Бабочка из бездны
Шрифт:
Пегги потрепала его по макушке, чтобы утешить. Однако она была очень обеспокоена.
– Кот гуляет внутри облака, – прошептала она. – Где-то под нашими ногами, в воздушных карманах подземелья… И он будет играть с яблоком, как с мячом.
– Да, – пробормотал Себастьян. – Ужасно. В любую секунду все может взорваться.
– Стоит коту занервничать, и он вцепится когтями в яблоко или начнет его грызть.
Трое друзей в отчаянии уставились в пол. Где же кот?
– Любой ценой
– Это будет нелегко, – заметила Пегги. – Все равно что копать резину. У Ангуса должна быть в доме подходящя лопата. Я попрошу ее у него.
– Хорошо, – отозвался Себастьян. – Мы подождем тебя здесь.
Девочка поспешила к дому Ангуса. Ей казалось, что она бежит по огромному пенистому матрасу, и на каждом шагу ее ноги погружаются в него по щиколотку.
Когда она приблизилась к дому, в дверном проеме тут же появился громила, он сцепил руки за спиной и подозрительно приглядывался к девочке. Он будто обнюхивал воздух. Пегги Сью вежливо попросила его дать ей лопату.
– Мою лопату? – пробурчал Ангус. – Что за странная мысль! Мне не нравится, когда тут роют. Я закопал мое сокровище в центре облака… Надеюсь, ты не хочешь меня обокрасть, а?
– Конечно нет! – возмутилась девочка. – Но если я должна стать вашей служанкой, то хочу построить для себя приличный дом, вроде вашего. И мне нужны инструменты.
– Ух-х-х! – пробурчал Ангус. – И все же ты пахнешь смородиной. Особенно пальцы. Ты дотрагивалась до чего-то красного?
– Нет, – солгала Пегги.
Ангус поморщился. Маленькими черными глазками он сверлил Пегги, как мощный астрономический телескоп, предназначенный для наблюдения за муравьями планеты Плутон.
– Ну ладно, я дам ее тебе, – сказал он, наконец. – Но если попробуешь добраться до моего золота, я свяжу тебя, как барашка, и брошу в котел кузнецов!
Пегги Сью обещала все, что он хотел, и схватила лопату, края которой были заточены, как клинок сабли. Ею вполне можно было разрезать мягкую материю облака.
Девочка убежала, спасаясь от преследовавших ее подозрительных взглядов Ангуса, и поспешила присоединиться к своим друзьям.
– Ну? – сгорая от нетерпения, спросил Себастьян.
– Вот, достала, – объявила Пегги. – Но Ангус думает, что я попытаюсь украсть золото, которое он спрятал. Не исключено, что он будет бродить поблизости.
– Вот невезение! – вздохнул мальчик. – И это теперь, когда мы так близки к успеху…
– Дождемся ночи, – решила Пегги. – Яблоко такое блестящее, что наверняка будет сиять в темноте. Нам надо разглядеть его свет сквозь толщу облака. Это подскажет, где оно находится, и мы начнем копать в нужном направлении.
– Конечно! Ты гений! – с восторгом воскликнул Себастьян.
С наступлением темноты ребята начали осматривать
Она мысленно сообщила об этом друзьям.
– И я слышал, – подтвердил голубой пес. – Думаю, это Ангус. Он следит за нами.
– Ангус убежден, что мы собираемся его ограбить, – вздохнула Пегги. – Если вдруг мы станем копать неподалеку от того места, где скрыто его сокровище, он на нас нападет.
Ветер обдувал их с такой силой, что одежда будто прилипала к телу. Пегги хотелось прижаться к Себастьяну, чтобы согреться, но она не решалась это сделать.
Вдруг она заметила какой-то красноватый свет посреди равнины.
– Яблоко! – воскликнула она. – Оно здесь, зарыто на глубине трех метров. Кот, наверно, заблудился в туннеле. Видимо, облако заполнено воздушными карманами, и они образуют пещеры.
– Три метра – это ерунда, когда роешь в такой мягкой почве! – выкрикнул Себастьян, вертя в руках лопату. – Я постараюсь рыть тихо, чтобы не разбудить кота.
Они спустились с холма. И когда достигли центра долины, мальчик приступил к работе.
– Такое ощущение, что я разрезаю большой кремовый торт на куски, – бурчал он. – Как липнет! Липнет!
– Поторопись! – взмолилась Пегги. – Нужно забрать яблоко до того, как кот проснется. Чудо уже то, что он его не проткнул.
– Потерпи! – выдохнул Себастьян, усиленно копая. – Еще три минуты и…
Он не успел закончить фразу. Огромная тень вдруг выскочила из тьмы и попыталась вырвать из его рук лопату.
– Попались, мелкие жулики! – завопил Ангус. – Я прекрасно понял, что вы замышляете.
Ударом кулака он сбил Себастьяна с ног и оттолкнул его на три метра, а когда пес зарычал на него, пригрозил тому лопатой.
– Назад, грязная собака! – выругался он. – Или я отрежу тебе голову, выдублю кожу и сошью из нее жилет.
Пегги в ужасе поспешила удержать пса.
– Мы не посягаем на ваше золото! – крикнула она. – Мы пытаемся вернуть вещь, которая нам принадлежит, но ушла в облако.
– И ты думаешь, что я тебе поверю? – засмеялся Ангус.
И тут же инстинктивно посмотрел под ноги и заметил там красный свет яблока.
– Да ну? – пробурчал он. – А это что еще такое?
В Ангусе вдруг проснулось любопытство, он прыгнул в яму, вырытую Себастьяном, и тоже начал копать.
– Осторожно! – взмолилась Пегги. – Это очень опасно! Не трогайте яблоко! Оно может взорваться, как бомба!
Но Ангус ее не слушал. Зачарованный, он схватил своей громадной ручищей волшебный плод.