Аусвельмские охотники
Шрифт:
Айзё, ошарашенный новыми вкусовыми впечатлениями, сопел над своей тарелкой. Эрна неспешно тянула какой-то экзотический сок и наблюдала за Кайсом. Тот был само обаяние. Непрерывно улыбался, отвечал на вопросы обстоятельно, рассказывал увлеченно, сдержанно жестикулируя, но при этом постоянно высовывая кончик языка, когда нужно было собраться с мыслями. Эту привычку Эрна давно за ним заметила. Бард строчил своим карандашом с нечеловеческой скоростью. Исписав отточенный грифель, отбрасывал карандаш в сторону и хватал следующий.
Идиллия
Первый, увидевший монстра, первым же и вскочил. Он, побелевший, как полотно, тыкал пальцем в айзё. За ним следом поднимались и остальные. Кажется, они решали про себя, пускаться наутек или же вступать в схватку.
– Это чудовище! – бородач обличающе указывал на мальчика.
Тогда из-за стола поднялся Кайс. Поднялся медленно, даже лениво, так поднимаются уверенные в своей силе бойцы, и следовало признать, в этом движении что-то было. Да только что он сделает? Эрна мысленно прикинула и сжалась. Примерный мальчик, гордость родителей, даже в школе учился, хотя обязанности тогда еще не было. Он, наверное, даже в детстве ни разу не дрался. Он для этого слишком правильный. А больше тут некому: Эрна девочка, ей и не положено уметь, а бард – хлюпик. А если в дело вступит айзё, ох и каша заварится!
– Оставь ребенка в покое, – негромко и очень спокойно сказал Кайс.
Теперь внимание всех посетителей из-за соседнего стола переключилось на него.
– Ты привел сюда монстра! – заорал один из них.
Кажется, этот факт нанес им глубокую личную обиду. А хуже всего, что они только что расплатились за целый поднос мяса и добрую дюжину бутылок, и удрать отсюда, пока вся эта роскошь стоит на столе, было выше их сил. За свою еду они готовы были драться даже с монстром.
– Он сидит и никому не мешает, – попробовал урезонить их Кайс.
Не тут-то было. Один из компании, больше всех принявший на грудь, разразился пространной и несколько путаной речью о том, что честные люди после трудового дня желают отдыхать в местах, где никаких монстров нет. И что если хозяин позволяет приводить в свое заведение чудовищ, то никакие приличные люди больше не переступят порог этого кабака. Речь встретила горячее одобрение со стороны не только своей компании, но и многих других посетителей.
Бард, поспешно упрятавший в сумку свои листы, попытался, видимо, как-то исправить положение.
– Ты что?! Это же Кайс Тан!
–
Сложно сказать, узнал ли оратор знаменитое имя, но вот у некоторых, стоящих подальше, лица удивленно вытянулись. Но тут дело приняло неожиданный и неприятный оборот, поскольку тот, который первым заметил превращение айзё, пошел в атаку. Должно быть, он решил, что устранение вожака позволит потом без помех разобраться с монстром. Словом, он сделал быстрое и угрожающее движение в сторону Кайса.
Эрна успела только испуганно охнуть, а потом так и замерла с открытым ртом. Кайс непринужденно, почти без замаха, но очень точно и сильно врезал нападавшему в челюсть. Тот, хоть на вид и казался тяжеловесным, отлетел назад и пропал под столом. Все присутствующие озадаченно уставились на торчащие из-под скатерти сапоги. А Кайс тем временем сокрушенно покачал головой, словно глубоко раскаивался в содеянном.
– Ты… это… – озадаченно начал один из собутыльников пострадавшего.
Кайс небрежным, отработанным движением выхватил из поясной петли ТУС. Вокруг набалдашника оружия заплясали веером красные искры.
– С такой штукой знакомы? – поинтересовался он. – Кто сунется – получит.
Народ подался назад. Похоже, никто из присутствующих не знал, что ТУС для человека безопасен. А может быть, тот, кто знал, просто не хотел драки. Кайс кивнул своим спутникам на дверь.
– Ладно, пойдем отсюда.
В мертвой тишине все четверо прошли к выходу, и люди опасливо расступались перед ними. Только когда хлопнула тяжелая дверь трактира, Эрна облегченно выдохнула, а Кайс спрятал свое оружие.
– Жаль, – сказал он ровным голосом, – здесь больше не появишься. А мне тут нравилось.
Охотники зашагали по улице, даже не заметив, в какой момент потеряли барда. Тот, ошарашенный всем происшедшим, так и остался у дверей заведения.
– Извините, – пискнул Паер, втягивая голову в плечи. – Я это не нарочно сделал.
Эрна изучила его внимательным взглядом. Интересно, знание о том, как вести себя, когда ты виноват, айзё тоже получают в момент перехода в этот мир? Во всяком случае, выглядел он нашкодившим мальчишкой, ожидающим заслуженного наказания.
– Ладно, не бери в голову, – вздохнул Кайс. – Неудобно, конечно, получилось. Но этот тип сам виноват. Это была самооборона.
Теперь Эрна переключила свое внимание на него. На лице напарника читалось искреннее огорчение, что пришлось кого-то ударить.
– Я думала, ты вообще не умеешь драться.
Кайс изумился.
– Я? Почему не умею? Я довольно прилично дерусь.
– Вижу, – Эрна удивленно покачала головой. – Но ты не производишь впечатления… то есть, я хочу сказать, ты слишком воспитанный.
Кайс от души расхохотался.
– Ну, значит, у меня получилось!
– Что получилось?
– Образ воспитанного парня. Я очень старался.