Авиация и космонавтика 2009 01
Шрифт:
Разрабатывалось несколько вариантов плана операции с использованием самолетов различных типов. Выбрали «Митчелл». Группа бомбардировщиков должна была взлететь ночью с палубы авианосца в 500 милях от побережья Японии и рано утром сбросить бомбы на цели в Токио, Йокогаме, Осаке и Кобе. Посадка предполагалась в глубине территории Китая, в местах, еще не оккупированных японцами.
Командиром группы, которой предстояло выполнить задание, назначили подполковника Дж. Дулиттла, в прошлом известного летчика-спортсмена. Экипажи и наземный состав подобрали из 17-й бомбардировочной группы. Все они были добровольцами.
Для рейда подготовили 24 самолета типа В-25В. Машины максимально облегчили. Сняли нижние турели и основные радиостанции.
Законцовки крыльев урезали – иначе на взлете бомбардировщики зацепили бы надстройку авианосца. Бомбовая нагрузка каждой машины складывалась из четырех фугасных или зажигательных бомб по 220 кг.
Для устрашения японских истребителей Дулиттл вставил в хвостовой блистер две палки, которые должны были изображать пулеметные стволы. На плексиглас нанесли черные полосы, которые издалека могли сойти за прорези для перемещения пулеметов. Выдумку командира подхватили, и вскоре все самолеты группы ощетинились деревянным «оружием».
3 февраля 1942 г. два В-25 совершили пробный взлет с палубы авианосца, доказав, что это возможно. Окончательное решение о проведении операции было принято. 16 самолетов погрузили на борт авианосца «Хорнет». Но летный состав взяли весь, на случай необходимости замены. 2 апреля «Хорнет» ушел на запад. Его сопровождали два крейсера, четыре эсминца и танкер. В море эта группа кораблей соединилась с другой, которую вел авианосец «Энтерпрайз». В 670 милях от японского побережья 18 апреля соединение засекли японские сторожевики, поэтому самолеты решили выпустить в воздух немедленно.
Подполковник Дж. Дулиттл и экипажы бомбардировщиков В-25В его группы
Один из «митчеллов» группы Дулиттло над Иокосукой
Это нарушало первоначальный план – летчикам могло не хватить горючего до назначенных районов посадки. Но рисковать авианосным соединением побоялись.
Погода не благоприятствовала взлету. Дулиттл стартовал первым, договорившись с командиром корабля, что если он разобьется, «Хорнет» откажется от выполнения задания и повернет обратно. Но все прошло удачно, и в течение часа все бомбардировщики взлетели.
Японцы не ожидали появления самолетов противника.
С одиннадцати самолетов экипажи вынуждены были выброситься с парашютами. Четыре машины разбились при вынужденных посадках или затонули в Южно-Китайском море. Один бомбардировщик сел на аэродром Унаши под Владивостоком.
Из 80 человек летного состава, участвовавшего в рейде, трое погибли, семеро были ранены, восемь попали в плен к японцам (из них выжили только четверо). Остальным постепенно удалось вернуться домой. Дулиттл «скакнул» из подполковников сразу в генералы.
Самолеты группы Дулиттла были не первыми, пересекшими океан. В марте 1942 г. в Австралию перебросили 48 В-25С, предназначавшихся первоначально для ВВС Голландской Ост-Индии. Но почти вся территория последней уже была оккупирована японцами. Американская 3-я бомбардировочная группа реквизировала дюжину «митчеллов» и пустила ее в ход, вооружив ими 13-ю и 90-ю эскадрильи.
11 сентября группа из трех В-17 и десяти В-25, стартовавшая из Брисбэ-на, перелетела на о. Минданао, откуда атаковала аэродром Николсфилд на о.Лусон и суда в портах на побережье острова. В результате было уничтожено три самолета и потоплено два небольших судна. Американцы потеряли один В-17. Позже один из В-25 получил повреждения, когда японские истребители в ответ проштурмовали взлетную площадку на Минданао.
Весь 1942 г. эти две эскадрильи и прибывшая в августе 38-я группа действовали над Новой Гвинеей и ее окрестностями. «Митчеллы» оказались лучше приспособленными к неровным местным аэродромам, чем капризные В-26. Поэтому на них перевооружили еще одну группу, 22-ю. Почти одновременно с этим, в июне 1943 г., на Новую Гвинею перевели 345-ю группу.
Бомбардировщики В-25 J на Новой Гзинее. Сентябрь 1944 г.
«Митчеллы» наносят удар по японским позициям но Новой Гвинее
Штурмовики В-25Н-1
Бомбовый удар по японскому судну 29 марта 1945 г.
Особенностями Тихоокеанского театра являлись значительные расстояния, отсутствие сплошной линии фронта и хорошо организованной ПВО, а также множество мелких разбросанных целей. Самолеты обычно применяли бомбы малых калибров, часто прибегали к обстрелу объектов на земле пулеметным огнем. В-25 привлекали к охоте за судами в море, действиям по аэродромам, в основном сосредоточенным в окрестностях Рабаула на о. Новая Британия.
В марте 1943 г. «митчеллы» удачно атаковали большой конвой в море Бисмарка. Только за один вылет 90-я эскадрилья майора Лэрнера достигла 17 прямых попаданий, сильно повредив пять транспортов. Самолеты сбрасывали бомбы с небольшой высоты, предварительно подавляя зенитные средства пулеметным огнем. Второй удар той же эскадрильи привел к потоплению одного эсминца и повреждению другого плюс двух транспортов. Американские и австралийские летчики добивали этот конвой в течение трех дней, практически сорвав высадку японских войск в Лаэ.