Айна для Повелителя Дракона
Шрифт:
Шершавые от мозолей ладони, привыкшие к тяжелой работе, подсказывали, что это один из рыбаков. Но его манеры, хищная грация и осанка создавали резкий диссонанс с простецкой внешностью: загар, выгоревшие волосы, кожа, обветренная соленой водой.
На последних звуках танца он склонился, целуя мне руку, пошел проводить к столу. Прямо к нам под ноги выскочила Айрин и без всякого стеснения протянула к рыбаку ручки:
– Пок-рружи меня.
Неожиданное поведение для тихой сестренки. Я засмеялась, пряча неловкость, попыталась ухватить Айрин за руку. Но мой неожиданный партнер по танцу не смутился, присел
– Кто это у нас здесь? Такая же красавица, как и ее мама? –явно польстил моей невзрачной человеческой сестренке.
В образе мавки Айрин выглядела намного ярче и симпатичнее. Должна признать, мавочка –была само очарование. Сейчас же малышка напоминала бледную моль из чулана.
Айрин глянула на меня, я подмигнула и приложила палец к губам, показывая, что мол, пусть это будет наш маленький секрет. Пускай этот галантный мужчина, который рыбак, ничего себе на мой счет не воображает и планов никаких не строит. Лучше, пусть думает, что я одинокая мамочка. Глядишь, быстрее отстанет.
Он подхватил маленькую пушинку и закружил, вызвав бурю восторга и смеха. Вот, теперь Айрин стала немного похожа на себя прежнюю.
Когда он отпустил, сестренка немного пошатнулась:
– Ой. Устала, -засмеялась и снова потянулась к мужчине, -возьми меня на ручки.
Я попыталась одернуть, но он оказался проворнее и снова подхватил девчушку. Айрин потрогала его щетину.
– Извините, у нас был сложный день и длинная дорога, -я потянулась забрать распоясавшуюся малышку.
– Пожалуй, ей пора немного поспать.
Недовольная Айрин уклонилась от моих рук. Да что с ней такое происходит?
– Давайте, я вас провожу, -мужчина развернулся и ждал пока я покажу дорогу.
Устраивать сцену с непослушной сестренкой на глазах у кучи народа не хотелось. Вот, я задам ей, когда останемся одни. На нее это было совсем непохоже –лазить по чужим рукам. Как ему удалось втереться в доверие? Впрочем, пусть отнесет ее до хижины, раз уж так ему хочется. Я бросила укоризненный взгляд на Айрин и уныло поплелась вперед, чувствуя, что и сама ужасно устала.
Я вглядывалась в небо. Звезды сбавили яркость. Самое темное время ночи –перед рассветом. И самая тонкая грань между мирами тоже. Сейчас главное, не заснуть. Осталось подождать совсем немного. Может и к лучшему, что рыбак увязался с нами. Если Айришка заснет, будет с кем поболтать, чтобы прогнать сон.
– А как тебя зовут? –не унималась сестренка.
Он замялся, неуверенно ответил:
– …Карим.
Странный рыбак, который сомневается в собственном имени?
Когда мы подошли к хижине, Айрин заснула прямо на мужских руках. Я аккуратно забрала девочку, не собираясь пускать незнакомца через порог.
Он проводил нас грустным взглядом, чувствуя неловкость и не пытаясь напроситься внутрь. С надеждой спросил:
– Хотите прогуляться? Близится рассвет и мне скоро выходить в море. Уверен, будет очень красиво и вам понравится, -пожал плечами.
– А потом сможете выспаться.
Отличное предложение. Сама бы я не решилась попросить, а так сделала вид, что сомневаюсь, раздумываю. И когда он поник, как-то ссутулился, я снизошла и бросила через
– Подождите здесь. Я уложу дочку и вернусь, -все-таки улыбнулась потому, что рыбак выглядел скорее жалким, чем наглым. Да и к Айрин отнесся с таким трепетом, а сестренка сразу прониклась в ответ. В общем, я не чувствовала никакой угрозы от такого большого, но милого мужчины и я обнадежила: -С удовольствием встречу с вами рассвет. Но, смотрите мне, вы обещали, что будет красиво.
Я не повернула головы, но слышала, что он аж подпрыгнул от радости.
Хоть глаза уже и привыкли к темноте, ориентироваться в незнакомой обстановке было трудно. Я споткнулась, чуть не упала, стукнулась обо что-то плечом. Наконец, доковыляла до кровати и сгрузила сестренку. Сняла ей босоножки и укутала одеялом.
По полу потянуло сквозняком. Ощущения усилились. Теперь казалось, что под ногами что-то шевелится. Я даже переступила, потом махнула одной ногой, отгоняя непонятные прикосновения. Что-то слишком крупное для насекомых, но и слишком мягкое для какого-нибудь животного, заползшего без разрешения в дом.
Шевеление в ногах продолжилось, становясь все плотнее, как будто кошка терлась мягкой шерстью.
Глаза налились тяжестью, усталость обрушилась неожиданно, выбивая все посторонние мысли из головы, кроме желания прилечь. На минуточку. Не спать, просто отдохнуть. Руки потянулись к мягкой перине, ноги ослабли, я присела с краю кровати. Потом накренилась, тяжелая голова тянула вниз, маня прилечь. Я сейчас. На минуточку.
Рядом перина прогнулась под тяжестью черного размытого пятна. Пригляделась –с пола запрыгнул темный пес. Потом еще один. Повелитель послал за мной свои кошмары? Ну, что ж, для меня не было ничего страшнее близости с ним. Тело сгорало от желания, стоило оказаться рядом. Мой кошмар, мое наваждение.
Чем сильнее я погружалась в сон, тем отчетливее становился зов. Клеймо пульсировало на груди, выталкивая тело к пугающему Повелителю. Как же так, я не дотерпела, уснула? До рассвета оставалось всего ничего. Это все кошмарные псы виноваты. Они убаюкивали сознание, не позволяя открыть глаз.
Я уже чувствовала знакомый аромат, отдающий нотками мускуса и сандала –меня окутал дым от курилен, расставленных на полу. Я видела отблески сотен свечей, разгоняющие мрак просторной комнаты и их отражения в витражных окнах из розового стекла, слышала рычащее: «Итаа-аррр». Низкий голос будоражил воображение, вызывал мурашки и заставлял сердце биться быстрее. От страха. И от жара, разливающегося по ногам.
Оставалась надежда, что он дотронется и я снова исчезну. От этой мысли сердце чуть не выскочило из груди и выпустило переливчатую трель. Тело жаждало прикосновения. Я рвано выдохнула. Из груди выскользнули новые звуки нежной мелодии. Я не смогла их сдержать.
Как же так? Я не хочу влюбиться, столкнуться с разочарованием и превратиться в мавку. Прямо, как тетя. Мужчинам нельзя доверять. Тем более таким, как Повелитель, который берет то, что хочет, не спрашивая разрешения, топчет и выбрасывает, когда наиграется. Также, как они все. Также, как сделал тетин любовник -насладился близостью, пресытился и ушел, наплевал на ее боль, наполнил жизнь невыносимым страданием. Использовал и выкинул. Он даже не знает, что у него родилась дочь.