Авантюристка Кейт
Шрифт:
Я просто кивнула и принялась подниматься следом за дворецким, никем иным этот импозантный мужчина быть не мог.
Как и договаривались, со мной в особняк отправились в качестве охраны Биг Бо и Говард.
Двустворчатые входные двери при нашем приближении медленно открылись, и мы шагнули в прохладное нутро особняка. Кабинет Лэндо находился на втором этаже. Мистер Райс вежливо постучал по двери из красного дерева и, дождавшись позволения, распахнул её:
– Её Высочество Екатерина Мария Лотарингская!
– громко объявил он и с поклоном посторонился.
Я вошла
– Ваше Высочество! Рад приветствовать вас в своём доме!
– мягко улыбнулся он, подавая мне руку, его голос соответствовал внешности, сильный глубокий баритон. Я подала ему свою ладонь, обтянутую в кружевную перчатку, он галантно прикоснулся к ней губами, а точнее поцеловал воздух над ней.
– Прошу вас, присаживайтесь.
– Благодарю, лорд Лэндо! Моя фрейлина - леди Кристина Бенье. В ответ бургомистр просто неглубоко поклонился.
Заняв самый краешек резного даже на вид неудобного стула, посмотрела на хозяина кабинета, ожидая, что скажет он, первой говорить я даже и не собиралась. Нужно соответствовать статусу.
– Ваше Высочество, - поняв, что я так и буду молчать, едва заметно усмехнувшись, заговорил он, - я слышал, что теперь Огненная Земля принадлежит вам?
– По праву сильного, лорд Лэндо, - улыбнулась я, - эти земли теперь принадлежат мне.
– Никто и не оспаривает, - уже откровенно улыбался он, зубы у него были ровные, крупные, - Огненная Земля - лакомый кусочек, но она настолько отдалена от основного материка, что я всё никак не соберусь её посетить. На должности бургомистра я не так давно, но дела всё не заканчиваются, они, как снежный ком, всё нарастают и нарастают. Впрочем, с прежним хозяином у нас были весьма натянутые отношения.
Я внимательно слушала мужчину и делала свои выводы.
– Прошу простить меня, лорд Лэндо, но я спешу, нельзя оставлять свои владения без должного пригляда, вы же понимаете, а в вашем прекрасном городе мне предстоит решить ещё много важных дел. Давайте сразу же перейдём к делу?
– О да, я всё понимаю, - кивнул бургомистр, и прекратил улыбаться. Его глаза тут же посерьезнели.
– Огненная Земля может принадлежать вам по праву сильного, но ещё есть момент административный - налоги. Вы обязаны их платить в казну англосаксонской короны. Ведь мы колония Англосаксии.
– Какова сумма налога?
– спросила я на всякий случай, хотя прекрасно знала сумму из бумаг лорда Парлея, как ни странно, он налог платил. Скорее всего ему было проще заплатить, чем нарваться на королевских гвардейцев.
– Две тысячи золотом в год, - прозвучал ответ. Моя челюсть усилием воли осталась на месте.
– Буквально вчера пришло письмо с подписью Вильгельма Первого
Мне поднесли свиток пергамента. Я его развернула и вчиталась в витиеватые строчки. Действительно всё так, как сообщил лорд Лэндо. Что же, я всегда была законопослушной гражданкой, и в новом мире я собираюсь ею оставаться.
– Срок внесения в конце первого месяца зимы. Можно, конечно же, и раньше, - тонкая улыбка бургомистра мне не понравилась.
Уходила я от него сильно задумчивая. У меня впереди целое лето, чтобы придумать, как заработать много денег. Иначе зимой мы будем сосать лапу. А этого сильно не хотелось.
Встреча с епископом Мишелем прошла буднично: приятного вида толстячок священник всё время нашей беседы благожелательно улыбался, но в его светло-голубых глазах я видела лишь холодный расчёт.
– Вы же понимаете, Ваше Высочество, все мы служим Всевышнему нашему, королю и Папе Иннокентию, - пафосно вещал он, - эти земли населяют дикари, они (земли) столь далеки от моей родины Англосаксии, что повлиять на умы местных за те годы, что мы обосновались здесь, очень сложно. Поэтому на некоторые вещи я пока, - подчеркнул он слово, - прикрываю глаза, ибо некогда.
Из моей ладони в его перекочевал увесистый мешочек.
– Это на развитие Храма, - тихо, благочестиво сказала я.
– Дочь моя!
– взвесив в пухлой ладошке кошель, епископ Мишель уже более искренне добавил, - как вы вовремя! Храму очень нужна любая денежная поддержка! И чем чаще, тем лучше!
Уходила я из Церкви с ощутимо истощавшим карманом, но хотя бы на некоторое время теперь можно не опасаться неожиданных гостей в виде боевых отцов Святой Инквизиции.
Наш путь лежал в снятый домик, ужин, а завтра утром мне предстояло посетить рынок и мастерские города.
Глава 42
– Самые вкусные, только из печи, пироги! Лучше во всей Ушуйе не сыскать таких божественно вкусных пирогов!
– надрывался зазывала, стоя у прилавка. И запах от выложенной выпечки действительно шёл приятный.
Парни, сопровождавшие меня, дружно сглотнули, я сдержала улыбку, и сделала знак, чтобы Говард купил на всех. И пока парень, радостным сайгаком, помчался к торговцу, я огляделась.
Базар для такого небольшого города был вполне приличных размеров. Оказывается, мы приехали в тот день, когда из окрестных деревень приезжали крестьяне и распродавали свой нехитрый товар, между делом обмениваясь сплетнями и демонстрируя свои наряды соседям.
В первых рядах на прилавках лежало свежее мясо, мясо копчёное, пироги, фаршированные мясом, яйца, молочные продукты, птица (живая и уже нет), рыба, раки, какие-то моллюски, овощи и фрукты, выпечка.
Далее шли лавки поосновательнее и покрасивее: здесь уже предлагали разного качества и расцветок ткани, готовые платья и шляпы, перчатки и мелкую бижутерию, обувь и кожаные ремни.
После них в самом центре рынка, стояли домики, внутри которых располагались магазинчики: оружие, ювелирные изделия, мастерские по изготовлению ламп, лекарственных настоек (по описанию похоже на привычные мне аптеки).