Бабочка в янтаре

Руднев Александр Викторович

– Что за хрень?
– закричал Астахов, начав колотить по дверям.

Свет внезапно погас. Он и раньше оказывался в темноте, и это никогда не было проблемой. Теперь же Егор испытал такой ужас, что когда через минуту освещение снова зажглось, он почувствовал, как по спине стекает холодный пот, а руки ходят ходуном. Лифт выпустил его через секунду. Егор буквально выполз и сел у стены.

В холле имелось семь дверей в комнаты, и он начал дергать каждую из них по очереди, однако они были заперты. Боже!

Он совсем забыл про Братцева!

– Сергей!
– позвал Егор и подошел к его двери.

Тишина. Дверь оказалась не заперта. В комнате работал видеомонитор. Братцев лежал на кровати с открытыми глазами. Егор ощутил холодок в районе позвоночника. Лицо его товарища было неподвижным.

– Братцев! Ты живой?
– потрогал он его за плечо.

– Ты чего?
– резко спросил тот.

От неожиданности Егор едва не отпрыгнул.

– Ты за каким чертом меня пугаешь, идиот?

– Сам ты - идиот. Хватит бродить, иди к себе.

– Слушай, Братцев! Нас заперли! Тебе это интересно?

Тот сел на кровати и свесил ноги. Взяв с пола стакан с водой, сделал несколько глотков.

– Никто нас не запирал. Просто лифт на ночь отключен. У тебя в комнате в ящике в шкафу есть спикерфон. Что нужно, попроси.

– Ты откуда это все знаешь?

– Надо было с прислугой поболтать, - Братцев устало посмотрел на Егора.

– Ладно, проверю.

В шкафу действительно лежал предмет цилиндрической формы с табло и кнопками. Он лег и выключил свет. Вот дурак! Чего всполошился? Егор закрыл глаза. Ночью он несколько раз вскакивал с постели и всматривался в темноту, а затем включил свет и, наконец, задремал.

Разбудил его стук в дверь.

– Мистер Астахов! Вас ждут.

Сев на кровати, Егор не сразу понял, кто его ждет и где, однако, оглядевшись, выругался и пошел в душ.

– Дайте мне пятнадцать минут.

В этот раз лифт послушно открылся и поднял их Братцевым в сопровождении все того же слуги на несколько этажей вверх, где их встретил примерно такой же роскошный холл и комнаты с прозрачными стенами.

– Рад Вас приветствовать, мистер Астахов, мистер Братцев!
– в центре одной из комнат у такого же прозрачного стола стоял, расставив руки, уже немолодой мужчина с короткой стрижкой.
– Добро пожаловать на Тиберон!

Мужчина представился Тиэном Даггсом. Он приветливо улыбался, и эта заученная приветливость Егора начинала раздражать. В комнате кроме стола, у которого стоял Даггс, был ряд блестящих невысоких шкафов, широкий рабочий стол в углу, кресла, а также несколько комнатных растений в чашах и горшках. С потолка на двух тонких кронштейнах свисал монитор. Кошмарный дизайн, отметил про себя Астахов.

– Чай, кофе, а может, тейхо?

Обстановка Егора слегка смущала, но он старался вести себя

естественно.

– Пожалуй, чай.

Братцев пожал плечами и тоже согласился на чай. Господин Даггс медленно налил в чашки темно-коричневый напиток и пододвинул к гостям две стеклянные вазы, имеющих форму звездолетов, с печеньем и какими диковинными бутербродами.

– Простите, что не дали вам позавтракать, но ... слишком долго спите, господа, - по его лицу скользнула снисходительная улыбка.

– К сожалению, временные сдвиги сказываются, - такой же улыбкой ответил Астахов.

– Угощайтесь, прошу.

– Спасибо, - Сергей взял бутерброд и откусил кусочек.

После получасового чаепития и пустых светских разговоров Даггс приказал унести все со стола и пригласил их в другую комнату, стены которой внезапно стали матовыми. Все трое сели за круглый стол, на котором по всему периметру были укреплены небольшие мониторы и клавиатура.

– Наша компания готова предложить Корпорации большой контракт...
– начал было их новый знакомый, но Астахов перебил его.

– Мистер Даггс, каковы расчетные объемы?

После некоторого замешательства Даггс продолжал.

– По нашим подсчетам - это до пятнадцати тысяч тонн в год.

– Неплохо!
– поднял брови Братцев.
– А образцы есть?

– Конечно, уважаемый коллега.

Егор заметил, как Сергей слегка кивнул, прикрыв глаза, вероятно, соглашаясь, что все идет, как и должно. Даггс по спикерфону вызвал служащего и предложил Братцеву пройти в соседнюю комнату.

– Мистер Астахов, - заговорил Даггс, когда тот с сопровождающим вышли, - Я восхищен Вами.

Егор вопросительно посмотрел на собеседника и нахмурился.

– Что Вы имеете в виду?

– Вероятно, Вы очень способны, раз такому молодому сотруднику поручили столь серьезное дело.

– Не стоит преувеличивать мои скромные таланты, мистер Даггс. Так сложились обстоятельства.

– Ну, не скажите.
– Даггс откинулся в кресле и положил ногу на ногу, все так же приветливо улыбаясь.

Егор даже залился румянцем. Слова Даггса приятно пощекотали его самолюбие, и он немного расслабился.

– Скажите, откуда здесь такая вкусная еда?
– попытался сменить тему Астахов.

Даггс явно не ждал вопроса.

– О! Я полагаю, Вы попробовали лишь малую часть всего, что выращивается на Тибероне. Здесь огромные оранжереи, где растут целые плантации овощей, фруктов, ягод, в том числе земного происхождения. Немос щедро одаривает эту землю. Только воду приходится привозить. Есть пастбища, где разводят животных, которых потом употребляют в пищу.

– А зачем все это. Ведь дешевле создать молекулярную копию.