Бедная богатая девочка
Шрифт:
— Может, все-таки расскажешь? — Сандра, словно кот, поворачивала голову вслед ее каждому движению, пока Эмили ходила по комнате и вытирала волосы. — Вы еще в четверг вечером поссорились, да? Ты пришла такая... Я даже побоялась к тебе подойти.
— Сандра!
Та вздохнула.
— Ладно. Я хотела спросить...
— Спрашивай и уходи. Мне надо одеваться.
— Какая недотрога! Ты что, при мне не можешь одеваться?
— Я привыкла, чтобы в это время мне никто не мешал. Что ты хотела?
Сандра вздохнула еще
— Может, все-таки поможешь мне с Тамерлейком?
— Я уже сказала — нет.
— Он сегодня будет у нас. Что тебе стоит. Сядь с ним рядом и поговори. Мама увидит, что он при деле, и успокоится.
— Сандра, я тебе не верю.
— Почему? Говорю тебе, ты в его вкусе.
— Дело не в этом. Думаю, у тебя есть другие причины подсунуть меня Тамерлейку, а мне сейчас не до него. Мне бы со своими мужчинами разобраться!
Сандра скорбно подняла брови и с наигранным сожалением в голосе проговорила:
— Да. Значит, мама была права.
— А при чем тут мама?
— Не твоя мама. А моя.
— В чем она была права?
— Она сказала, что ты не справишься с ним. С ним никто не может справиться. Ни одна женщина.
— Хочешь взять меня «на слабо»?
— Да очень надо! Эми, я тебя прекрасно понимаю. Мне тоже не нравятся мужчины, которые меня значительно старше.
— Ну хорошо. — Эмили вдруг встала на середине комнаты, скрестив руки на груди. — Я согласна.
— Ура! Ура! Подожди, а почему вдруг?
— Появилось одно соображение.
— Какое?
— Я беру на себя Тамерлейка. А ты берешь на себя Иден.
Лицо Сандры вытянулось.
— Да. Ты берешь маму, причем на все время ее пребывания здесь. Мне все равно, что ты ей будешь говорить, но она не должна заставить меня купить эту чертову квартиру и... сделать еще одну неприятную вещь.
— Слушай, лучше дай мне задание соблазнить помощника губернатора. Он будет сегодня со своей ревнивой женой. Это гораздо легче сделать, чем держать Иден на коротком поводке.
Эмили холодно посмотрела на нее.
— Я не поняла: тебе нужно отвлечь мистера Тамерлейка?
— Хорошо-хорошо. Уже иду. — Сандра обреченно закатила глаза и вышла из комнаты.
А Эмили уселась за туалетный столик, горестно подперев голову рукой.
Только Тамерлейка мне не хватает для коллекции! Может, его тоже соблазнить прямо сегодня?
Было без четверти семь. Большинство пар уже прибыли и рассредоточились по первому этажу в фуршетном беспорядке, как выразилась Сандра. Начало торжества было специально назначено на шесть вечера, на самом деле праздник планировали начать в семь. Гости всегда собираются на час позже. Таковы неписаные законы света.
Эмили в великолепном темно-зеленом платье, прямая, как струнка, с надменно приветливым лицом стояла рядом с Сандрой и мистером Флетчером, встречая прибывающих гостей. Джонни и тетушка Ло развлекали публику
Вопреки опасениям Эмили мать ограничилась сегодня лишь коротким приветствием, после чего перенесла все свое внимание на Ло и ее мужа. Но Эмили прекрасно понимала, что рано или поздно та вспомнит, зачем приехала, и никакой уговор с Сандрой не поможет. Но сейчас об этом лучше не думать.
— Уже почти семь! — злобно шептала Сандра ей на ухо. — Где он, не понимаю! Сколько можно стоять тут болванами!
— Всему свое время, дорогая моя, — приглушенным голосом отозвался мистер Флетчер вместо Эмили. — У меня лично тоже ноги отваливаются, если тебя это утешит.
— Надо было сюда маму ставить, это она придумала вечеринку, вот пусть и мучается!
— Дочка, фу. Что ты такое говоришь?
— Не фукай, я тебе не собака.
— А ты не ной.
— Да перестаньте вы уже! — строго прошипела Эмили.
— А чего он?!
Мистер Флетчер отошел в сторону.
— О, слышу голос из гостиной, только ума не приложу, когда он успел просочиться незамеченным. — Добрый вечер, старина! Как поживаешь?
Сандра обернулась и тоже принялась кого-то приветствовать:
— Ну наконец-то! Мы вас заждались! Позвольте представить вам... Эмили, да повернись же наконец... Мистер Тамерлейк. А это моя кузина...
Эмили повернулась и поначалу даже не поняла, что произошло. Сознание одновременно соглашалось с увиденным и не принимало его. Она задохнулась, прижав руку к губам: перед ней стоял Кларк. Кларк Стайлинг собственной персоной, а вовсе никакой не Тамерлейк.
— ...Эмили Бертли, — продолжала тем временем Сандра. — Она приехала к нам из Вашингтона, и мы счастливы принимать ее в своем доме. Ее отец Роберт Бертли — впрочем, вы, кажется, были с ним знакомы — родной брат моей мамы. К сожалению, его больше нет с нами...
Эмили стояла не шелохнувшись, пронзительно глядя ему в глаза. В ее голове проносились тысячи вопросов и реплик, и она видела, что Кларк думает о том же, замерев и напряженно глядя ей в лицо.
— ...А мистер Тамерлейк большой друг нашей семьи, — продолжала щебетать Сандра, — и нашего отца. Можно сказать, они с папой, несмотря на разницу в возрасте, прошли огонь, воды и медные трубы...
— Ну хватит, дочка, — польщенно перебил ее мистер Флетчер, но Сандра его бесцеремонно оттеснила, широким жестом соединяя Эмили и Кларка.
— В общем, мы все одна большая дружная семья! Надеюсь, что вы э-э... будете тоже дружить... как и все мы... — Она окончательно запуталась и замолчала.
— Мне очень приятно, — выразительно подняв одну бровь, сказал Кларк и наклонился к руке Эмили. Сегодня он был с новой стрижкой, делавшей его почему-то выше.
— Взаимно, — едва пролепетала она и почувствовала, что его губы, всегда такие теплые, когда он целовал ей руку, холодны как лед.