Атланты. Книга третья
Шрифт:
– Благодарю вас, госпожа Илона,- ответил незаметно подошедший хозяин.- Нет, Мирослав, денег мне не суй. Для меня большая честь угостить госпожу Илону.
– Гаспар, хватит дурачиться, бери деньги и...
– Мирослав, я позову рабов, и они вытолкают тебя в шею.
– Ладно, потом рассчитаемся. Идём, Илона.
Но они с Гаспаром ещё долго обменивались любезностями и взаимными приглашениями.
***
На следующее утро Джонс объявил:
– Мы тут с Ульфом договорились сделать несколько пергаментов
– И что ты собираешься на них писать ?- поинтересовался Марк.- Надеюсь, не те гадости, которыми ты пичкал нас вчера ?
– А ты бы что предложил ?
– Ну, не знаю,- ответил Марк.- Можно же написать о древних героях.
– О любви,- ввернул я.
– Дорогие мои, о любви - это прекрасно,- заметил Джонс.- Но вот эта, вчерашняя, история у нас уже есть, а другие ещё надо придумать или подслушать. Ульф уже сделал один экземпляр. Так вы с нами ?
– С вами,- уверил его Марк.- Но сначала - заказы. Купцы вот принесли. Давайте за работу.
Мы занялись писаниной, но наше занятие прервала молодая и пышная девушка, вошедшая в контору.
– Здравствуйте, господа писаря,- заговорила она.- Можно к вам ?
– Заходите,- приветливо отозвался Марк.- Вы по делу ?
– Нет. То есть - да... Не знаю.
Девушка держала в руке корзинку со снедью. Ульф так и впился глазами в них обеих.
– Что вам переписать ?- осведомился Марк.
– Ничего. У меня другое дело. Понимаете, я дочь мельника.
– Понимаем,- ответил Джонс.
– Мы живём за городом, у реки. И там есть кузнец.
– Ну ?- поторопил её Джонс.
– И мы... И я... Ну, в общем, он на мне женится ?
– Девушка, милая, а мы-то тут при чём ?- удивился Марк.
– Мне сказали, что у вас тут есть человек, который видит будущее. Вот если бы он посмотрел... А я заплачу, деньги у меня есть.
Мы все глянули на Ульфа. Он отложил в сторону свой пергамент и заговорил, не глядя на девушку:
– Не могу я сейчас. У меня вышел весь ресурс. И боги не пускают мою душу в будущее. Такой перерасход энергии получился, что и подумать страшно.
– Что ты несёшь, Ульф ?- изумился Джонс.- Какой там, к чертям собачьим, перерасход - ты всё утро морочил мне голову своим чемпионатом мира !
– Простите, никак не могу,- бормотал Ульф, повесив голову.- Богам неугодно, не понимаете разве ?
– Так я и знала, что всё это - враньё,- обиженно произнесла девушка и вышла от нас, повесив корзинку на руку.
Ульф схватил свой пергамент и принялся торопливо писать.
– Так, я не понял,- сказал Марк.- Ульф, что это было ?
Тот ничего не ответил, продолжая старательно выводить буквы.
– Ульф,- заговорил я.- Не обращайся больше ко мне, если тебе вдруг понадобятся деньги.
– Но ведь мы же друзья,- решился напомнить Ульф.
– Поэтому я и предупреждаю тебя, чтобы ты не унижался понапрасну.
– Дурень, тебе же деньги просто так дают,- сказал Джонс.- А ты отталкиваешь руку с кошельком.
Ульф отложил свой пергамент в сторону и закатил
– Просто так, говоришь ? Да у меня после каждого возвращения из будущего дикое сердцебиение, упадок сил и жрать хочется зверски ! И это не зависит от того, уйду я в будущее на пять тысяч лет или на пять дней ! Просто так !!! Или я наслаждаюсь тем, как бьются с соперниками Платини и Марадона, или высматриваю, выйдет ли эта дура дочь мельника за этого скота кузнеца ! Просто так !!! Посмотрел бы я на тебя, Джонс, стал бы ты на моём месте зарабатывать вот таким образом ?! А тебе, Мирослав, спасибо за то, что предупредил. Я не стану к тебе обращаться. Никогда.
После этого Ульф схватил свой пергамент и с яростью принялся за работу. Мы с Марком и Джонсом переглянулись, пожали плечами и тоже приступили к писанине. Но поработать нам не дали: пришёл офицер с двумя солдатами. Экипированы все были по полной форме: в шлёмах, нагрудниках и поножах. У офицера на поясе болтался меч; солдаты тащили с собой копья.
Мы молчали, гадая про себя, чем заслужили такое счастье. Офицер снял шлём, утёр рукой лоб, по которому градом катился пот, и осмотрел всех нас по очереди.
– Здравствуйте, господа военные,- подал голос Марк.- Вам что-то переписать ? Для доблестных защитников нашего города сделаем со скидкой.
Офицер подал знак солдатам, и они застыли у входа, опершись на копья. Сказать, по правде, по спине у меня побежал холодок.
– Ты что же, малый, думаешь, в офицерской школе писать не учат ?- спросил офицер Марка.
– Нет, что вы ! Я так не думаю. Просто, может быть, у вас много работы ?
– Работы хватает,- согласился офицер, поставив шлём на стол и усаживаясь на скамью для посетителей.
– Дошли до нас слухи, будто контора у вас подозрительная.
– Это почему же ?- притворно удивился Марк, которого тоже прошиб пот.
– Да вот вы тут всё пишите...
– Господин офицер, что нам заказывают, то мы и пишем.- перебил Марк.- Мы - преданные атланты, и...
– Это ещё проверить надо,- в свою очередь перебил офицер.- Кто тут у вас будущее видит ?
Ульф поднялся с места.
– Господин офицер, он в самом деле видит будущее,- затараторил Марк.- Всё предскажет. Как карьера ваша сложится, сколько детей у вас будет...
– Это я и сам узнаю в своё время,- оборвал его офицер.- Слышишь, пухлый, ты распускаешь слухи про какой-то там футбол. Это правда ?
"Пухлый" Ульфу не понравился, но, подумав, он решил не спориться по этому поводу.
– Ну, будет такое соревнование в далёком будущем,- промямлил он.- Я как раз ночью смотрел чемпионат мира в Мексике, по их летоисчислению 1986-го года.
– Так,- сказал офицер.
– Понимаете, там играют сборные команды стран, которых ещё нет. Я только примерно могу рассказать, где находятся некоторые из них.
Офицер ничего на это не ответил, и Ульф продолжил:
– Пока я смотрю групповые турниры. Аргентина сыграла вничью с Италией, а Франция - с Советским Союзом. Бразилия...