Атолл 'Морская звезда'
Шрифт:
– Нам подали дельную мысль, - Райс улыбнулась Мигелю.
– Поедете?
– Вообще говоря, следовало бы дождаться Лотара Лашке...
– Его встретят, - сказала Райс.
– Встретят, все объяснят, и он тотчас прилетит на остров.
– Что ж, тогда нет возражений... Но хотел бы предложить: дождемся рассвета.
– У меня опытный пилот. В темноте видит, как кошка.
– Я не об этом. Хорошо бы поглядеть, что там стряслось в сельве. Покружить над тем местом. Вдруг люди в беде? Если есть парашют, я прыгну к ним - скажем, с медикаментами и едой...
Мигелю не ответили.
Он старался не вспоминать о Луизе. Отдал бы свою жизнь, чтобы она благополучно вернулась. Но сейчас мог думать лишь о выполнении задания.
Падре увидел: у собеседника слипаются глаза. Вот он поднес ко рту ладонь, чтобы подавить зевок.
– Потерпите, - участливо сказал он.
– Здесь рано светает. Отправимся через час-полтора.
Зазвонил телефон.
– Это пилот, - сказала Райс, окончив короткий разговор.
– У него все готово.
Мигель кивнул.
– Где останется хозяйка кондитерской?
– небрежно спросил он.
– Будет надежно изолирована. Ну, собираемся.
Падре встал. Мигель тоже поднялся. У двери задержался.
– Что такое?
– спросила Райс, шедшая следом.
– Я подумал, что напоследок надо бы связаться с вашим человеком на острове: вдруг имеются новости.
– Новостей нет, - сказала Райс.
– Недавно с островом разговаривал пилот летающей лодки.
– Вот как!
– Мигель сделал паузу.
– Выходит, двое беглецов все еще прячутся? Так здорово спрятались, что их не могут найти?
– Найдем! Обшарим остров, особенно заросли мангров.
– Но это уже делали.
– Что вы предлагаете?
– нетерпеливо сказала Райс.
– У вас есть план?
– Беглецов следует выманить из их укрытия.
– Ладно, в дороге поговорим, - Райс толкнула дверь.
– В дороге будет поздно. Мой план таков. Инсценируется захват острова русскими: стрельба, крики и прочее. Потом все стихает, и поисковая группа начинает звать беглецов на их родном языке.
– Вы знаете русский?
– Увы, нет. Но его знает ваша пленница.
– Хотите, чтобы мы взяли ее с собой?
– пробормотала Райс.
– Почему бы и нет? Женщину прикуют к одному из нас. Она будет предупреждена, что распрощается с жизнью, если в чем-то сфальшивит. Чего же бояться? Мы трое плюс экипаж самолета плюс ваши люди на острове - все против одной женщины!.. На мой взгляд, куда рискованнее оставлять ее здесь.
2
Мигель сидел в хвостовой части салона - так выбрал место, чтобы перед глазами были Райс, падре и Сизова между ними. Наручники имелись, но ими пока не пользовались - из самолета не убежишь...
Итак, у "коллег" Мигеля не нашлось аргументов против того, чтобы взять с собой пленницу. Делая это предложение, Мигель ставил себя на место противника, как бы думал за него. Поэтому все, что он говорил, было доказательно и звучало вполне искренне.
Самолет мчался над тропическим лесом. Разложив на
Появился встревоженный механик:
– Дым!
– Здесь, у нас?
– закричал падре.
– По курсу, - механик ткнул пальцем в дверь, из которой вышел. Горит сельва. Можно предположить, в том самом районе.
– Да, в районе заброшенной плантации, - сказал падре, сверившись с картой.
Мигель не сводил глаз с Сизовой. Видел, как у нее напряглись плечи и дрожат руки, вцепившиеся в спинку кресла.
В кабину проник запах гари. Пилот взял в сторону и стал обходить дымное облако. Все напряженно вглядывались в иллюминаторы. Огонь, насколько он был виден за пеленой дыма, шел широко. Ветер гнал пламя к реке, до которой отсюда было несколько километров.
Самолет сделал несколько кругов над пожарищем. Пилот обернулся к Аннели Райс, беспомощно развел руками.
Вскоре под брюхом машины вновь было море...
Остров возник внезапно - растаял туман, стлавшийся над поверхностью воды, и глазам пассажиров самолета открылся клочок суши, напоминающий звезду с тупыми изогнутыми лучами. Кольцевой риф повторял очертания острова. Море атаковало риф; самолет шел на бреющем, и брызги и пена, казалось, вот-вот хлестнут по иллюминаторам.
Райс тронула пилота за плечо, очертила рукой кольцо. Машина стала огибать остров. Под ней проносилась лагуна, берег с зарослями, подступавшими к самой воде. На редких открытых участках пляжа извивались длинные тела. Это спешили в родную стихию потревоженные крокодилы. Их было много: гладкую поверхность лагуны испещряли "усы", тянущиеся от плывущих рептилий.
Летающая лодка приводнилась, свернула в узкий рукав и с ходу выскочила на деревянный пологий слип. Моторы смолкли.
Райс и падре сразу ушли, уведя Мигеля. Сизову механик гидросамолета отконвоировал в дом на берегу, остался у двери.
Она сделала вывод: если механику не дали отдохнуть после рейса, значит, у противника недостаток людей на острове. Отметила это как бы автоматически - мыслями была там, где бушевал лесной пожар. Посылая Луизу в сельву, знала, что у нее минимальные шансы на благополучное возвращение. Но в сердце теплилась надежда. Сейчас, когда увидела пылающие джунгли, надежды почти не осталось.
Страж все так же сидел у выхода. Дверь за его спиной была открыта, оттуда доносился незнакомый мужской голос, перемежаемый попискиванием морзянки.
Большие часы в углу громко стучали. Сизова глядела на них и не видела ни циферблата, ни стрелок. Итак, удалось самое главное - проникнуть на остров. Теперь все решит мастерство Мигеля.
С особой остротой чувствовала, что, хотя в далеком сорок пятом году была сломлена военная машина и разрушено кровавое государство гитлеровцев, все же нашлись силы, не давшие погибнуть нацизму. Он сохранился, как смертоносный микроб в защитной капсуле, потом прорвал оболочку и вот снова грозит людям!.. Здесь, на острове, один из его крепнущих филиалов. Поначалу жертвами его были индейцы. Теперь щупальца протянулись и к двум русским. А что будет завтра? И сколько их, этих центров неофашизма, как далеко идут их планы?..