Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– Вам бывает страшно друг за друга?
– с неожиданной серьезностью спросила юная ученая.
– Вы ведь постоянно рискуете жизнью.
– О, мой прекрасный рыцарь постоянно обо мне волнуется, - засмеялась Моника.
– Но я всегда знаю - случись что, и я могу на него опереться, как ни на кого другого. В любых обстоятельствах. За эти два года, я так и не нашла кого-то, настолько же надежного, - она обвела мечтательным взором напряженную спину Марко, с трудом заталкивающего дрона в мотопланер.
– Прямо готовый сюжет для трид-драмы, да и только, - улыбнулась Суйцзинь.
– Угу, жизнь порой
– Жаль только, способы преодоления этих стереотипных проблем, которые нам подсказывают в тридах и симсенсах, в жизни совершенно не работают.
– И не говори, - согласилась юная риггерша.
– Ну вот зачем металюди настолько сложнее машин? Если у дрона спросить, чему равно дважды два, он всегда ответит “четыре”. С метачеловеком, ответ может разниться от минус бесконечности, до плюс бесконечности, в зависимости от того, какие у твоего опрашиваемого возраст, настроение, жизненная ситуация, и бог еще знает что… Фигурально выражаясь, конечно, - поспешно добавила она.
– Подавляющее большинство металюдей все-таки способны на простые арифметические вычисления.
– Я знаю, что такое метафора, - с нескрываемой иронией отозвалась Моника.
– Неужто ты настолько привыкла общаться с узколобыми типами без капли воображения, а, подруга?
– Есть немного, - смущенно улыбнулась та.
– Все корпы своих переговорщиков словно одной формой штампуют. Марко, подожди, - окликнула она мужчину.
– Мне нужно сесть рядом с Сюнмао-гэ, - обернувшись к Монике, она с широкой улыбкой добавила:
– Потом договорим… подруга.
Через несколько минут, соратники с трудом загрузились в отнюдь не вместительную кабинку мотопланера “Найтвинг”, и тот, взяв короткий разбег, взмыл в небо, направляясь из Ханчжоу в сторону плантации наркотических цветов, не подозревающей о ждущей ее печальной судьбе.
***
– Хрена с два я еще раз проявлю доброту и широту души, - тихонько ворчал Василий Баринов.
– Совершенно добровольно и бескорыстно, я затаскиваю этот железный гроб в планер на своем горбу, великодушно забыв, что часик назад он чуть меня не кастрировал, и что я получаю в награду? Этот же самый железный гроб, норовящий растереть меня в пасту о стенку нашей летучей душегубки! Вот и делай людям добро.
Его недовольство было вполне закономерным - широкоплечий стрелок был крепко зажат между стеной кабины и дроном. Впрочем, никто из команды теневиков не мог похвастаться избытком свободного места - кабина мотопланера “Найтвинг” совершенно не была рассчитана на четверых плюс достаточно массивный дрон. Тесно было всем.
– Ты страдаешь во имя общего блага, друг, - сочувственно промолвил Марко.
– Потерпи еще пару часиков, и я вознагражу тебя… чем-нибудь. Упаковкой местного крафтового пива, например.
– Ты вообще молчи!
– возмутился Василий.
– Устроился, как король, под каждым боком - по девушке. А пиво местное - дерьмо, синтетическое и то лучше.
– Это, наверное, дело привычки, Вася, но “Юаньлин” варит очень приличный лагер, - заметила Суйцзинь, печатая что-то на комлинке.
– Цвет, правда, необычный - зеленый. Они вместо хмеля используют генномодифицированную водоросль.
– Такое пиво и стоить должно не меньше пелаго, - все так же недовольно отозвался стрелок.
– Я пока не готов тратить сотни нуйен на сомнительный напиток стремного цвета.
– А мне интересно, - высказался Марко.
– Надо как-нибудь взять бутылочку на пробу, и всем вместе ее распить. Вдруг ты, Васья, настолько полюбишь зеленое пиво, что не сможешь от него отказаться?
– стрелок лишь пренебрежительно фыркнул на это оптимистичное заявление.
– “Юаньлиновские” генмоды водорослей достаточно дешевые, с сырьем для пелаго не сравнить, - отрешенно промолвила риггерша, не прекращая копаться в комлинке.
– Цена пива соответствует, где-то в полтора раза дороже синтетического. Пивоварня пока развивается, и работает на репутацию. Вот когда Береговые Провинции распробуют их товар, можно ожидать наценок.
– С наценками на синтпиво им все равно не сравниться - отходы нефтепродуктов корпам не стоят ну вообще ничего, - весело фыркнула Моника.
– Делают деньги из воздуха, как всегда.
– Надо же гендиректорам на что-то покупать новые яхты каждый год, - равнодушно ответил на это Марко.
– Смотри-ка, это не наша цель впереди белеет?
– Она, - Моника подобралась.
– Включаю автопилот. Шэньсянь, подстрахуешь его?
– Если начнем падать, я нас выровняю, - успокаивающе ответил тот.
– Удачи, и осторожнее там. Даже для тебя, декинг в воздухе - новинка и экстрим.
– Справлюсь, - улыбнулась девушка.
– Все, подключаюсь, - сняв чехол с датаджека, она решительным движением подсоединила штекер. Разъем на ее височной кости замерцал индикатором, и в такт ему замигал желтым модуль беспроводной связи, переставленный на новенькую моникину “Ренраку Крафтверк” со старой деки. Пальцы девушки мерно застрекотали клавишами.
– Суйцзинь, приготовься, - напряженно проговорил Марко. После Хартфельдшлосса, он неизменно начинал слегка нервничать, когда подруга заходила в Матрицу. Верный инъектор, снаряженный новой ампулой, также занял свое законное место на его шее.
– Все готово, Шэньсянь, - спокойно отозвалась та.
– Можешь творить свою маскировочную магию.
– Позже, - коротко бросил молодой маг.
– Физический Камуфляж - сложное заклинание, сотворю его перед самым вылетом, чтобы точно продержался до конца.
Тем временем, стук клавиш кибердеки умолк, и ее хозяйка, глубоко вздохнув, открыла глаза - Моника успешно вернулась из мира чистой информации в реальность. Девушка осторожно отсоединилась от деки, зачехлила датаджек, и вновь положила руки на штурвал мотопланера.
– Полный успех, сейчас увидим результат, - устало проговорила она.
Упомянутый результат не заставил себя ждать - мощный взрыв, что сделал бы честь самым зрелищным из трид-боевиков, на клочки разнес амбар-хранилище, повалил ближние к нему стены жилых домишек, и расшвырял горящие обломки по всей территории нарко-фермерского хозяйства. Ударная волна докатилась до планера и тряхнула его, словно небрежный шлепок гигантской ладони, но, по счастью, ничего не повредила - электромоторы продолжали безмятежно свистеть. Шэньсянь закончил спешно начитывать заклинание маскировки, и скомандовал: