Баллада об Угнетателе
Шрифт:
Да уж, с неформальным общением, когда ты сидишь на специальном возвышении в кресле, немного сложновато. Гости общаются, трутся друг об дружку, когда же нам можно будет спуститься в зал? Ага, оказывается, ждали последних из приглашенных. А если бы они не пришли? Ага, если бы заявились и не пришли, то потом бледно бы выглядели — опять урон чести. А еще, чем больше список приглашённых, чем дольше длится церемония оглашения гостей, тем больше солидности и почета принимающей стороне. «Понты доставляют» — какой наивный я был в самой первой жизни, когда считал понторезами всяких бизнесменов из числа бывших гопников. Теперь понимаю, они инстинктивно искали для себя правила поведения в сословном обществе, которое строили, сами того не осознавая.
Ага, а вот
Я не знаю, как это было в истории моего старого мира, но подозреваю, что не сильно иначе. Люди, они такие люди, что как правило выстраивают в схожих условиях почти идентичные социальные конструкции. Если кто-то очень сильный и очень яркий не влезет. Но с его смертью выверты общественного устройства обычно возвращаются в привычное русло. Камень, брошенный в пруд, неизбежно тонет, круги от него расходятся, а потом поверхность разглаживается до следующего возмущения водного пространства. Похоже, меня закинули как тот камень. Вот только зачем? Ради кругов на воде или для изменения рельефа дна? Не мог же помыслить этот сраный Демиург, что я на самом деле способен как-то всерьёз и ощутимо изменить общество.
Задумался слегка, а тут уже около меня мини-митинг образовался, надо срочно въезжать в тему:
—… поскольку никто не знает, чем это всё кончится. Ведь так?
— Позвольте! Если вы более подробно аргументируете свой посыл, я думаю, мы все сможем выработать взвешенную позицию — А что, не скажешь же уважаемому члену тусовки, что ушел в астрал, вернулся только что. Окружающие неожиданно поддержали меня одобрительным гулом.
— Всё верно, уважаемый виконт, любой может сказать, что ничего не получится. Какие ваши доказательства? — донеслось справа. Надо запоминать своих сторонников, это важное умение поддержать соратника, даже не понимающего, о чём речь.
— Что ж, извольте. У всеми нами уважаемого графа дер Долинол нет экономической опоры, ему банально не на что содержать своё немалое войско, по недоразумению еще называющееся дружиной. Всем известно, что урожаи в графстве низкие, климат неблагоприятный, других статей доходов кроме сельского хозяйства нет. Когда король отведет свои баталии от границы, просто нечем будет отражать нападение, которое непременно последует со стороны Иманта.
— Серьёзно сказано. Ваше сиятельство, вам есть что возразить на это?
— Уважаемые господа! Я бы непременно ответил весьма подробно на невысказанный вопрос насчет объема доходов моего графства… Нет, лучше промолчу, некоторые вещи лучше не произносить вслух даже в присутствии королевских сборщиках налогов.
— Ха-ха-ха! Тем более в их присутствии! Граф, но хотя бы намекните. Ведь кое-кто именно в данный момент гадает, не броситься ли в ваше графство на службу к такому молодому, но
— Дорогой друг, ничего, что я вас так называю? То ли с сельским хозяйством настолько всё нехорошо, то ли еще по какой причине, но я не только не продаю продукты на сторону, я начал их массово завозить. Наплыв рабочих рук в Долинол такой, что в графство идут и идут телеги с зерном, мукой, овощами. А еще караваны нанятых работников, скот, инструменты… когда я его брал, даже не представлял, что придется везти с собой абсолютно всё. Да там даже мышей не было. Только горы, речки, луга, руда, шерсть…
— О! Вы планируете торговать шерстью?
— Вот уж нет, только сукном!
— Как интересно. А с рудой что будете делать?
— Тоже перерабатывать, варить сталь. Шевалье Блез, кстати вон он стоит, обещал помочь с организацией производств и торговли. Построю порт на реке, буду торговать морем.
— Через Имант?
— И через Имант, и с Имантом. Когда там успокоятся и поймут, что повернуть течение реки вспять можно только ненадолго и ценой наводнения. От которого никто не выиграет. А не получится договориться, буду торговать через Мерсалию. Я человек бесконфликтный и сугубо мирный. Все знают.
Видимо все знали, потому что смех, зазвучавший около нас, заполнил весь зал.
— Что у вас там такое интересное обсуждают?
— Это его сиятельство граф дер Долинол рассказывает о своих мирных планах.
— Звучит как угроза.
— Что вы, граф заверяет, что бесплатно он мухи не обидит.
Меня эти разговоры вокруг моей персоны совершенно не задевали, только дурак или человек без чувства юмора будет вспыхивать от острой шутки. А на дуэль вызвать могут по любому поводу и исключительно при наличии выгоды. Шути не шути, негативная реакция вскроет идиота, которому товарищ Дарвин давно премию обещал выписать. Ну или укажет на врага. Другая мысль овладела мной — Коша! Река, протекающая по моей границе и углубленная моими стараниями перед войной, ниже по течению она тоже даже летом судоходна. Прямая, вернее почти прямая дорога к морю, пусть и через земли Иманта. Предполагаемый мной до сего дня маршрут оборота товаров может дополниться интересными вариантами торговли с заморскими странами, а не только с Имантом. Налево крупнейший торговый порт Кресс в дельте Девоны, направо вдоль побережья столица Иманта город-порт Кале. Вот кстати тоже топоним, перекликающийся с географией моей реальности. Кресс не помню, Кале помню — этот город на побережье принадлежал то Франции, то Англии, они за него воевали регулярно, пока британцев не скинули с материка. Так вот ляпнешь фигню какую, а потом сам удивляешься — как я до такого додумался! Думаю, купцы Иманта поддержат торговлю со мной, если я предложу интересные им товары. Уже сейчас назову три позиции — вино, кино и… отставить! Вино, железо, сукно. Брать у соседей всегда выгоднее, чем везти из-за моря.
— Ваше сиятельство! — Мои размышления снова прервали. — Шевалье Доркин к вашим услугам! Позвольте мне предложить свои услуги вам, граф дер Долинол! Заверяю вас, что мой меч и моя магия всегда будут защищать моего сюзерена, а мой ум станет ему опорой на пути дерзких свершений и реализации планов! — Уф, я даже испугался, что произносящий эту речь молодой человек запутается, и случится конфуз. А ну как кто засмеётся.
— Граф, я свидетельствую, что шевалье Доркин весьма достойный человек и умелый маг огня. Я хорошо знал его отца, когда он был жив. Уверен, он дал сыну достойное воспитание. — Граф дер Брубек вполне благожелательно отрекомендовал резвого юношу, есть смысл присмотреться. А присматриваться было к чему — Портос на минималках. В том плане, что еще не заматеревший, но высокий и с широкими плечами парень. Ну как парень, явно постарше меня на пару лет, одет бедновато, видимо в отличие от Портоса настоящего не нашел путь к сердцу какой-нибудь госпожи Кокнар. Но это как раз дело поправимое, лишь бы служил усердно да мозг включал.