Башня Крови
Шрифт:
Какое у них было бы будущее без Академии? Командиры стражи у старшего брата? Нет, это место занято вторым или третьим братом, дядей или его детьми. Управляющие делами? Или наёмничество, добровольный уход в Осколки за лучшей судьбой?
Да, многого бы они там добились с их силой и знаниями. Эти придурки, у которых только что умерло три соученика, даже не поняли, что те на самом деле умерли. Только Смарт, да может быть Домар и Орт это осознали и побледнели тогда. Все остальные словно и впрямь
Я ещё отлично помнил Вирма — Клинка зелёной весны. Идар, Великий паладин, который прошёл по пути меча до предела и заслужил титул Клинка. Простой торговец Дома осколков. Кем бы стал у него тот же Верий или Урай? Слугой? Одним из десятков солдат под его рукой?
Если я не смогу стать среди них лучшим за три месяца обучения, то я просто неудачник. Не зря Закий так поддел меня. У меня есть основа, которую едва ли дали кому-то из моего отряда, есть опыт, которого точно нет ни у одного из них, есть дополнительные учителя-тени, которых они лишены.
Я просто обязан стать лучшим в отряде. И не только в том, что чище всех выполняю упражнения с пальцами. Закий прав. В настоящем бою никто не будет давать мне подсказки. Мне ли об этом не знать?
Я стиснул зубы и заставил себя вспомнить, каково это — быть отправленным в патруль к очередной деревне. Каково это — когда за каждым деревом может оказаться реолец.
А деревьев вокруг хватало. Мы уже спустились с холма, на котором стояла Академия и добежали до леса, который оттеснили на лигу от холма. Теперь неслись по скользкой тропинке, вслушиваясь в команды Закия. Всё точно так, как и в Кузне.
Слева ко мне метнулся тень-Ариос, доложил:
— В двух сотнях шагах левей люди. Два десятка, с мечами и луками. Лучники — Кровавые.
Я коротко кивнул. А вот и сюрприз. Не зря мне всё это напомнило Кузню.
Закий надсадно заорал:
— Заворачивай влево! Быстрей! Быстрей! Мы должны смести врага!
И тут мы выскочили на открытое место. Сто шагов до этого самого врага, которого теперь видели все, даже задыхающийся от бега Мозар. Видели-то все, только мало кто вспомнил слова Закия про падающие на головы стрелы и яд.
А затем эти самые стрелы свистнули, падая нам на головы и сияя синим оперением.
Навыки подействовали раньше, чем разум, и тьма встретила и отклонила те стрелы, что предназначались мне. Ну и соседям.
Хорошо, что я успел сообразить, что творю что-то не то и не прикрыл весь наш отряд.
Этот сочный звук, с которым стрелы входят в плоть...
Один раз услышав, уже не забудешь.
По земле покатились первые «мёртвые». И если я знал, что пройдёт несколько минут и они поднимутся, то остальные...
— А-а-а!
Парни сколько угодно могли смеяться за спиной над тем, что я называл себя гаэкуджа и рассказывал об армии, но сейчас я отчётливо понимал, что будь всё по-настоящему, у нас только один шанс выжить — рваться вперёд.
Лучников мало, пусть это и Кровавые, но они стреляют с ленцой, словно обычные простолюдины. Нам нужно рывком добраться до врага и вцепиться в него. Тогда есть шанс.
Был бы, будь всё по-настоящему. А так... У нас даже мечей нет. Даже палок. Чем цепляться будем? Зубами?
И всё же я открыл было рот, но тут же оглохнул от вопля:
— Куда, трусы?! Вперёд! Вперёд, тупые уроды!
Кричал Закий, он оказывается, так и бежал рядом с нами.
Впрочем, никто его не послушал. Не тогда, когда нас накрыл второй залп и под ноги рухнули ещё «мертвецы». Кто рванул в сторону, кто бросился бежать назад, подставляя спину. Я кувыркнулся влево, уходя от своей стрелы.
Третий залп не пережил никто, кроме меня. Вот тебе и мало лучников, вот тебе и стреляют, словно простолюдины.
Я замер, глянул на Закия, ожидая его команды. Бежать вперёд просто глупо. Я ведь остался один. Ну, доберусь я до врагов и что дальше?
Ухмылка Закия мне не понравилась. Да ладно?
Свистнуло. Я не использовал пелену тьмы, не могут же они мазать на пустом месте, мне осталось полагаться на...
Руку ожгло, и я с потрясением уставился на выросшую во мне стрелу.
...полагаться на защиту от стрел, дарованную мне четвёртым даром.
Возвышенный мечник, да?
Молак вскрикнул:
— Господин!
Хуже было то, что у этой стрелы на глазах погасло оперение, потеряв синеву. Теперь это была просто тяжёлая и толстая стрела, просадившая мне руку насквозь.
Обычная рана, из которой уже сочилась кровь.
Рана, которой у меня просто не могло быть. Ведь третий дар Мечника, да?
Снова щёлкнули тетивы. Я вскинул голову и увидел десяток стрел, что летел точно в меня. Рванул в сторону спасаясь.
Почти успел. Но две крайние стрелы вильнули, так и не коснувшись меня. Да ладно? Действует?
Лучники снова накрыли меня, на этот раз дав залп по ширине и не оставляя мне возможности увернуться.
Теперь орал Ирал:
— Шаги!
Но я даже не попытался их использовать, как и тьму. Отпрыгнул, пригнулся, пытаясь спастись, но не использовал Шаги.
Две стрелы вильнули, уходя в сторону, одна вошла мне в бедро.
Я охнул, вцепился в древко и замер, услышав голос Закия:
— Не стоит. Не видел разве, как можно разворотить себе ногу стрелой? А если там зазубренный наконечник?