Барышня с подвохом или любовь дело тонкое
Шрифт:
Надежда еще минуту постояла, стряхивая кружившиеся снежинки и изморозь с одежды, подумала минуту и, шагнув в тень, вышла в уже знакомом, теневом переулке.
К сожалению, поскольку день клонился к вечеру, знакомого мальчишки, торговавшего газетами на перекрестке, на месте не оказалось, впрочем, как и праздно гуляющего народа значительно поубавилось. Постояв немного, девушка воровато огляделась, пропустила мимо не слишком трезвого мужика и, шагнув к большой, каменной урне, выловила от туда пару смятых листов.
— Так, и что
К ее разочарованию, первые два раздела посвящены были светским сплетням о помолвках, банкротстве и именинах именитых лиц города.
Пожав плечами, девушка, не задумываясь, отправила их обратно в урну, а вот третий, сильно скомканный, немного надорванный лист, с жирными пятнами от еды, оказался свежими новостям из дворца.
— Интересно, — покачала она головой и, не обращая внимания на появившихся из калитки, качавших неодобрительно головами двух кумушек, направилась в сторону проулка.
31. Разговор с наследником
— Надежда Константинова, какая радость! Ну, наконец-то вы соизволили навестить нас, — недовольно, с ядовитой издевкой, вскинулся сидевший в огромном кухонном зале, с отваром и пирожными Александр.
Парень одним быстрым глотком допил из чашки, не глядя, стряхнул крошки с пальцев и поднялся из-за кухонного стола.
— Я уж думал, не дождемся вас. Вообще никакого уважения к сюзерену, — добавил хмуро.
Надежда приподняла бровь в наигранном недоумении, но поскольку виноватой себя не ощущала, то и оправдываться посчитала излишним.
— Ваше Высочество, — не сгибая спины, Надежда сделала абсолютно символический поклон, скорее даже кивок головой, окинула вычищенное помещение быстрым взглядом, бросила быструю улыбку одному из охранников, сидевшему в противоположной стороне и приподняла бровь в недоумении.
— А где все остальные? — спросила с любопытством.
Александр нахмурился еще больше.
— Там, — махнул он рукой неопределенно, — ваш Вольский, Ивану принцип работы социальных сетей рассказывает, да показывает. Уже полдня, там сидят, даже на ужин спуститься не соизволили, — обиженно буркнул он.
Надежда дернула уголком губ.
Ага, вот и причина недовольства младшего наследника проявилась. Интересно, он со скуки такой недовольный или ревнует, что брат чем-то кроме его персоны заинтересовался? А может и вовсе боится, что тот курируемый им проект себе заберет?
Впрочем, чтобы не раздражать наследника еще больше, открыто смеяться она не решилась.
— Что же, тогда надо позвать и покормить работничков, — хмыкнула насмешливо, — справитесь, Ваше Высочество, пока я стазис распакую, да стол накрою?
Ничего не отвечая, но всем видом показывая недовольство, Александр поднялся и направился к лестнице наверх.
Надежда же посмотрела вслед и покачала головой неодобрительно — и куда делся взрослый и наглый наследник? Такое ощущение, что с появлением брата,
Девушка снова покачала головой, но вспомнила, что живут здесь люди дольше, а потому и взрослеют позже. Получалось, что все эти шесть лет Александр лишь изображал взрослого, подстраивался под ситуацию, чтобы соответствовать званию наследника, а когда это бремя с него сняли, снова смог сам собой быть?
Машинально расставляя контейнеры с едой, Надежда вспомнила избалованных боярских отпрысков, что напали на нее несколько лет назад в библиотеке, и прикинула, что Александр сейчас немного старше их.
— Надеюсь, второй братец не такой балбес, — буркнула она себе под нос, — потому, что тогда Империи и без Франкийского вмешательства хана придет, а для меня и рода, так и вовсе будет катастрофа.
За столом собрались все гости заброшенного дворца.
Некоторое время, под одобрительные кивки капюшона Ивана, Кирилл Вольский еще продолжал рассказывать о нюансах работы социальных сетей, разбивку информации на сегменты, про разные хитрости, да улучшения, за которые пользователи готовы платить реальные деньги, а потом, Надежда не выдержала и как только работники перестали жевать, выпроводила их кухни.
— Вот, — положила она мятый информационный листок на середину стола, когда работники разошлись, — здесь написано, что через десять дней, если не объявятся наследники с царской кровью, будет проведен большой съезд боярской думы для одобрения регента Руссийской Империи на ближайшие двадцать лет. Внизу прилагается список претендентов, что считают себя побочной ветвью царской семьи и, насколько я знаю, пятеро из них точно замешаны в смуте.
Надежда замолчала и посмотрела на переглянувшихся братьев внимательно.
— Как понимаю, эти крысы надеются, что за двадцать лет регентства родовой кристалл без подпитки потеряет силу и тогда они введут своего человека, что сможет претендовать на Имперский трон уже официально, — вроде спросила, а вроде подытожила она ситуацию.
Иван по привычке кивнул капюшоном и протянул руку к многострадальному листку.
— Ты его на помойке нашла или у бомжей отобрала? — спросил он стряхивая налипший мусор с дешёвой желтой бумаги.
Надежда фыркнула насмешливо.
— Поверьте, Ваше Высочество, вы не хотите этого знать, — улыбнулась она коварно.
Иван на выпад не среагировал. Он внимательно прочитал, то, что Надежда уже рассказала своими словами, просмотрел фамилии претендентов на регентство и молча протянул лист, сморщившемуся в брезгливой гримасе брату.
— Орловы, Лебедевы, Стариковы, Вяземские, Галицкие… Они всегда были верны нашей семье, — проговорил он несколько растеряно, — что изменилось за то время, пока я отсутствовал? Неужели они готовы предать ради призрачного шанса получить власть? Не верю…