Бабочка в янтаре
Шрифт:
Отец Герман молча изучал картину на стене с изображением живописного уголка природы, явно не местного происхождения. В центре полотна в лучах яркого солнца серебрилась небольшая речушка, окруженная со всех сторон лесом, через которую был проложен рубленный, тронутый временем мост. Сит был уверен, писалась картина с натуры, потому как придумать такое, казалось совершенно невозможным.
– Так, кто Вы такой, мистер Гудвер?
– неожиданно сухо спросил Отец Герман, пока Сит любовался пейзажем.
Он еще не до конца осмыслил вопрос, а слова уже начали слетать с языка.
– Меня зовут Сит Гудвер...
Поперхнувшись, он вдруг понял, что от него ждали другого ответа. Ну, конечно! Они, наверняка, знают о нем все, что есть в
Отец Герман невозмутимо наблюдал за его терзаниями в поиске нужных слов.
– Я не понимаю, - наконец, признался Сит, - что Вы имеете ввиду?
Он ждал внятных пояснений, начиная между тем постепенно постигать смысл интонации. Неужели опять подозрения? Чего же им еще нужно? Гудвер все еще чувствовал накатывающую волну возмущения, когда собеседник заговорил.
– Откуда ты взялся, парень? Что ты делаешь здесь?
Выражение лица Отца Германа в тусклом свете единственной горевшей в комнате лампы угадывалось смутно, однако Сит был уверен, что тот буквально прожигает его недоверчивым взглядом.
– Я же все рассказал, - осторожно произнес он, - в поисках заработка я прилетел с Галилеи примерно месяц назад, жил в приюте для бездомных, где познакомился со Штефаном, который и дал мне Ваши координаты. Вы же помните Штефана?
Сит с мольбой смотрел на "седого", всей душой надеясь, что тот сейчас улыбнется и скажет, что это шутка, что он - Сит Гудвер, замечательный парень, и что ему обязательно помогут.
– Да не знаю я никакого Штефана!
***
Карго попытался вскочить, но белоснежные толстые ремни надежно прижимали его руки и ноги к жесткой постели. Несколько секунд безуспешной борьбы с ними привели лишь к боли в запястьях и гулким ударам крови в висках. Комбинезон изнутри весь взмок, но охотник не сдавался, поражая своей глупой настойчивостью в попытках освободиться, заранее обреченных на неудачу.
Вокруг беснующегося и выкрикивающего нечленораздельные звериные звуки человека суетились двое в защитных комбинезонах и прозрачных масках. Один из них, тот, что покрепче пытался прижать инъектор к руке пленника, а другой безуспешно удерживал его выгибающееся тело. Наконец, победив в неравной схватке, они усмирили Карго, вскоре затихшего и потупившего взор. Потом из потолка прямо над его головой стал бесшумно спускаться странный предмет, похожий на огромный валун правильной элептической формы. "Валун" открылся, раскладываясь на несколько частей, одну из которых надвинули Карго прямо на голову, присоединив перед этим ему на лоб, виски и затылок какие-то присоски. То, что произошло дальше, оказалось не подвластно пониманию Карго. Его вдруг пронзило ощущение пустоты и холода.
Перед мысленным взором внезапно полетели смутные очертания предметов, знаков и фигур. Потом появились вспышки света, стремительно менявшего цвета и яркость. Голова потяжелела и начала нудно болеть, отзываясь на эти ослепительные всполохи. Мысли путались, ускользали, терялись, но главное - они были другими, не его, ч у ж и м и. Непонятно откуда взявшиеся понятия, суждения и фразы, отметившись в сознании, тут же выстраивались в какой-то непостижимый для него ряд, формируя непривычные, незнакомые представления о мире, о нем самом и о том, что происходит вокруг.
Карго показалось, что пролетело всего несколько мгновений, хотя под аппаратом по интервенции искусственной памяти он находился уже больше трех часов.
– На сегодня хватит, - услышал он после того, как мешанина образов в голове замерла и осыпалась куда-то вниз.
Двое в масках и защитных костюмах старательно складывали инструменты и элементы с проводами и индикаторами в металлопластиковые контейнеры, не обращая внимание на подопытного. Но не эта угрюмая деловитость смущала Карго. Все его израненное сознание протестовало против жутких манипуляций, терзавших мозг минуту назад, между тем, жгучее ощущение присутствия в голове сгустка чужеродных образов приводило его в то полубезумное
Ворвавшись в его разум, полчища новых слов, знаний и представлений безоговорочно захватили власть над скудной памятью молодого необразованного дикаря, превращая его в нечто иное, способное слышать, чувствовать и ПОНИМАТЬ!!! Боже! Он понимал, о чем они говорят! Он знал, кто они, где он находится, и что с ним делали.
Карго попытался привести теперь уже свои непривычные мысли в порядок. Однако те двигались медленно, как в густой клейкой среде, и он быстро утомился. Сил шевелиться не было, и вскоре, очевидно, решив, что опасности он не представляет, один из мужчин расстегнул ремни и склонился над его лицом. Посветив фонариком в его безжизненные зрачки, он выпрямился и нажал на пульте несколько кнопок, после чего все устройства и контейнеры скрылись в потайных полостях потолка и стен. Через минуту они вышли, громко обсуждая нового пациента.
Очнувшись от невнятной прерывистой дремоты, Карго вновь невольно стал прислушиваться к тому, что происходило у него в голове. Понятия медленно, но верно, от простых к сложным, от конкретных к абстрактным складывались в правильную мозаику, занимая свои положенные места. Он теперь знал, что Земля непригодна для жизни большинства людей из-за падения на Солнце метеорита, повлекшего его угасание, что человечество научилось преодолевать огромные пространства за секунду, что колонизировано более сорока планет, а он, дикий охотник, стал предметом изучения в институте биоэнергетики и психотроники в циклопическом околоземном мегаполисе под названием Галилея.
Новая информация хлынула в мозг Карго гигантской волной, сметая на пути все старые страхи и предрассудки. Теперь все было иначе, теперь он окончательно понял, что странное чувство, появившееся несколько часов назад здесь в космосе, природа которого казалась совершенно непостижимой, было интуитивным желанием познать окружающий мир, который на самом деле оказался увлекательным и многообразным, если все, что напихали ему в голову, правда.
Следующие несколько часов прошли в полузабытьи, сменившееся душевным подъемом и приливом сил. Долгие годы существования в условиях каждодневного выживания позволяли быстро восстановить жизненную энергию даже после таких потрясений. Возможно, другой бы на месте Карго лишился бы рассудка, не выдержав гигантского напора совершенно немыслимых новых данных о мире, о людях, об основных законах вселенной, но его организм выдержал, сохранив здравомыслие, и объяснить это сам Карго мог только тем, что всю жизнь там, на безжизненной родной планете он ждал чего-то подобного, просыпаясь порой в бреду и впадая в отчаяние, когда мир по-прежнему оставался таким же серым и холодным, как вчера.
Карго приподнялся на своем стерильно белом ложе и осмотрелся. Поначалу ноги показались ему чужими, видно центрам мозга, отвечавшим за опорно-двигательные функции, тоже досталось от чудо-машины по насаждению воспоминаний. Однако это продолжалось недолго. Вскоре все привычные ощущения вернулись, неся, тем не менее, на себе печать новых знаний, в том числе и о метаболических процессах в самом организме.
Несколько кругов вдоль стен быстрым шагом вернули былую подвижность мышц и чувство целостности тела. Убедившись, что он в своей прежней форме, Карго снова сел на кровать. Судьба преподнесла ему царский подарок в виде новой информации, успешно адаптированной в сознании. Откуда-то из глубин мысленного потока появились данные о том, что такие опыты с дикими людьми (Карго поморщился от непривычного и коробящего слова) еще ни разу не удавались. Подопытный либо сходил с ума, либо погибал от кровоизлияния в мозг. По сути, он первый и единственный, кто выдержал, и это нужно использовать. Охотник еще не забыл, зачем он здесь.