Айна для Повелителя Дракона
Шрифт:
– Для сплава нужно неочищенное серебро. Не уверен, что смогу найти на острове.
Я даже повеселела:
– А мне срочно нужно в город. Отвезти прошение. Переживаю, как бы лодочник не отчалил. Могу поискать серебро на базаре.
– Добро, -кивнул Карим, -Только как бы не опоздать к ночи.
Я встала, окрикнула Айрин. Племяшка прошлепала по кромке обратно, радостно брызгая водой во все стороны и протянула ручонки с ракушками:
– Смотрите, какие сокровища, -восторгом сияли глаза, на шее блеснула цепочка с кулоном.
Подарок Элистер дочке.
–
Племяшка тяжело вздохнула, но протянула ракушки:
– Ладно, можешь выбрать себе тоже.
Умничка, девочка. Я заулыбалась.
– А дашь Карлуше цепочку? Ему очень нужно, -я умоляюще сложила ладони, -Пожалуйста, пожалуйста. А я потом тебе новую куплю и колечко еще.
– И сережки, -прищурилась хитрая малышка.
Я глянула на Карима с показной возмутимостью, театрально вздохнула и снизошла:
– Да, этот дядя купит тебе и, колечко, и сережки, -вопросительно изогнула бровь, глядя на мужчину.
– Да, да, конечно, -он засмеялся, -любые, какие выберет моя принцесса.
Я тихонько пихнула Карима. Не до такой же степени баловать, а то с племяшки станется затребовать дорогие каменья.
– И уши разрешите проколоть? –Айрин аж подпрыгнула от радости.
Карим подмигнул:
– Я уговорю. Моя девочка должна блистать и быть самой-самой красивой малышкой.
– Это я –твоя девочка?
– залилась смехом Айрин.
Ох, я запереживала. Зачем он так? Привяжет к себе малышку. А она смотрит на него влюбленными глазами. Еще не хватало, чтоб приняла за отца. Элистер мне устроит тогда. Я же знала, как девочке не хватает папы.
Айрин стащила цепочку, раскрыла кулон:
– Смотри, это -моя мама, когда она еще мавкой не стала.
Вот, уже клинья подбивает. Элистер вернется, а тут Айрин женишка ей подыскала.
Карим взглянул, улыбка застыла, словно приклеенная, но из глаз все веселье выветрилось. Портрет приковал внимание, гипнотизируя. Племяшка продолжала щебетать, но он не слушал. Он же видел Элистер раньше, когда Карлушкой в лесу жил с ними, пусть и в образе мавки, но почему он так пялится на ее человеческий портрет? Мужские глаза блеснули на солнце. Или показалось.
Глава 11
Айрин вытянула цепочку из украшения, вложила в руку Кариму и захлопнула кулон перед его носом. Он очнулся, приложил руку к сердцу, болезненно потер.
– Что с тобой? –Айрин изогнулась, заглядывая Кариму в глаза. –Сердце колет?
Он медленно выдохнул:
– Все в порядке. Уже перестало.
Он рассеяно принял детский дар. Странная задумчивость не покинула. Карим откашлялся:
– Мавками не рождаются. Поэтому, у вас есть все шансы вернуть тётю на условиях реабилитации, с переселением в резервацию. Я даже слышал истории, когда мавки возвращали человеческий облик. Вот, ведь у Айришки получилось, -он снова посмотрел на малышку с неподдельной нежностью.
– Это все цветок папоротника. И это не настоящая внешность. Просто человеческий облик, как маска.
Карим пожевал губами:
– Я думал,
Я кисло усмехнулась:
– Ну, она-то уж точно мной не владела. Как там в пророчестве твоем говорится.
– Кто знает, -пожал плечами, -Ко мне стала возвращаться память, когда тебя встретил.
Я притянула племяшку, расплела мышиную облезлую косичку. Зеленые густые кудри рассыпались по детским плечикам. Щечки налились румянцем, глаза округлились и расползлись на пол лица, позеленели, а зрачки исчезли. Айрин набрала воздуха в грудь, расставила руки и подставила лицо солнышку, закружилась: искренняя, радостная, красивая –даже в нечеловеческом облике. Какая же она должно быть красавица на самом деле. Неужели, и правда, есть способ? В горле застряли слезы.
Карим поднялся, подхватил Айрин и закружил сильнее. Под звонкий визг закричал:
– Способ вернуть мавкам человечность есть. Надо покопаться в архивах.
Я оторвала лепесток от голубого огненного цветка папоротника, заплела в косу. Краски вокруг поблекли, звуки стали тише, даже запахи схлынули. Больше не чувствовала соленый манящий бриз океана на губах, солнце не ласкало кожу, прибой больше не пел успокаивающим фоном –так, просто тихий плеск и только.
Карим криво улыбнулся и подбодрил:
– Ну, не уродина и то хорошо. Чего расстроилась? Зато айну в тебе точно не признать.
Я вздохнула и подозвала Айрин заплести цветок обратно. Племяшка заупрямилась:
– Не хочу. Мне не нравится.
Как я ее понимала. Но нам нельзя открыться людям. Мы вынуждены прятать истинную суть. Всю жизнь. Если только, действительно, есть способ все исправить. Для Айрин. И Элистер. Но не для меня. Ну, и ладно. А у меня есть папоротник.
Карим забрал цветок и присел на корточки перед Айрин:
– Останешься со мной, пока тетя на материк сплавает?
Айрин согласно закивала.
– Только придется потерпеть, -Карим помахал папоротником, а мне пояснил: -Так быстрее управишься.
Племяшка вела себя с Каримом, как шелковая. Развернулась, подставляя голову. Я развела руками. Мужские пальцы кое-как справились с нехитрой задачей по заплетанию косы. Немножко криво, но в целом, сойдет. Лучше, чем шляться в образе мавки.
Я захватила сумку, и мы отправились на пристань. Успели в последний момент. Лодочник уже отвязал лодку.
На прощанье Карим тихо сказал, так, что слышала только я:
– Не задерживайся. Вернись засветло. Мне понадобится помощь. Я все приготовлю, а ты поможешь заковать меня на ночь. Не хочу больше никого посвящать в эти темные дела.
– Присмотри за сестренкой, -не удержалась от ценного указания.
Стояла на корме и смотрела на удаляющиеся фигурки. Все-таки волновалась. Потом они превратились в точки.
Южный материк встретил меня пестрыми красками и шумной толпой. Пришлось пробираться через местный рынок, прямо на выходе из порта. Гомон, смех, крики зазывал. Карим сунул мне немного денег, когда провожал на лодку, но мне было не до покупок. Возможно, на обратной дороге захвачу чего-нибудь порадовать племяшку.