Бандерлог, или Барьер для силы
Шрифт:
Мой внутренний голос подсказал, что к Рубежу кто-то приближается. Добрый, робкий, любопытный, отчаянный, нерешительный… Глянула в окно — Бандерлог!
— Заходите! Помогите!
Почему я обратилась к Бандерлогу-Тави на «вы»? Или во множественном числе? Ошибка! Надеюсь, не фатальная...
Через секунду он ворвался в атриум. Харахол замер и повернул голову в сторону нового врага. Я увидела, что чайки вдруг устремились к окнам, и оглянувшись, поняла, что с термитами покончено. Наконец-то воцарилась тишина!
Харахол медленно
— Ты — оборотень! — завопила я так пронзительно, словно решила заменить всех чаек вместе.
— Рррр…
Послышался треск разрываемой одежды, и на пороге возник гигантский мангуст… эээ… груммх. Клочки рубашки, штанов и ботинок Тави снова разлетелись во все стороны.
Два агрессивных хищника начали кружить по пустому атриуму. Под ногами у них похрустывали трупы термитов. Выпад харахола. Груммх легко, плавным движением, уклонился. Снова кружат, лицом друг к другу. Еще один выпад, и снова мимо. И еще. И еще…
Меня охватила паника: надо же что-то делать! Как помочь красавцу мангусту? Но тут боковым зрением заметила еще что-то. Крутанула голову — из магического мира в дверь ввалились трое неизвестных. Все с тросточками, у всех на пальцах куча колец. Маги!
Харахол отвлекся на них лишь на мгновенье. Бандерлогу этого хватило, чтобы в великолепном прыжке вцепиться зубами ему в шею. Раздался хрип и из горла снежного человека полилась кровь. Один из магов, который хотел обойти эту пару неожиданно поскользнулся на хлеставшей из харахола крови и упал, ударившись затылком об пол.
«Магическая защита!» — скомандовала я мысленно, и мое тело окутало едва заметное голубое сияние. Увы, при этом исчез мой кокон-защита. Увы, потому что харахол вдруг рухнул. Падая, он полоснул меня когтями. Меня словно обожгло — на боку и бедре образовались две глубоких царапины.
Очередной тихий хлопок — и на месте мангуста появился дракон, который сразу, тараном, попер на двух остававшихся на ногах магов, один из которых начал поднимать руку, выставляя вперед средний палец с кольцом, а другой направил на Бандерлога свою трость.
Время замедлилось. Я видела все так, словно они только что пересекли границу Усадьбы. Что я делала, кидая заклятие в Илока? Память мне отказала, но тело помнило. Уничтожить свою магическую защиту. Готово! Сначала в одного, затем во второго мага полетели лучи, которые превратили их в покорных манекенов. Нормальное течение времени восстановилось. Никогда не привыкну к этим рывкам — то все суетятся, то замирают, то снова начинают двигаться.
— Защита! — закричал упавший до этого маг, и его тело окуталось такой же голубой дымка, как у меня.
Дракон не медлил ни секунды — рывок, и он наваливается всей тушей на лежащего в крови человека. Голубая дымка вокруг того исчезает, он мертв.
— Вы пришли сюда как враги, — обращаюсь я к двум магам. — Кто открыл вам доступ на Рубеж?
— Илок. Он стал совсем безвольным, отказывался
— Только с волшебницей? — спросила я, вспомнив, что предыдущие нападающие хотели уничтожить и ликтора.
— Мы — да. И харахол. Остальные хотели уничтожить Рубеж, но они были слабы, мы знали, что им не справиться с ликтором, надеялись, что они отвлекут и измотают волшебницу, чтобы она не могла сопротивляться...
— Почему вы хотели уничтожить волшебницу?
Оба мага вдруг приосанились.
— Наше Братство Чистой Магии знает, что волшебникам нет места ни в нашем, ни в других мирах. Их следует уничтожать еще в младенчестве. Если волшебникам удается выжить в любой реальности и стать взрослыми, то на бой с ним выходят воины Братства.
— Вы, что ли, воины?
— Мы — стажеры. Это был экзамен на то, чтобы войти в Дальний Круг Братства.
Час от часу не легче. Какая-то секта, какое-то братство, какие-то стажеры. Почему-то вдруг вспомнила Вернонику, которая тоже сдавала экзамены, и в сердце закралось сочувствие. Но потом я вспомнила, что она тоже волшебница… Хороша я была бы, выпустив ее в этот враждебный мир!
— Умрите! — рявкнула я, указывая на них рукой.
— Нееет!
От рева дракона содрогнулся весь дом, даже пол под моими ногами задрожал. Но было поздно — маги осели. Я видела, что жизненная энергия покинула непрошенных визитеров.
— Зачем? Глупая девчонка! Надо было расспросить их подробнее!
— Мне стало противно от того, что такие существа существуют, — я запнулась от невольной тавтологии и тут же поправилась: — Что эти фанатики не понимают ценности жизни и силы магии.
— Профессиональный убийца рассуждает о ценности жизни! Не смеши!
Я была еще в пылу борьбы и не собиралась ни спорить, ни философствовать.
— Спасибо, что пришел на помощь, учитель Тави. Ты оказался здесь очень вовремя, — боюсь, в моем голосе прозвучало больше сарказма, чем благодарности.
— Я понял, что не дело бросать ученицу, какой бы дурой она ни была, — в голосе Тави не было ни капли патетики — только усталость.
Мой ликторский хитон все еще валялся на полу, засыпанный трупами термитов, так что надевать его мне не хотелось. Я попросила Дом дать мне что-нибудь попроще, и оказалась облаченной в уютный домашний халатик.
— Давай проветрим тут, потом вернемся и уберем весь этот бардак.
Увы, дракон не пролез в дверь. Легкий, едва слышный хлопок, и он перекинулся в человека. Опять голого. Да сколько же можно! По моей просьбе Дом тут же облачил его в нормальный для такого жаркого дня наряд — шорты и блеклую футболку. Ну совсем человеческий человек стал! На улице встретила, прошла бы мимо, не люблю таких самодовольных красавчиков.