Басаврюк ХХ
Шрифт:
Наконец мы нашли путь, который едва заметно наблюдался между деревьями и уходил в туман дальше от жуткого места. Мы удалялись от кладбища. Где-то впереди послышалось тягучее завывание. Вдруг первый всадник остановился. Вдоль пути, прислонившись к дереву, спиной к нам сидел человек, одетая в серую шинель.
— Вот и Винт нашелся
Но человек продолжал сидеть, не реагируя на крики.
Петренко спешился, закинув винтовку за спину, подошел к Винта и тронул
— Отдыхаешь, человек?
Человек завалилась на бок, фуражка взлетел, и на нас уставились пустые провалы вместо глаз. На черепе оставались куски гнилого мяса, ветер тихо колыхал совершенно белые волосы. Черные жили еще держали распятой то в бешеном хохоте, или в бешеном крике нижнюю челюсть. У мертвеца лежала винтовка и желтели рассыпаны патроны. Полуистлевшая десница сжимала саблю. На лезвии темнели пятна какой-то присохшей жидкости. Вокруг никаких следов. Шинель на груди стояла коробом, пропитав рудой, но дырок от пуль не было видно.
Что случилось с Винтом, понять было невозможно.
Казаки выкопали саблями могилу в земле. Петренко сбил с двух отесанных веток крест. Мы уныло стояли перед невысоким насыпью. В каком последнем бою погиб наш казак?
Зозуля, бывший полтавский семинарист, прочитал заупокойную. Я пытался ловить его слова, повторяя их про себя. Мне казалось, молитва читается над нами, что столкнулись с темным, запрещенным для земных людей с миром и обречены остаться в нем.
Быстро темнело. Мы ехали, держа оружие наготове. Чотар Сухомлин тщательно протер единственный «льюис», который оставался у нас, и положил его поперек седла. Чтобы здесь не происходило, казаться никто не собирался.
8 (Барский дворец)
Заросший путь становился все более узким. Я ехал первым, за мной — Сухомлин, у которого шел Петренко, а сзади трясли на лошадях Зозуля и Бучма. Смеркалось, и время было остановиться на ночлег. Неожиданно мой конь встал на дыбы и в страхе рванул вперед. Я встал стремена, всем телом натягивая поводья. Позади стучали копыта других оголтелых лошадей.
Пару верст мы неслись между деревьями, пока не справились с лошадьми.
Спешенный Петренко потерялся. Уже в кромешной темноте нам пришлось возвращаться на его поиски. Далеко в темноте треснул выстрел. Мы закричали и, время от времени стреляя в гору, отправились на эхо. Почти до утра мы проплутали лесом, но Петренко бесследно исчез.
Утром, крайне устали и подавленные, снова выбрались на тропу. Не было сомнения, что Петренко погиб. Кто охотился за нами.
Лес поредел, старые деревья постепенно менялись куцым молодняком и мы, проехав сквозь него, оказались перед широкой запущенной аллеей. Она вела к высокого здания — классического барского дворца. Видно было, что долгие годы никто не приходил сюда.
Почти все окна были избиты, сломанные двери валялись на ступеньках
Мы поспешили и, оставив Бучме с лошадьми, осторожно, держа наготове оружие, зашли во дворец. Там царила тишина и замогильный холод. Мебель были разбиты, на полу валялись книги и обломки посуды. С простреленных и поцарапанных портретов на стенах на нас надменно взирали пышные дамы и кавалеры. В углах висели длинные пеньки сети. Обои давно уже потеряли первоначальный цвет и узоры и стали серо-зелеными, покрылись широкими пятнами плесени.
Мы проходили из комнаты в комнату, и мимо нас проплывали картины некоего сумасшедшего погрома. В большом зале лежал разнесен на мелкие обломки рояль. В библиотеке весь пол был засыпан книгами с перевёрнутых шкафов.
Скорее всего, дворец громили несколько раз. Сначала, видимо, это были местные крестьяне, как в те годы по всей Украине. Потом пришельцы красные, потом белые, затем некоторое атаман без определенного цвета, — мало кто мог разнести этот обречен обломок прошлого мира!
Посоветовавшись, мы решили немного отдохнуть во дворце. На случай, если придется защищаться от внезапного нападения, окна в зале позакладывали кирпичом, который позаимствовали с бывшей конюшни. Сухомлин установил своего «льюиса» напротив двери. Заморенных лошадей завели в соседнюю большую комнату. Спали по очереди. Первыми завалились Сухомлин и Зозуля. Бучма принялся жарить над раскаленным в камине огнем подстреленных диких голубей. Несмотря на нечеловеческую усталость, спать мне не хотелось. Я пытался сосредоточиться и понять, что происходило с нами последние дни? Нечто подсказывало мне — ключ к тайне находится в этом дворце. При свете угасающего дня я решил еще раз пройтись его пустыми комнатами.
За несколько десятков верст шла большая война. Сотни тысяч воинов сходились в последних атаках, пушки рвали картечью наступающие ряды конницы, погибали армии и государства, а мы вдруг выпали из этой всемирной бойни, чтобы в одиночку погибнуть от таинственной силы, которая притаилась в этих лесах.
Мои шаги глухо раздавались в пустых комнатах. Я смотрел на изуродованные портреты бывших обладателей этого некогда роскошного дворца. Вспомнилась Сербия, мрачные легенды, которые окружали чуть ли не каждый замок страны, где кровь всегда ценилась меньше, чем святая вода.
Я всегда верил в судьбу, в назначение, которое тяготеет над человеком. Почему я до сих пор остался в живых, будучи уже шесть лет в ожесточенной мировой резне? Я попытался вспомнить других, гораздо более сильных по мне, более умных и смелых, счастливых и славных. Сколько из них могли еще жить, творить, любить…Почему не я, а они сейчас гниют в могилах под Белградом, Каменцем, Замостье?
Неужели мне надо было пройти в жизни такой путь, чтобы оказаться в таинственном дворце в середине волынских лесов в самый разгар войны за мою государство? Для чего? Чтобы понять старательно скрытую столько лет тайну?