Авантюристка Кейт

Лин Айлин

– Шоколад?
– переспросил Большой Бо, - а что это?

– Словами не объяснить, это нужно хотя бы один раз попробовать.

– Ваше Высочество, получается, из этих семян прорастёт то, из чего вы приготовите еду?
– уточнил Говард, скепсиса в его глазах поубавилось, парень понял, что я знаю, с чем имею дело и что в итоге получу.

– Ещё какую!
– хмыкнула в ответ.

Любая дорога когда-нибудь заканчивается, вот и мы наконец прибыли в поместье. Уставшие и довольные путешествием в Ушуйю.

– Ваше Высочество!
–

по лестнице мне навстречу поспешно спустилась Генри, на её губах играла довольная улыбка, в глазах застыло облегчение.
– Как я рада, что вы вернулись живыми и здоровыми!

Я посмотрела на неё пристальнее:

– Что-то случилось, леди Генриетта?

– Нет, всё хорошо! Просто я опасалась, что вас и там найдут приключения.

Не удержавшись, рассмеялась, настолько девушка была смущена и обескуражена.

– В этот раз никаких непредвиденных дел у меня не возникло, - оглянувшись на карету, кивнула на показавшуюся на Эпл, которая с помощью Говарда спустилась на землю, - пристрой девушку к Лейле, пусть выделит ей комнату в общежитии, накормит, выделит одежду, обувь, всё, что необходимо для жизни. Пока пусть обживается.

– Будет сделано, Ваше Высочество!
– кивнула Генри.

– И вызови ко мне Пирса и мисс Бони. Пусть подойдут через час.

Оказавшись в своей комнате, скинула пыльный сюртук, сверху бросила широкополую шляпу и прошла в умывальню, где меня уже ждала наполненная тёплой водой бочка. Раздевшись полностью, с помощью табуретки, залезла в неё и расслабленно откинула голову на бортик. Напряжённые мышцы сказали спасибо, а в голове ни одной суетной мысли.

Через час я уже сидела за своим рабочим столом, прибежала Гроза и с громким урчанием запрыгнула мне на колени.

– Ох и набрала же ты в весе!
– не удержалась я от вздоха, - да и подросла заметно! Как дела, красавица моя?
– спросила я любимицу, и ласково погладила плюшевую шёрстку, почесала за ушком. Гроза довольно зажмурилась и лизнула мне запястье.

– Каждый житель острова всё время её чем-нибудь угощает, - сказала Генри, прикрывая за собой дверь, - самые лакомые кусочки берегут для львёнка, - девушка смотрела на питомца, а на её лице цвела любящая улыбка.

– Ещё бы такого ангелочка не баловать, - ответила я, подняла Грозу к лицу и чмокнула в прохладный носик.

– Мря!
– львёнок лизнула меня в щёку и я рассмеялась, прижав животное к груди.

Тут раздался деликатный стук в дверь и леди Генриетта заметила:

– Это скорее всего пришли Пирс и мисс Бони.

– Зови, - вздохнула, опуская Грозу на пол, та тут же шустро рванула к своей корзине с мягкой подушкой и со всеми удобствами устроилась в ней. Любопытные глазки следили за всем происходящим, а ушки нет-нет нетерпеливо подрагивали.

– Ваше Высочество! Добрый день!
– в кабинет вошли двое. Хором меня поприветствовав, поклонились.

– Добрый день, Пирс, мисс Бони.

Рада вас видеть, - улыбнулась я в ответ.
– Присаживайтесь.

Парень и девушка присели на самый краешек стульев, что стояли напротив моего стола, и я, деловито на них посмотрев, высыпала на стол купленные у Полата зёрна.

– Пирс, как думаешь, что это?
– спросила я, чуть склонив голову набок.
– Можете подойти и посмотреть. И ещё, как быстро вы сможете их вырастить?

Оба гостя спокойно поднялись и, взяв зёрна кофе, повертели в руках. Понюхали, постучали им о стол, взвесили в ладонях. Пирс даже лизнул и понюхал. Затем, прикрыв веки, пустили к горошинам свою магию. Точно также они поступили и с какао-бобом.

Закончив тщательное исследование, помолчали пару минут, явно обдумывая полученные данные и, переглянувшись, кивнули друг другу. Пирс перевёл взгляд на меня и заговорил:

– Мы оба никогда раньше не встречали такие растения. Но, возьму на себя смелость предположить: потребуется чуть более двух лет, чтобы растения, которые вырастут из этих семян, стали плодоносить, - мисс Бони подтверждающе кивнула. Я махнула им вернуться на свои места и чуточку разочарованно, уточнила:

– Даже с помощью магии?

– Даже с ней. Даже с дополнительной помощью мисс Бони, а она ведь сильный маг земли. Впрочем, со способностями мистера Говарда ускорить процесс ещё сильнее будет невозможно.

Я знала, что первые три-четыре года кофейные и шоколадные деревья не дают плодов, и требуют постоянного внимания. Их необходимо поливать, подрезать, подкармливать, опрыскивать. И лишь спустя четыре-шесть лет появляются первые ягоды (плоды), и в течение последующих десяти-двадцати лет с дерева можно собирать полноценный урожай.

А тут Пирс говорит мне, что потребуется чуть более двух лет. Никак не пять и уж тем более двадцать. Два года я вполне могу потерпеть.

– На днях Биг Бо отправится в плаванье к тем островам, где растут эти деревья, соберите всё, что сможете, точнее всё, что позволит тамошнее племя. Это важно, - посмотрела на парня пристальнее, - не воровать, не забирать насильно. А вежливо попросить или даже купить, возможно, им нужны какие-то вещи. В дорогу положим хорошие ножи, топоры и ещё кожаные сандалии с одеждой. Муку возьмёте. В общем, не с пустыми руками поплывёте.

– Я всё понял, Ваше Высочество.

– Хорошо, можете идти. И спасибо, - улыбнулась я им, - там ещё привезли овощи. Гляньте их, и подберите свободный участок для посадки. Нам пора взяться за вопрос самообеспечения. Нечего покупать у кого-то, когда сами в состоянии вырастить всё, что нам нужно.

– Да, Ваше Высочество, - робко присела в неуклюжем книксене Бони.
– Только мистер Говард не хочет помогать нам возиться с растениями, - чуть зардевшись, пожаловалась она. Понятно, девушка влюбилась. Постаравшись сдержать понимающую улыбку, сказала: