Автобус славы
Шрифт:
– Я не спущусь.
– О, не будь такой. Спускайся сюда. Мы можем поговорить.
Памела села, прислонившись спиной к скале. Она не рискнула заглянуть за край на случай, если Норман выстрелит ей в голову.
– Пожалуйста, Памела. Я ни за что на свете не причиню тебе вреда. Поверь мне.
Она отозвалась.
– Если ты не хочешь мне зла, докажи это. Возвращайся в кафе.
– Что? И оставить тебя здесь?
– Да.
– Ты вызовешь полицию.
– Как? Ближайший телефон, должно быть, в пятидесяти милях отсюда!
–
– Они здесь не работают.
– Памела, - взмолился он.
– Уходи, тогда я спущусь.
– Ты знаешь, что я не могу этого сделать
– Почему?
– Ты же видела Дюка. Он оторвет мой кукурузный початок.
– Норман. Уходи. Я не спущусь.
– Тогда я поднимусь и доберусь до тебя.
На краю уступа лежал валун величиной с баскетбольный мяч. Она оттолкнула его подошвой ноги.
Раздался грохот. Громкий удар, который отозвался эхом.
Молчание.
"Боже милостивый! Я же не попала в него, не так ли?"
Потом раздался жалостный крик.
– Эй, осторожнее! Ты чуть меня не задела.
– Если ты попытаешься залезть сюда, я следующим камнем пробью тебе череп.
– Ты этого не сделаешь.
Памела сложила руки на груди.
– Попробуй и узнаешь.
Она услышала, как Норман пробормотал в нерешительности:
– Чёрт подери!
На несколько мгновений в каньоне воцарилась тишина. Было бы слишком опасно высовывать голову из-за каменного выступа, но если она встанет на колени спиной к утесу, то сможет увидеть, как тень ползет по осыпи. Теперь это стало игрой в ожидание.
Дождаться захода солнца... Что тогда будет делать Норман? Отступит? Или попытается добраться до нее под покровом темноты?
Наконец она услышала, как Норман сказал:
– Похоже, у нас дилемма.
– У меня нет дилеммы, - ответила Памела.
– Я остаюсь на месте.
– Ты не можешь оставаться там вечно без воды. Не в такую жару.
– Ты тоже не можешь, Норман.
– Через минуту ко мне придет помощь.
– Значит, ты телепат. Ты можешь связаться с ними и сказать, что находишься здесь, в скрытом каньоне?
– Хм.
Она услышала ворчание, когда он осознал недостаток своей логики.
Никто не знал, что они здесь. Значит никто не принесет Норману бутылку прохладной воды, чтобы утолить жажду.
Отсидеться в этом засушливом каменном канале было бы испытанием на выносливость. Тот, чья жажда жидкости возьмет верх, проиграет.
– Я не хочу, чтобы ты умерла от жажды, Памела.
– Женщины дольше живут без воды, Норман. У нас под кожей толстый слой жира, богатого жидкостью. Сиськи вообще почти жидкие. Понимаешь? Как горбы у верблюдов.
Когда Норман заговорил в следующий раз, Памела поняла, что он меняет стратегию.
– Памела? Мы с тобой похожи.
– Не думай так, Норм.
– Мы образованы. Я вижу это по тому, как ты говоришь.
– Как вы наблюдательны,
– К тому же ты начитанна.
– Я видела старые фильмы о Шерлоке Холмсе.
– Да, Бэзил Рэтбоун[40], он был величайшим, не так ли?
– Норман, думаешь, я куплюсь на такую лесть?
– Послушай. Мы оба знаем, что глупо сидеть здесь, в богом забытом каньоне, без воды. Если ты спустишься сюда, мы сможем вернуться в кафе и обсудить все это за бокалом холодного белого вина. Как тебе это?
– Звучит замечательно. Но ты пристрелишь меня к чертовой матери, как только я начну спускаться.
– Памела, я не варвар.
– А как насчет Дюка и Бутс? Они психи, что ли?
– Хм... это одна из тем, которые мне нужно обсудить с тобой.
– Повтори еще раз?
– Ты умная. Мне нужен твой совет. Честно говоря, у меня небольшие неприятности. Ну... больше, чем просто неприятности. Да чего уж там. Чертовски много проблем.
Памела поняла, что ей необходимо увидеть лицо Нормана. По выражению его лица можно было понять, говорит он правду или нет. Если уж на то пошло, то по выражению его глаз можно было догадаться, хладнокровно он ее убьет или нет.
Она медленно подошла к краю каменного выступа. Только один взгляд вниз. Одного взгляда на его лицо было бы достаточно.
И тут раздался выстрел.
– Норман, ты двуличный сукин сын...
– Памела. Памела!
– Ты обещал, что не будешь пытаться застрелить меня.
– Я не пытался! Я только что застрелил гремучую змею. Она напала на меня.
– Так я тебе и поверила.
– Она прижалась спиной к скале. С глаз долой.
– Памела, ты должна мне поверить. Я подстрелил змею. Есть еще кое-что...
– В его голосе послышалось беспокойство.
– Что там еще?
– Памела, ты должна помочь. Гремучка укусила меня!
Глава 49
– Ты обманываешь меня, Норман.
Норман посмотрел на скалу. Она была в тени, но он все еще мог разглядеть каменный выступ. Но Памелы не было видно. Должно быть, она прижалась спиной к скале, скрывшись из виду.
– Пожалуйста, Памела, - позвал он, и его голос эхом отразился от стен каньона.
– Это была змея. Она действительно укусила меня.
– Да, и в ту же секунду, как я высуну голову, ты проделаешь в ней дыру.
– Нет.
– Я не могу доверять тебе, Норман.
– Начинает жечь. Это яд...
– Куда она укусила?
– В ногу.
– Куда в ногу?
– Спускайся, Памела. Посмотри сама.
– Как бы не так.
– Пожалуйста.
– Ты уверен, что это была гремучая змея?
– Посмотри сами.
– Положите пистолет на камень - так, чтобы я могла его видеть, но подальше от себя.
– Да, да, что угодно. Лишь бы ты мне помогла.