Барон Серж де Сангре.
Шрифт:
– Ясно. Не вопрос. Можешь сходить и сегодня, и завтра. А мы пока побегаем. Много, побегаем.
Я не ставил своей задачей превратить пятерку молодых магов в марафонцев. И я прекрасно понимаю, что бегать в чаще невозможно, а очень часто и просто опасно, причем смертельно. Но иногда, когда нет другого выхода, лучше всего именно убежать. Да и повысить хоть чуть-чуть выносливость молодежи, совсем не помешает. Именно поэтому я и заставлял магов выкладываться полностью, а еще при этом и не использовать свой магический резерв. Была конечно и еще одна цель, а именно сделать так, чтобы мне не пришлось никого тащить на себе, да и может же так случиться, что кто-нибудь из них, девушки, например, откажутся от экспедиции.
Как выяснилось, первого я более-менее добился, а вот второго нет, даже наоборот. Дня через три
В общем, когда маги после забега на лигу перестали падать без чувств, когда после целого дня тренировок они не валились где стояли и не засыпали голодными, а начали посиживать у костра и даже пытаться что-то рассказывать, я понял, что и дальше откладывать выход уже будет смотреться как-то ни так, тем более, что и ректор еще пару раз нас навестил, с тонкими намеками. Что, дескать пора бы уж, пора. Короче, я устроил день отдыха, в который все мы отсыпались, отъедались, проверяли и подгоняли амуницию, распределяли грузы, хотя что их распределять-то, у каждого мага и даже у Алкила, оказались свои «сумки путешественника», не такие вместительные как у меня, но вполне исправно выполняющие свои функции, так что, внешне мы выглядели как стайка молодежи, под присмотром опытного дядьки, отправившаяся на небольшой пикник. Хотя в реальности мы тащили столько всего, что и рота не утащит. А на утро, уже по разведанным и не один раз хоженым тропам, мы углубились в Великую Пущу.
В первый день мы прошли немного, но и этого мне вполне хватило, чтобы всю дорогу бледнеть и покрываться потом. Я в полной мере прочувствовал свою ущербность в этом Мире.
На этот переход я ставил минимальные задачи. Выйти на тропу, протоптанную отрядом Рамзуса и преследовавших их людей, а поэтому, задав первоначальное направление, я всецело положился на Алкила, как более опытного и знающего окрестности человека. Уже через пару часов мы вышли на чуть виднеющуюся тропу и пошли по ней. Еще в первый свой поход, я очень сильно удивлялся, что следы, оставленные людьми, выписывают самые замысловатые кренделя и петли, но свалил это на попытки, неведомого мне Рамзуса, запутать следы, все же оказалось намного проще и сложнее, одновременно. Извилистый путь был обязан своему появлению вовсе не попыткам сбросить «хвост», а всевозможным аномалиям и гиблым местам, куда человеку лучше не соваться. Искатель безошибочно определял магические ловушки, ареалы обитания каких-то хищников, обычных и магических и еще многое, и многое другое. После его разъяснений, я уже не мог понять, как я вообще добрался до обжитых мест и почему не сгинул в этой чаще.
Лагерем мы встали там, где остановился искатель, заявив, что дальше, ни он, никто другой не ходил, хотя едва заметная тропка и скрывалась среди деревьев и кустов. Ну что же, для первого дня вполне достаточно, хотя мои спутники еще и выглядят вполне нормально и, пожалуй, могли бы идти и дальше. Я распорядился обустраивать лагерь. Пока молодежь занималась своими делами, ко мне подошел Алкил.
– Серж, на тебе лица нет. Что случилось?
– Да вот, смотрю на пройденное нами расстояние и думаю, как я вообще тут выжил-то. Я ведь не шел точно по тропе, я срезал дорогу! А ведь мы прошли всего-ничего, что же будет дальше?
– Ты ведь прошел? Значит и мы пройдем, а вернемся уже порталом. Серж, я догадываюсь, по чьим следам мы идем, так что, не беспокойся. Я так думаю, что самым тяжелым, будет последний переход, ну или два. Но к тому времени наши маги уже втянутся и все будет нормально.. хотя, я бы тебе дал совет…
– Слушаю.
– Ты ведь планируешь использовать эльфов в качестве разведки?
– Они лучше всех нас знают и чувствуют лес. Так что, да.
– Вот я бы и хотел тебе подсказать. Их лучше будет разделить. Пусть Завр, как ментальный маг идет с девушкой, а я пойду с эльфом. Ушастики, конечно, в лесу хороши, но они маги Жизни, а это немного не то. Завр намного раньше засечет направленный на нас поток внимания, а эльфы смогут определить только присутствие живых существ, да и то, только тогда, когда
– Такими темпами, дня три.
– А до города?
– Еще дней пять.
– Далеко же ты забрался!
– Это не я забрался.
– Ясно, значит еще два-три дневных перехода в относительной безопасности, а потом начнутся приключения. Будет чудом, если мы все доберемся. Ладно, там посмотрим. У меня будет к тебе просьба. Если я не дойду, то передай этот кристалл в Гильдию. – Алкил вытащил из кармана невзрачный камешек, в моей «коллекции» таких с десяток. – Это запоминающий камень, он фиксирует наш путь. Гильдия должна знать где мы прошли и что повстречали по пути.
– Пользоваться научишь?
– был бы ты магом, даже самым слабым, а так… извини.
– Ясно. Передам, но лучше уж, сделай это сам.
– Ну, по этому вопросу я с тобой полностью согласен.
– со смехом ответил искатель.
Вопреки всем моим ожиданиям, до того места, где люди Рамзуса немного повоевали со своими преследователями, мы дошли почти без приключений. Ну не считать же за таковые нападение какой-то кошки на Вайлет, которую та вполне профессионально приняла на клинок, распоров ей брюхо и вокруг тела которой полчаса танцевал весь наш табор. Оказывается, шкура этой зверюги необыкновенно ценная, дескать под ней в жару прохладно, а в стужу тепло. Пришлось объявить небольшой привал и дать возможность девушке воспользоваться своим трофеем. Снять эту самую шкуру, короче. Потом за нами увязалась небольшая стая каких-то тварей, но Завр вовремя их засек и наши эльфы уполовинили ее за каких-то пару минут, после чего нечисть решила, что мы ей не по зубам и пустилась наутек. Да и дошли мы сравнительно быстро, уже к обеду, на третий день пути, мы были на месте.
По моим расчетам, в одиночку я уже добрался бы до развалин города, а так, нам еще как минимум дня три шкандыбать. Ну и ладно, зато всю дорогу я помаленьку учусь у Алкила находить и определять природные артефакты и магические аномалии. Первых нам, правда попалось всего пару штук, это какая-то травка, на которую сразу сделали стойку наши эльфы, правда в качестве кого они так возбудились, как эльфы, или как маги Жизни, я не понял. А вторым оказался уже знакомый мне камушек, превращающий все в бездонное болото. И что интересно, ни Алкил, ни маги, никак не отреагировали на мою находку. Пришлось им объяснять, что это такое и «с чем это едят». Даже продемонстрировать свою «коллекцию». Как говорится, «шок — это по-нашему». Ладно хоть продемонстрировать камни в действии не попросили, на слово поверили.
На этой небольшой полянке мы задержались еще на пару дней, благо, хоть с останками погибших тут, местное зверье уже разобралось. Но и эти дни мы провели не просто так, а занялись разведкой местности, не уходя правда далеко от нашего временного лагеря. Кстати, Алкилу это очень понравилось, оказывается, такой вот «челночный» способ перемещения по опасной территории тут неизвестен. Хотя я подозреваю, что искатель смотрит на это дело, несколько по-другому, расценивая такие вот небольшие разведвыходы как еще один способ досконального исследования местности в поисках артефактов. В общем, всю дорогу мы учились друг у дружки и нисколько об этом не жалели.
Первый наш переход после кратковременного отдыха выдался на удивление спокойным. За весь день нас никто не побеспокоил, и я даже начал думать, вся эта авантюра, с походом к развалинам древнего города, закончится вполне благополучно.
На привал мы расположились на крохотной поляке, едва-едва способной вместить маленькую палатку, которую мы разбиваем для девушек и костер, на котором Агнес готовила на ужин, а утром и завтрак. Но был у этой полянки и существенный плюс. Буквально в нескольких метрах от нее бьет родник. Так что, Алкил сказал, что лучшего места нам до наступления темноты уже не найти, и я и все остальные были с ним полностью согласны, хотя наши эльфы и сказали, что что-то их здесь тревожит. Но, внятно объяснить, что же им не нравится, не смогли. На всякий случай я решил, что «нести караул» этой ночью мы будем не по двое, как раньше, а втроем. Поспим конечно поменьше, зато так будет спокойнее. Первая смена досталась мне, Вайлет и Завру, потом нас сменят Алкил и брат с сестрой, они же и разбудят Агнес, чтобы она успела приготовить завтрак.