Барон Дубов 6
Шрифт:
— Так вам, выходит, и адвокат не нужен! — развёл руками Акрапович.
Большими зубами он откусил кусок сушки, и на костюм просыпалось несколько крошек.
А я их целиком в рот закидывал. Вкусные заразы! И чай тоже отличный. Ещё понял, откуда герцог на самом деле знает графиню Кремницкую, титулярного советника из Имперской Канцелярии.
— Воспользовались бы своим служебным положением разок…
— Это раскроет герцога, — догадался я. — Все враги узнают, кто он на самом деле, и быстро заметут следы.
— Именно, Дубов, —
Он склонился над ворохом бумаг, отыскивая нужные листки пергамента и сопоставляя их. Я придвинулся ближе, а адвокат со скучающим видом грыз сушку. Видимо, его мало волновало то, что не входило в его компетенцию.
— Граница с Османской Империей в этих местах не слишком хорошо охраняется. У нас мир с султаном Абдуллой Третьим, но это лишь ширма. Кто-то с нашей стороны помогает проникать шпионам и вражеским агентам из других стран, а также торгует людьми, оружием, наркотиками, ввозит контрабандные артефакты. Это огромная сеть, и во главе стоит один из трёх человек: князь Михайлов, князь Разумовский или герцог Короленко. Кто именно, я пока не выяснил.
— И причём здесь та фишка? — спросил я, не понимая, к чему ведёт герцог.
Как и адвокат, я был далёк от всех этих заговоров. Единственное, почему меня волновала эта проблема: в этот замес попал мой товарищ. А теперь, наверно, уже друг. С другой стороны, если попытаться мыслить дальше, чем на пару шагов, всяческие заговоры угрожают стабильности внутри страны. Если присмотреться, внутри Империи всегда творится хаос. Тайные войны между родами, дуэли, интриги, заговоры, грызня за титулы. Но это всё — стабильный хаос. А передел власти грозит эту стабильность нарушить. А значит, и моим владениям, и моим друзьям это может повредить.
— Эта фишка, — заговорил герцог, глотнув чай, — обычная фишка из казино «Горыныч» недалеко от города. Его владельцы — те трое. Почему она оказалась у жертвы, я не знаю. Наверно, ходила туда перед смертью. Вкратце, это всё, что я знаю. Мне пока не хватает улик, чтобы окончательно разобраться с этим делом и выйти на заговорщиков…
На какое-то время мы все замолчали. Каждый думал о своём. Затем я рассказал о деле и об уликах против герцога, но какой-то толковой связи мы не нашли. Понятно, что враги, не без помощи шпионов среди слуг, прознали о делах герцога и взялись за него первыми. Видимо, сам герцог пытался сохранить инкогнито, поэтому нанял слуг из местных, либо вёл ещё какую-то игру, о которой нам не говорил. Время покажет.
Больше обсуждать было нечего, и мы с адвокатом засобирались на
У крыльца за машиной Акраповича припарковался полицейский седан. Два молодца со скучающим видом осматривали окрестности, прислонившись к автомобилю. Герцог вышел проводить нас, полицейские сдержанно поприветствовали его. Гнетущая атмосфера тёмного особняка следовала за нами. Мы освободили Билибина, но лишь на время, и если не найдём за что зацепиться, его посадят как минимум за одно убийство.
Пока мы прощались, один из полицейских, шатен с короткой стрижкой, решил проверить остроту служебного меча.
— Ай! — шикнул он, порезавшись.
Герцог несколько секунд смотрел на него, а затем разразился хохотом. Хохотал он так, будто услышал самую смешную и идиотскую шутку в мире. Я смеялся так же, когда в первый раз услышал анекдот про медведя, севшего в горящую машину.
Граф Акрапович боязливо отошёл от герцога на несколько шагов.
— Он болен чем-то, что ли?
— Если и так, мне это неизвестно, — пожал я плечами.
Давясь от смеха, Билибин замахал нам рукой, приглашая обратно в дом. Мы переглянулись с адвокатом и пошли следом. В кабинете Максим Андреевич наконец успокоился, допив одним глотком остывший чай, и взглядом попросил снова включить артефакт.
— Я совсем забыл об одной вещи! — заговорил он, улыбаясь. — Просто… я настолько привык к этому, что делал её машинально.
— Что за вещь? — нахмурился я.
— Мой клинок! Он же орудие убийства, так?
Мы с адвокатом одновременно кивнули, всё ещё не понимая, к чему ведёт Билибин.
— Это фамильное оружие, которое передаётся из поколения в поколение. Меня учили им пользоваться с самого детства, чтобы правила обращения отложились на уровне рефлекса. Так оно и вышло.
— Мы всё ещё не понимаем, Ваша Светлость, — пожал плечами адвокат.
— С виду это обычная трость. — Герцог наклонился над столом, жестикулируя руками. — Чтобы вытащить клинок, нужно определённым образом повернуть рукоять. До этого несложно догадаться. Но никто не знает, что, когда вытащишь его, нужно снова повернуть рукоять, иначе из неё выскочат потайные лезвия!
Мы с адвокатом тут же переглянулись. Наверно, я выглядел таким же шокированным, как и он.
Билибин, гад, что ж ты раньше молчал!
— Выходит, — граф снял очки и протёр их, — у полиции есть кровь настоящего убийцы, а они об этом и не знают!
— Вроде того, — кивнул герцог. — Думаю, если снова неправильно открыть рукоять, на лезвиях найдут кровь. Правда, без самого убийцы она бесполезна, если не с кем сличать образцы. А у всех подряд не будешь брать анализ.
— Понятно. Тогда я сегодня же займусь этим вопросом. Заставлю экспертов снова проверить клинок, но в режиме секретности. Вдруг в полиции есть продажные полицейские… Хотя что это я? — хохотнул адвокат. — Конечно они там есть!