Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)
Шрифт:
Лиан с ужасом наблюдал, как Тензор прилаживает Зеркало к пластине, закрепленной на одной из колонн врат. Оно сразу же встало на место. Прикоснувшись к Зеркалу, Тензор произнес какое-то слово. Замелькали картинки - незнакомые пейзажи. Они мелькали все быстрее, сливались, исчезали.
Тензор напряженно всматривался в Зеркало, крепко сжимая в руке металлический футляр. Затем арким поднял руку. Мелькание неожиданно прекратилось, и теперь осталась одна неподвижная картинка: тускло освещенная комната. Это был зал для аудиенций в каком-то дворце
Тензор вскрикнул и подтолкнул Лиана, так что тот упал, оказавшись внутри врат. Рука Тензора была высоко поднята, и с минуту он оставался в полной неподвижности. Лиан увидел, как фигура в Зеркале вздрогнула и стала озираться, и тогда Тензор, вскрикнув, взмахнул поднятой рукой.
Пол задрожал у них под ногами. В ушах у Лиана гремело, было трудно дышать. Свет в комнате погас. Голову тянуло в одном направлении, ноги - в другом. Он ощутил вкус крови во рту. Потом у Лиана начались галлюцинации: в небе мелькали цвета, свет то гас, то снова вспыхивал, извивались ленты пламени, оглушительно гремел гром. Что-то сильно ударило юношу в спину, и он потерял сознание.
Лиан очнулся и увидел, что лежит на полу возле врат Тензора. Лампы по-прежнему мерцали на стене на кронштейнах. Эксперимент казался не более реальным, чем ночной кошмар при пробуждении. Врата стояли на прежнем месте. Ничего не изменилось - лишь появилась небольшая трещина в каменном основании врат. В конце концов, ничего не случилось.
У него текло из носа, попадало на губы и подбородок - что-то густое, липкое, соленое. Поднявшись на ноги, Лиан поплелся к Зеркалу и увидел свое лицо. Рот и борода были в крови, из носа шла кровь. Он прикусил губу и язык. Глаза были в красных прожилках, волосы растрепались.
До него донесся через стену испуганный голос Караны:
– Лиан, Лиан, у тебя все в порядке? Что ты делаешь?
– он осознал, что Тензора не видно.
– Это Тензор!
– закричал он, взобравшись на скамью.
– Он сделал врата, прошел сквозь них, и он не вернулся.
Карана выругалась.
– Не ходи с ним. Держись от него подальше. Никогда не помогай ему. Поклянись, что не будешь.
– У него надо мной власть - как у Эмманта, но только гораздо сильнее. Вот как я оказался здесь.
Она ударила кулаком в стену, потом воцарилась тишина. Очевидно, она размышляла.
– Трогательный дурачок со слабой волей!
– воскликнула она.
– Дай мне руку. Она у тебя холодная. О, что с твоим лицом! Он сумасшедший! А теперь поклянись, что не станешь ему помогать.
– Лиан как раз собирался это сделать, как вдруг задрожала башня.
– Иди и спрячься, пока он не вернулся! закричала Карана. Жди меня.
– Она отняла свою теплую руку, и лицо ее исчезло.
Лиан сел на ступеньку павильона врат. О чем говорила Карана? У нее ничего не получится. Аркимы уже все перепробовали.
А что если Тензор никогда не вернется? Что если его поглотило пространство или он открыл путь врагу?
Вдруг у него за спиной раздался треск, и Лиана сбросило со ступеньки. Обернувшись, он увидел, что во вратах появился Тензор. На самом же деле Лиан увидел Тензора в копии врат, слегка смещенной по отношению к оригиналу. Затем оригинал и копия слились. Тензор зашатался и приземлился на четвереньки. Одежда его была порвана, на щеке и на плече - отметины когтей. Кровь капала с пальцев на землю. Он смотрел прямо на Лиана невидящим взглядом. Потом глаза его прояснились.
– Какую боль причиняют эти врата!
– сказал он. Очевидно, Карана недалеко ушла, так как она почти сразу же оказалась у щели.
– Лиан?
– позвала она.
– Рульк?
– одновременно с ней заговорил Лиан.
– Не Рульк, - хрипло ответил Тензор. Глаза аркима смотрели сквозь Лиана.
– Ничего похожего. Это был ужас, кошмар. Зеркало солгало!
– Он отвернулся, тяжело опустился на свою скамью, уже страдая от последствий: у него началась дурнота.
– В старых преданиях оно называется Кривым Зеркалом, или Зеркалом Обманов. Но я решил, что овладел им. Какой я дурак! Обман внутри Зеркала, и обман вне его.
– Тогда почему же ты все еще надеешься на него? Только непроходимый дурак совершает одну и ту же глупость дважды.
Тензор дернулся, и Лиан инстинктивно отпрянул.
– Вся моя долгая жизнь была прожита ради этой минуты, - сказал он. Мог бы ты, когда все остальное разрушено и погибло, отказаться от Преданий, в которых смысл твоего существования?
– Нет, но...
– Лиан? Лиан?
– повторял взволнованный голос Караны.
Тензор так сильно ударил по колоннам врат своим большим кулаком, что купол закачался, и волосы его осыпала каменная крошка.
– Если тебе нечего предложить, лучше молчи.
– Затем он подпрыгнул к щели в стене и заорал на Карану: - Прекрати свое нытье, если не хочешь, чтобы я использовал его в своем следующем эксперименте.
– Казалось, эта идея поразила его.
– Тут есть над чем подумать. Врата следует испытать, а кто же лучше него подходит для этой цели?
По другую сторону стены замолчали, потом Карана закричала:
– Лиан, беги, прячься! Я приду за тобой. Если ты причинишь ему вред, Тензор, я прокляну тебя и твоих потомков до сотого колена.
– Делай что хочешь, - ответил он равнодушно.
– Я уже и так проклят. Лиан, иди сюда. Вижу, у тебя есть идея. И лучше бы ей быть разумной, потому что тебе первому испытывать врата.
Снаружи что-то грохнуло - похоже было, что Карана упала со своего насеста.
Лиан колебался. У него действительно появилась одна мысль, но он не был уверен, что лучше - сказать Тензору или молчать. Теперь врата наводили на него ужас. "Зеркало солгало!" Конечно, солгало, и он знал почему. Куда оно его пошлет в своей злобе?