Бабочка в янтаре

Руднев Александр Викторович

За спиной что-то явно происходило, поскольку мутный взгляд капитана, полный ужаса, устремился именно туда.

— Не двигайся, тварь!

Карго вздрогнул и медленно повернул голову. Как же он мог забыть про второго заговорщика? Вот теперь начиналось самое мерзкое. Сзади стоял тот самый здоровяк с рыбьими глазами и косынкой на голове. Только он не просто стоял, он еще и целился в него из резонатора, а что бывает от выстрела этой штуковины, охотник хоть и в общих чертах, но был прекрасно осведомлен. Два нажатия на пуск поджарят их с Крейгом тела как на вертеле.

Сердце бешено

забилось, в голове помутнело, дыхание стало тяжелым и прерывистым. Поначалу Карго просто тупо смотрел перед собой, а затем медленно повернул голову к капитану, рассчитывая увидеть в его глазах хоть какую-то подсказку. Мысли слиплись в один серый комок, казалось, голова налита пудом свинца. Крейг вяло отползал к стене, все еще хрипло выдыхая воздух.

Вариантов не было, думал охотник. Только резкий бросок в сторону, а затем на этого верзилу с резонатором. Но на пути лежали коробки, стул и всякие безделушки, рассыпанные, вероятно в пылу борьбы. Да и времени развернуться и прыгнуть ему никто не даст. К тому же молокосос, валявшийся в углу, начал приходить в себя и застонал.

Ну, что ж, погибать, так погибать. Карго напрягся так, что почти услышал как заскрипели мышцы и сухожилия. Он стал сжатой пружиной, готовой сорваться в любой миг. Сейчас ему было уже не важно, получится ли то, что он задумал. Карго превратился в зверя, видевшего цель и желавшего добиться ее любой ценой. Даже если навстречу полетит раскаленный до двух тысяч градусов импульсный заряд.

Но что-то сдерживало его, какое-то неосознанное ощущение, что еще не время для броска.

Стасов выпрямился и сделал шаг в сторону Карго. Казалось, еще секунда, и тот выстрелит. По крайней мере, охотник ему точно не нужен, и прикончить его было вполне логичным. Однако здоровяк не спешил, поглядывая то на Карго, то на капитана, то на Пайтона, пытавшегося подняться. Видимо, Стасов был уверен в своем преимуществе и не горел желанием пострелять по живым мишеням.

— Зря ты тут оказался, придурок! — Усмехнулся он. — Сидел бы в своей конуре, может, жив бы остался.

Карго показалось, что тот оскалился. Мышцы заныли. Вдруг здоровяк крякнул и шумно повалился вперед. Ударил удушливый запах горелого мяса. На спине Стасова дымилась дыра, а в проходе стоял Уотсон и целился в Карго.

— Не стрелять! — Прохрипел Крейг. — Вон его свяжи!

Капитан показал пальцем на Пайтона.

— А этот? — Уотсон ткнул резонатором в сторону охотника.

Крейг посмотрел на Карго.

— Этот свой.

После этих слов капитан застонал и, повалившись на бок, потерял сознание.

— Есть еще один, — Карго вспомнил про Базановски.

Уотсон бросил на него недоверчивый взгляд. Однако, взвесив про себя все «за» и «против», видимо решил, что незнакомец, за которого поручился сам капитан, не лжет. Он вызвал по спикерфону Яшито, кратко обрисовав ситуацию.

— Где Базановски? — Запыхавшись от бега, спросил пилот скорее у Уотсона.

— Он в той каюте, где находился я, — ответил за второго помощника Карго, — и вряд ли он сможет оказать сопротивление.

Яшито нахмурился.

— Что с ним?

— Ничего страшного. Связан. Вместе с Гастелло.

Уотсон и Яшито переглянулись,

а потом посмотрели на забившегося в угол Пайтона, не представляющего в данный момент никакой опасности. Однако Уотсон его все же связал и вытолкал в коридор.

Карго положил капитана на кровать и потрогал пульс.

— Ну, что ж, поздравляю тебя с приобретением, — Крейг улыбнулся и подал руку.

Карго неумело пожал сухую ладонь и вздрогнул. Рука еще болела от недавно проведенной операции по вживлению чипа личности Стасова. Теперь у него было другое имя, хоть и вызывавшее омерзительное чувство, но официальное. Яшито оказался умельцем по вживлению микроустройств, но на вопрос, сколько раз ему приходилось такое проделывать, скромно умолчал.

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, — парировал капитан.

Бледное лицо выдавало его дикую слабость. Но Крейг держался, стараясь не подавать вида.

Карго ощущал некий душевный подъем, пока еще не поддающийся объяснению. Однако впервые за много дней испытал покой. Впервые его окружала невраждебная среда. И постоянное нечеловеческое напряжение стало постепенно ослабевать. С новым именем пришла и новая судьба, новая история отдельной личности, и теперь он будет жить за кого-то другого. Между тем, он получил шанс воплотить в реальность свой сокровенный план, и этот шанс Карго не упустит.

— Так, значит, ты рассчитывал попасть на Тиберон, — проговорил капитан и помассировал себе шею.

— А что, я ошибся?

Карго напрягся. Он точно помнил, что «Сталкер» отправлялся на Тиберон с грузом для какой-то горнодобывающей компании. Однако сожалеющий тон капитана от его уверенности не оставил и следа.

— Я тебе не могу рассказать всего, — Крейг замолчал на несколько секунд, — …мы не летим на Тиберон. У нас немного другая цель.

Охотник хотел было спросить, куда же они направляются, однако не привык задавать лишних вопросов.

— И как же быть? — Он был растерян.

Капитан пожал плечами и нахмурился, однако через мгновение в его взгляде промелькнула мысль, вселившая в Карго крохотную надежду.

— Мне надо подумать. Иди отдыхай. Скоро понадобишься.

Карго со своими путанными мыслями и надеждами отправился в каюту. Команда звездолета сократилась на три человека. Стасова похоронили в открытом космосе, Пайтона и Базановски заперли. Карго получил предложение от Крейга поступить к нему на службу, но отказался по понятным причинам, однако он, скорее всего, вернется к разговору о контракте члена экипажа, но сначала…

По спикерфону уже в третий раз произнесли имя «Стасов», но Карго не сразу сообразил, что звали его.

В рубке управления царило оживление. Уотсон и Гастелло уставились на экран и за чем-то сосредоточенно наблюдали, перебрасываясь короткими фразами.

Как понял Карго, к ним пристыковался корабль, который все давно ждали. Вот это, наверное, те самые «они», о которых говорил покойник Стасов. На лицах Яшито и других членов экипажа появились едва заметные оттенки тревоги. Однако все вели себя спокойно без суеты, зная, что должен делать каждый. Вскоре Уотсон пошел встречать гостей к стыковочному шлюзу.