно улыбался за моим плечом.

– Я думаю нам пора, Мара?

Я молча кивнула. Маг посмотрел в небо, и серая точка начала стремительно увеличиваться, превращаясь в белого дракона, запряженного в легкую лодочку. Я все искала, и никак не могла найти в толпе Янтаря. Дракон снизился и приземлился, хлопая кожистыми крыльями, лодочка опустилась, повиснув в нескольких сантиметрах от земли. Уже забираясь в нее, я уловила безмолвный вопль. По мосту несся, распихивая зевак, огромный воин. Дракон забил крыльями и поднялся, я перегнулась через борт и помахала, застывшему посреди моста Янтарю. Как только он увидел меня, стрела отчаянья вонзилась мне в мозг, причиняя почти физическую боль.