Атланты. Книга третья
Шрифт:
– Следовательно, сегодня вы в кабак не хотите,- сказал я.
– Не слушай его, Мирослав,- ответил Тони.- Пусть этот свободный атлант валяется здесь. А мы не гордые.
– Давай деньги !- распорядился Родриго.- Но помни, что мы тебе - не какие-то там.
– Я буду помнить это. Всю свою жизнь,- пообещал я.- Дорогу знаете. И вот ещё что. Я - не богатенький бездельник.
– Родриго погорячился,- миролюбиво сказал Тони.- Мы, Мирослав, ничего такого о тебе не думаем. Кстати, можно нам
– Почему же вы вчера этого не сделали ?- удивился я.
– Пошли,- Родриго поднялся с места.- Когда ещё найдётся такой благодетель ?
И я сердечно распрощался с нищими.
На следующий день работы совсем не было, поэтому мне удалось попасть в кабак пораньше. Хозяйка и маленькая рабыня мыли столы. Вид у обеих был несвежий.
– Доброе утро,- приветствовал я их.
– Ох, господин,- запричитала хозяйка.- А у нас-то беда !
И она рассказала мне о несчастьи, кое обрушилось на её заведение.
– Всех порядочных клиентов распугали,- жаловалась хозяйка.- Ладно бы, выпили да ушли. Так почти всю ночь сидят, проклятущие ! И солдаты ничего сделать не могут.
Дина украдкой поглядывала на меня. Я подмигнул ей.
– Вот, не знаю, что и делать,- продолжала хозяйка.- Закрыться ? Так ведь убытки...
– Я попробую избавить вас от этой напасти.
Хозяйка чуть не задохнулась от радости.
– Правда ?! Избавьте ! И я буду вам благодарна !
– И в знак благодарности продадите мне девочку.
Радость с лица моей собеседницы словно смыло.
– Далась вам эта девочка, господин. Что, рабы перевелись на рынке ?
– Мне нравится именно эта девочка.
– Ну, знаете ! Будете что-то заказывать ? Хотя, мы ещё не открывались. Дина, ты что тут вертишься ? Иди на кухню.
Я вышел из кабака и снова отправился к нищим. Они собрались под крепостной стеной и дремали в тени.
– Эй !- сказал я всем сразу.- Разве не говорили вам о том, что разгульная жизнь до добра не доводит ?
– Изыди,- простонал Родриго, даже не потрудившись открыть глаза.
– Неужели и сегодня тоже ?- полюбопытствовал Тони.
Я присел рядом, прислонившись спиной к стене, и ответил:
– Ты удивительно проницателен, мой друг. Сегодня тоже. Но зато вы будете избавлены от страданий, вызванных похмельем.
– И кто же нас от них избавит ?- спросил Тони.
– Некий благородный герой, который придёт вечером и прогонит вас из кабака.
– Нас одиннадцать,- засомневался Тони.- Не запинаем ли мы этого героя ?
– Нет, конечно. У вас ведь есть понятия о чести. Если и случится драка, то один-на-один.
– Знаешь, Мирослав,- промычал Родриго с закрытыми глазами.- Ещё с той поры, как ты притащился к нам пьяный и всю ночь болтал с нами о смысле жизни,
– Мы все так думали,- подтвердил Тони.
– Но теперь ты окончательно свихнулся,- продолжал Родриго.- Впал в полный маразм.
– С чего ты так решил ?- полюбопытствовал я.
– Мы все так думаем,- повторил Тони.- Ради чего ты тратишь эдакие деньжищи ? Чтобы в итоге произвести впечатление на ту толстую старуху ?
– Совершенно верно,- ответил я.- Мне очень хочется произвести на неё впечатление. Вот деньги.
– Слушай, Мирослав,- вмешался Ганс.- Объяснил бы, а ?
Я подмигнул ему и бросил деньги на живот Родриго.
Нищие выглядели болезненно, разговаривать не хотели. Поэтому я вернулся в контору и с нетерпением принялся ожидать вечера.
К моему приходу нищие уже развернулись вовсю. Далеко по улице разносились крики, пение и женский смех. Я вошёл внутрь, протиснулся мимо весёлой компании и заказал у хозяйки, имевшей довольно кислый вид, кружку вина.
Мои друзья наслаждались жизнью. Вино текло рекой, почти у каждого на коленях сидело по размалёванной девице. Дина сновала между столиками с деревянными тарелками.
Я взял вино, присел в углу, но не успел сделать и двух глотков, как из-за своего стола встал, опрокинув лавку, нищий Альберто. Он гаркнул грубое ругательство и нетвёрдой походкой двинулся ко мне.
Всё правильно, они выбрали самого молодого и крепкого.
– Тут занято,- сообщил он, нависнув надо мной.
– Но ведь за этим столом никто не сидит,- ответил я миролюбивым тоном.
– Говорят тебе: тут занято !- повторил Альберто.
Нищие прекратили горлопанить и повернулись в мою сторону. Хозяйка кабака жестами подозвала к себе Дину и велела ей спрятаться на кухне.
– Хорошо,- ответил я, забрал своё вино и пересел за другой столик.
Альберто обернулся к своим.
– Этот чистенький господинчик чего-то недопонимает,- поведал он им.
– В чём дело ?!- вмешалась хозяйка.- Из-за вас человек не может спокойно выпить вина !
– А мы тебе заплатили,- объяснил ей Родриго.- Поэтому и не хотим видеть здесь посторонних. Эй, малый !
– Это ты мне ?- уточнил я.
– Тебе ! Убирайся отсюда, пока цел !
– А может быть лучше вы все уберётесь ?- предложил я.
В рядах нищих поднялся хохот. Ржал и Альберто, стоя надо мной и уперев руки в бока.
Я спокойно сидел за столом, попивая вино.
– Так, всё,- сказал Альберто, оборвав смех.
Неизвестно, что он должен был делать по их сценарию, но тут женщины подняли гвалт.
– Не трогайте его !- завопили они.- Он - смелый мужчина. А вы хороши - целой толпой на одного !