Башня Богов II

Карелин Антон Александрович

Произошедшее за последние часы начинало казаться фильмом, это было с кем-то другим. Разве могла такая феерия приключений произойти со мной, вы смеётесь, что ли? Я обычный домашний гейм-дизайнер, замучился с гоблинами и уснул за компом. Голова шла кругом, вот сейчас как проснусь. Ещё раз зевнув, я уверенно направился к прозрачному порталу и выходу домой. Всё, баста, пора выспаться!

Но как только я подошёл к двери…

— Как, уже спать? — разочарованно протянул Ключник, являясь из невидимости прямо надо мной. Сам он при

этом лежал, подчёркнуто лениво развалившись в воздухе.

— УЖЕ? — воскликнул я, подавив мысль о том, что рад его видеть, чтобы не давать коту-телепату повод наглеть. — Скоро сутки, как я беспрерывно преодолеваю испытания, выживаю и нахожу выходы из самых немыслимых ситуаций! А тебе мало??

— Обидишь поклонников, — печально сказал кот. — Они не просто так на тебя подписались, им нужно продолжение приключений. Каждый день.

— Чего? — прищурился я. — Где подписались, какие поклонники, ты о чём?

— Твои взиратели, — терпеливо объяснил котище, как маленькому. — Респектабельные представители альфа-миров, то есть измерений с особым статусом. Они давно заслужили уважаемое положение в мироздании, располагают покровительством высших владык или даже археонов — а потому живут в полной безопасности, защищённые от суеты, которая занимает жизни прочих смертных. Такие мелочи, как выживание, альферов не волнуют. У них всё хорошо с экономикой, здравоохранением, технологиями… короче, со всем полный порядок. Поэтому жители альфа-измерений занимаются единственным, что им остаётся: наслаждаются жизнью. Например, смотрят лучшие реалити-шоу.

— Погоди, — я попытался осмыслить сказанное. — Башня приходит на планеты, которым и без неё угрожает гибель и разрушение, это я уже понял. Но жители крутых миров, привилегированных и защищённых, не пытаются помочь и спасти? А наблюдают за крушением тех, кому повезло меньше, и за нашими злоключениями в Башне Богов, как за реалити-шоу?

— Конечно. А ты бы хотел, чтобы такое зрелище кануло в безвестности, не увиденное никем? — удивился кот, проигнорировав суть моего вопроса. — Все ваши подвиги, преодоление, драмы и эмоции, гибель и победы? Это было бы расточительство галактического масштаба.

Логично, но от этого не менее поразительно.

— Это был саркастический вопрос. Реальный в том, что развитые миры могли бы хоть как-то помочь обречённым.

— Не могут, — развёл хвостами кот. — Вопросы обречения и спасения миров решают космические силы. Альферы умудрены горьким опытом менее разумных цивилизаций и предпочитают не соваться в чужие заварушки, подчас это себе дороже. «Моё измерение с краю», известная древняя мудрость.

— Ясно, — буркнул я. — Хотя не верю, что среди них нет своего Оскара Шиндлера или Ирены Сендлеровой.

— Есть, конечно, — кивнул кот, и мне показалось, что в глубине его глаз мелькнула печаль. — Добрые души цветут повсюду, но они не могут помочь мирам и цивилизациям, только отдельным несчастным. Твою родину не спасти, Яр, можно лишь помочь устроить жизнь лучшим представителям человечества. Или не лучшим.

Какая неприятная тема, а ведь

у меня только что было прекрасное настроение. Ладно, насчёт судьбы Земли мы ещё посмотрим, не зря же я и тысячи других бегут по этажам наперегонки со временем. Ключник чувствовал гнев у меня внутри и тактично молчал. Сменим тему.

— Так эти взиратели — часть Башни Богов?

— Нет, конечно, — фыркнул кот с лёгчайшим презрением. — Она слишком велика для такой мелочности и никогда бы не допустила подобное в своих стенах. Взиратели всего лишь крошечная надстройка извне, стервятники и интриганы, которые превратили наблюдение за судьбами рушащихся цивилизаций и миров в своё хобби. Или заработок. Впрочем, их много, и они разные: есть и философы, и гуманисты, и антропологи. Различные фракции в большом сообществе тех, кому интересно следить за восходящими по ступеням Башни.

— И сколько их наблюдает за нами? Претендентами от человечества?

— Наблюдателей обычного ранга примерно миллиард. Немного в масштабах мультимирья. Они платят по копеечке за право следить за каждым восходящим и не имеют квоты на вмешательство. Конкретно у тебя, Яр, сто семнадцать миллионов взирателей, ты на третьем месте по количеству фанатов среди землян. И растёшь, моя маленькая звезда, — котик поднял лапу и умилённо погладил меня по голове, а я от удивления даже не вякнул.

Сразу стало интересно, кто же на первом и втором местах.

— Демион?

— Нет, он всего лишь на сорок девятом, — снисходительно сказал кот. — Ваш великий спортсмен довольно скучный товарищ, «дисциплина и эффективность прежде всего». Пф-ф. Лидируют в рейтинге самые безбашенные и интересные, ты их ещё не встречал, может, оно и к лучшему. Кстати, твоя супруга, в силу своей крайне редкой особенности с будущими детьми, драматичного перелома в её судьбе и твоей собственной популярности — получила хороший стартовый буст, набрала уже под десяток миллионов взирателей и уверенно идёт вверх.

Ну и дела. Наличие далёких иномирных зрителей открывает новый пласт в Башне Богов, про который я даже не думал.

— Выше взирателей стоят Возлюбители: те, кто выбрал себе несколько любимчиков и сделал на них ставку. Возлюбителей куда меньше, около миллиона. Они инвестируют деньги в немалых количествах и за каждую победу и выживание своего протеже получают процент. Но в случае его гибели все вложенные деньги уходят сервису, а процент отчислений идёт навистникам — тем, кто ставили на гибель. У тебя, Яр, 1355 возлюбителей и 717 навистников.

Кот прищурился от удовольствия, глядя, как я слушаю с открытым ртом.

— Это не значит, что первые тебя любят, а вторые ненавидят. Многие лишь изучают стиль игры каждого популярного восходящего и просчитывают вероятности, чтобы максимизировать свою выгоду от ставок. В инфосфере навистников, например, только что выложили твой «профиль претендента», в котором упомянут очень высокий потенциал, но указана и склонность Яра Соколова к высокорисковым решениям и поступкам. Аналитик дал прогноз на твою судьбу: смерть на 20–30 этажах Башни.