Беатрис располагает

Бэйн Екатерина

— Подождите, — остановил ее граф, — это будет не совсем правильно. Подумайте сами, сударыня, если я останусь здесь, а вы смените веру, мы будем католиками. Не думаю, что это очень удобно. А если наоборот… Там, где я живу, нет ни одного протестанта.

— Что же вы предлагаете?

— Жертва должна быть полной. Либо вы меняете веру и едете со мной,

либо это делаю я и остаюсь здесь.

Подумав, Беатрис признала, что это верно.

— Да, — отозвалась она, — но тогда это будет не совсем справедливо.

— Если вам обязательно нужна жертва, можете ее выдумать. Я, например, сделаю то, что вы предложите.

Она рассмеялась:

— Ладно, потом посмотрим.

— Кидайте еще раз, — велел граф, — орел — вы меняете веру, решка — я.

— Я знала, что вам понравится этот способ выяснения отношений, — с иронией заметила Беатрис.

Она снова подкинула монетку. Следя за ее передвижениями, оба затаили дыхание. Наконец, Беатрис наклонилась над столом.

— Решка, граф. Опять решка.

Граф тоже бросил взгляд. Потом кивнул.

— Что поделать.

— Бедный, — посочувствовала женщина, — как я вас понимаю. Может быть, бросим еще раз? Бог любит троицу.

— Нет, — он покачал головой, — как это ни соблазнительно, но нет. Иначе, это будет уже нечестно.

Распахнулась дверь и в кабинет с воплем влетела Мэджи:

— Мэм, скажите ей! Она меня бьет!

— Господи, угомонитесь вы когда-нибудь или нет? — вздохнула Беатрис, даже не удивившись, — кто тебя бьет?

— Противная Дэнни, — и Мэджи захныкала.

— За что?

— Да так, — слезы девочки быстро высохли, — подумаешь! Я же пошутила. Я не знала, что она грохнется.

— Что? Опять?!

С минуту в кабинете стояла мертвая тишина, а потом раздался хохот. Мэджи сперва даже присела от испуга, но довольная произведенным эффектом, заулыбалась и горделиво выпрямилась.

— Вы с ума сошли, — отозвалась Беатрис, когда смогла, — когда же вы прекратите? Что за день! Где Дениза?

— Она

караулит меня за дверью с туфлей в руке.

Граф закашлялся.

— Позови ее.

— Нет уж, — девочка отошла в сторону, — она меня отколотит.

— И поделом. Не будешь подножки ставить. Зови Денизу, кому я сказала?

Нахмурившись, Мэджи с опаской приоткрыла дверь и крикнула:

— Дэнни, тебя зовут!

Через минуту в кабинет вошла Дениза. За минуту она успела пригладить волосы и оправить платье. Туфлю она спрятала за спину.

— Вы меня звали, миледи?

— Да. Что происходит, Дениза?

— Простите, миледи, — девушка опустила голову, успев, однако, метнуть угрожающий взгляд в сторону Мэджи.

— Может быть, отдохнете? Не знаю, как вы, а я уже устала от ваших выходок.

— Хорошо, миледи, конечно. Конечно.

— Тогда ступайте. И по возможности, тихо.

— Можно, я тут посижу? — пискнула Мэджи.

— Нельзя, — отрезала Беатрис, — сегодня я на тебя уже насмотрелась. Ступай.

Дениза и Мэджи вышли вместе, но девочка держалась немного в стороне. В коридоре она пулей метнулась наверх. Спустя секунду, туда же помчалась и Дениза.

Беатрис лично закрыла за ними дверь и прислонилась к ней спиной.

— Надоели до чертиков, честное слово. Целый день в доме стоит такое, что просто волосы дыбом встают.

— Думаю, вам это даже нравится, — отозвался граф.

— Почему вы так думаете? — поинтересовалась она.

— Раз вы смеетесь, значит, нравится.

— Это, конечно, смешно, но уж очень утомительно. Кстати, Уилл решил жениться на Денизе. Потрясающая новость.

— Может быть, нам справить две свадьбы одновременно? — пошутил граф, подходя к ней.

— Вы все еще католик, — напомнила ему женщина.

— Значит, католика вы целовать не хотите?

— Ах, поцеловать! Пожалуйста.

И Беатрис великодушно позволила ему это сделать.

КОНЕЦ