Азарт

Гравин Терентий

– Давай! – легко согласился я, проходя мимо него к двери и бросая уже за спину: – Только мы с Санькой спешим, так что поговорим во дворе. И поторопись, пока мы с ним не уехали.

Вот не чувствовал я к нему уважения, совершенно не чувствовал. Ему надо? Вот пусть он говорит там, где мне удобнее! Нет, чтобы, пока я ем, о своих проблемах рассказать, так он решил меня на кухне байками до ночи кормить?

Во дворе мы тотчас принялись грузить лошадей уже готовыми вязками, стараясь распределить груз на все одиннадцать равномерно. Вроде не сложная работа, но кропотливая. Следовало уравновесить

каждую суму, предотвращая перекос и трение сбруи.

Вышедший и стоящий рядом Чайревик и не думал предложить свою помощь. Хотя бы в благодарность за то, что мы вытащили его из ямы. Постояв минут пять, он неожиданно попросил:

– Максим-Адриано, можно я твой щит осмотрю?

Я замер и, внимательно присмотревшись к просителю, поинтересовался:

– Зачем? – а паладин виновато развёл руками:

– Ты извини, конечно, но мне до сих пор не верится, что у тебя уровень выше двухсотого. Такого просто не может быть.

– Да? Ну а если поверишь – что изменится в наших отношениях?

Тут он всерьёз задумался, борясь с противоречивыми чувствами гордости, тщеславия и здравого смысла. Потом всё-таки решился и сказал:

– Тогда я буду напрашиваться в вашу команду. Если примете…

Я переглянулся с напарником и поощрительно хмыкнул:

– Ладно, попробуй… – не сказав ему, что примем, а указывая на то, что пусть ещё вначале попросится. А мы посмотрим.

Ну и посмотрели… – как паладин приближается к щиту, прислоненному к повозке, трогает его аккуратно, а потом, взявшись за ремни, пытается поднять левой рукой. Ремни очень сильно натянулись, доказывая, что Чайревик силой не обижен, но и только. Легендарный артефакт, он же именной, – даже не шевельнулся. Тогда наш новый знакомый ухватился за него двумя руками, поднатужился, применил магию и всё-таки приподнял почти до колена. Подержал так секунд десять, краснея от натуги, и бережно опустил на место.

Стоящий рядом со мной Пятница шепнул:

– Маазред был гораздо сильнее! Он с твоим щитом даже с гулями сражаться мог.

А новый претендент на место в нашей команде возвращался к нам с решительным видом, уже на ходу произнося ритуальную фразу. Каюсь, мелькнула у меня в тот момент мыслишка хмыкнуть, а потом произнести: «Нет. Не заслужил ещё!» Но я себя сдержал и ответил, как и полагается:

– Принимаю в свою команду и под своё покровительство! – после чего уже совсем иным тоном добавил, указывая на двух лошадей: – Получаешь во временное пользование вот этих двух лошадей. Не вздумай перегружать пристяжную излишним барахлом. И давайте, ребята, поторопимся! Через полчаса отчаливаем.

Но Чайревик не сразу бросился выполнять мои распоряжения и остался топтаться на месте, в ожесточении потирая лоб ладонью. Я промолчал, а вот недоумённо пялящийся на рыцаря Санёк не выдержал:

– Что ещё не слава богу?

– Я это… имя своё вспомнил… Димон меня зовут.

– Димон? – не удержался я от улыбки. – Может, правильно будет – Дмитрий?

Паладин хмурясь уставился на меня, подумал и всё-таки отрицательно мотнул головой:

– Нет! Меня зовут Димон!.. И прошу не путать со словом «демон»!

– Ладно! – оборвал я церемонию более подробного знакомства. – Никто больше не спорит. За работу!

Глава 36

Азарт

отмщения

Выехали мы чуть позже, чем я назначил, но иначе никак не получилось. Пришлось две кучки поклажи с тех лошадей, которые достались новенькому, распределять в сумах остальных девяти. И то я часть барахла приказал бросить без сожалений. Не насосался, так уже и не налижешься, как говорят нефтяники.

Двигались спокойно и размеренно, при обходе равнины с башней остановок не предвиделось. До тех пор, пока Димон (вот уж имечко, мои родители отдыхают!) не попросил остановиться и воспользоваться моим биноклем. Причём на тщательный осмотр его сподвиг вовсе не грандиозный вид башни с трёхступенчатой вершиной, а артиллерийская установка на самой верхней площадке. Когда Димон внимательно присмотрелся к ней с помощью оптики, то воскликнул в изумлении:

– Ну, точно! Это же большая майга «Кленовый лист»!

– То есть эта ракета тебе знакома? – тут же заинтересовался я.

– Как моя собственная рука, – похвастал артефакторщик.

– И насколько она опасна для нас? Может ли долететь сюда и какова сила взрыва?

– О-о-о! Данная майга по силе взрыва равнозначна трём, если не пяти авиационным бомбам. Максимум, что из такого вида оружия существует. Запусти гули майгу в нас – здесь воронка до пяти метров останется. Причём легко не только сюда долетит, но и дальше раза в два.

Мне поплохело и по спине пробежали мурашки. Я-то со своей наивностью сколько раз тут мотался и чувствовал себя в полной безопасности. А оказывается, нас могли уже давно одним ударом прихлопнуть, как мух. Причём всех троих, когда мы везли на прииск больного рыцаря.

Естественно, что я тотчас запаниковал:

– Сворачиваем! Вон в ту низину! Быстрей! – но наш маг-паладин остановил меня не менее громким криком:

– Стойте, стойте! Не надо так нервничать, лидер! – В тоне, которым было сказано последнее слово, чувствовалось ехидство. – Для нас нет никакой опасности. Даже без создания магической ловушки-перехватчика я легко сумею увести майгу в сторону от нас, где та благополучно и взорвётся. Ну, разве что лошади чуток испугаются.

– Ручаешься?

– Да хоть сейчас продемонстрирую! Отъеду в сторону, а вон туда её оттолкну во время полёта. В нашем клане я по этим «Кленовым листам» главный специалист… был.

– Странно, откуда здесь могла взяться ракета из вашего «Центра»? Вдруг ошибка?

– А я знаю, откуда? – пожал плечами Димон Чайревик. – Но ещё раз повторяю: прямо сейчас вызову огонь на себя и продемонстрирую. Хотя тут странно другое: если вы враги гулей, то почему они до сих пор по вам не выстрелили?

– Потому что мы даже не пытались приблизиться к башне, – вместо меня пустился в объяснения Александр. – И ещё по той причине, что она скорей всего у защитников – только одна.

Но я сильно заинтересовался совсем иной фразой новенького:

– А что ты имел в виду, говоря о какой-то ловушке-перехватчике?

Оказалось, всё довольно просто. Димону требовалось всего полчаса, чтобы создать нужные пентаграммы, напитать их силой и потом двигаться по прямой линии между пентаграммами и точкой запуска.