Барон Дубов 5

Карелин Сергей Витальевич

Знаю, что так нельзя делать, но либо он там сгорит, либо выживет на небольшой прогалине, на которой оттаял снег.

— Спаситель… — прохрипел человек. — Пить… хочу пить…

Девушки замерли чуть поодаль, боясь подойти. Я поманил Лакроссу, попросив у неё фляжку с водой. Знал, что у неё есть. Она подошла и протянула небольшую металлическую ёмкость. Я дал мужчине напиться. Потом он сглотнул, посмотрел на оркессу, затем на меня.

— Мне всё равно конец, — произнёс он, обращаясь ко мне.

Я не стал

спорить. Мужчина прикрыл глаза, и кадык на его шее дёрнулся. От горевших обломков шёл жар, а девушки столпились за моей спиной. На груди умирающего я заметил герб: роза медного цвета. Я уже видел это герб и начал догадываться, кто передо мной. А затем человек сам подтвердил мои опасения.

— Ты не видел моих жену и детей?

Я покачал головой.

— Сомневаюсь, что ещё кто-то выжил.

Он хрипло закашлялся, затем слабо улыбнулся:

— Значит, вот как кончится род Медяниных. Как твоё имя, полукровка?

— Барон Дубов.

Передо мной лежал один из глав подпольной организации, чьи бухгалтерские книги я стащил. Они охотились за мной. А я собирался начать охоту на них. Что ж, видимо, с ними разобрались и без меня.

На мгновение вспыхнувший в груди гнев я погасил усилием воли. Не в моих правилах добивать раненых. Если только сами не попросят.

После того как я назвал своё имя, взгляд князя изменился. В глазах промелькнула целая череда чувств. От ужаса и непонимания до смирения.

— Надо было самому тебя прикончить, — вдруг сказал он.

По лицу пробежала судорога — все его силы уходили на последние слова.

— Надо было, — кивнул я.

— Что он несёт?! — возмутилась стоявшая рядом Лакросса. В её руке тут же материализовалось копьё. — Это он, да? Он работал с Карнавальским, этим ублюдком!

Умница. Сама догадалась. Но прежде чем девушка занесла копьё для удара, я предостерегающе поднял руку.

— Одного не пойму, — сказал я, наклоняясь к умирающему князю, — на фига было тащить целого Ледяного медведя, чтобы напасть на нас? Не проще было просто устроить хорошую засаду?

Медянин удивлённо воззрился на меня. Его глаза уже начали подёргиваться невидимым туманом.

— М… медведя? — прошептал он, слабея. — Только граф Самойлов пошёл убить тебя… Будь у нас Ледяной медведь, ты бы его у себя в постели обнаружил.

Ну да, конечно. Князю хотелось хоть перед смертью погрезить, что, не сложись обстоятельства таким образом, они бы меня одолели. Не буду разрушать его маленькую иллюзию.

— Тогда кто? — скорее произнёс мысли вслух, чем задал вопрос Медянину.

— Я… — начал говорить князь, но его прервала пуля, угодившая в горло. А Альфачик загавкал, предупреждая об опасности.

Медянин умер, не успев договорить. Я медленно встал и повернулся в сторону, с которой прозвучал выстрел. Неподалёку от нас стоял высокий и статный

человек с пышной светлой бородой. От его фигуры, закованной в тёмно-зелёный бронекостюм с золотистым гербом в виде крепостной башни, веяло силой. В вытянутой руке он держал дымящийся пистолет. Из дыма пожара показались другие фигуры, так же в бронекостюмах, что казались чёрными.

— С Медяниным покончено, — громко возвестил неизвестный аристократ. Похоже, это его воины сбили дирижабль князя. — Добейте остальных выживших, этими займусь я.

— Так точно, Ваше Сиятельство! — отрапортовали солдаты и разбрелись по выжженной земле.

А дворянин направил оружие мне в грудь. Входить в Инсект я не стал, слишком мало маны, но призвал щит на руку и перенёс из кольца оружие. Девушки тут же спрятались за меня.

Имперский генерал или нет, но если кто-то задумал убить меня, пусть сам готовится к смерти.

— Стойте, господин Деникин! — повелительно произнёс спокойный, мягкий голос.

С пригорка во главе отряда бойцов в светлой с золотыми вставками броне спускался… царевич Владислав! Его соломенные волосы не были стянуты в пучок на затылке и развевались на ветру.

— Это барон Дубов, гость нашего государя, со своими любовницами.

— Я не… Ай! — попыталась возразить Лакросса, но Агнес топнула ей по ноге.

Царевич продолжил, подойдя:

— Мой отец несколько расстроится, если его же верноподданные убьют дорогого гостя.

— Прошу прощения, Ваше Императорской Высочество, — произнёс князь.

Деникин. Кажется, он из Совета Князей, значит Светлейший. Он помедлил, но всё же убрал пистолет в кобуру на поясе.

Что-то мне в его взгляде не понравилось. Может, просто показалось.

— Прошу прощения и у вас, барон, — слегка склонил голову князь. — Я не знал, кто вы такой, и предположил, что вы были вместе с Медяниным. Его род предал Империю… Кстати, я знал вашего отца. Достойный был человек.

Деникин подошёл и протянул руку. Скрыв нежелание, я пожал её. Не время ссориться с этим человеком. Пока. Его рука оказалась сильной, но рукопожатие — холодным и мерзким, как поцелуй ведьмы. Да что с ним не так? Или со мной?

— Дубов, я с прискорбием узнал, что вы покинули наши пенаты и больше не рады нашему гостеприимству, — сказал подошедший царевич. Его бойцы рассредоточились вокруг, осматривая обломки. — Мой… дорогой брат, — царевич скользнул взглядом по лицу Деникина, — весьма огорчился, узнав о вашем отъезде.

— У меня появились неотложные дела, — произнёс я.

Владислав ухмыльнулся и раскинул руки в приглашающем жесте.

— Если вы с ними покончили, возвращайтесь во дворец! Ваше появление на балу произведёт небывалый фурор. — Тут царевич слегка наклонился ко мне и прошептал: — Очень хочу на это посмотреть…