Беглецы
Шрифт:
– Ты хочешь, чтобы тебе стало легче? – голос вяло тянулся, медленно закручиваясь вокруг ауры. – Я уберу гнев, и воспоминания уйдут. Я постараюсь унять твой голод, но есть риск. Если я задену лишнее то некротические чары, удерживающие твой разум, могут развеяться. Ты осознаешь это?
«Помоги мне». Это был не голос, не слова. Нергал не имел силы в этом месте. Это было его чувство, слабое, подавленное, спрятанное за огромным чувством голода. Александру не нужно было иного согласия. Он начал действовать.
«…Вату очнулся после того, как сжег свое племя и все окрестные племена. Вторых людей не было нигде, как не было и Леса. Все сгорело, все умерло, все исчезло. Вату заплакал, ведь он помнил, как убил свой
Айса усмехнулась. «Последняя история Вату» была самой сказочной из всех сказок. Горы и Лес, Небо и Смерть, сражающиеся с Вату… Наивные сказки. И зачем они Лексу?.. Пускай. Ему виднее.
«…Побежал к горам, в которые когда-то завел Первых людей». Это, без сомнения, южные хребты Шиб Йоддок. Именно это место указанно в «Легенде о первых людях», от которых, согласно «Величию Империи» Йцукравтанна, пошли все технократы, основавшие Шиб-Йоггурам. Этот эльф, Вату, судя по всему, был одержим какой-то сущностью, «Лесом», с которым он и сразился в конце. По ходу действия легенд, Вату успел поссориться с уймой народу, а сидя в заточении в пещере овладеть разумом какого-то эльфа, заставив его написать те самые «Сказки» и легендарные «Песни конца света», которых никто никогда не видел. Айса очень скептически относилась к пророчествам и всякого рода предсказаниям; есть вероятности, их можно проследить и просчитать. А пророчества, которые «точно произойдут»?.. Сказки.
Александр, однако, так не думал. И Айсе, заразившейся его энергией и жаждой открытий, волей-неволей пришлось поддержать его, потому что то могущество, что они могли найти… кстати, где там Лекс? Так всегда, ему что-то взбредает в голову, и он забывает обо всем вокруг. Зачем ему это чудовище – Предвестник, так грубо отвлекший Александра от экспедиции? И вообще, как можно добровольно отказаться от жизни, чтобы вечность служить убийцей?! Это же безумие! Безумие, которое этот Нергал сам на себя навлек. Безумие, которое… безумие…
Медленные мысли, жара и тишина библиотеки сделали свое дело. Айса заснула…
…Айса проснулась. Библиотеку заволокло черно-серым туманом. Он струился, образуя кричащие лица, искаженные мукой и ненавистью. Слабый шепот иногда перекрывался диким хохотом,
– Что это?! Это не реальность! – в ужасе и омерзении крикнула Айса в пустоту, надеясь на ответ и боясь его услышать. Ответ пришел дуновением ветра, вкрадчивым шепотом со всех сторон:
– Реальность здесь – не та, что была раньше. Ты – одна.
Вой, хохот, крики и громогласный шепот закружились вокруг девушки. Страшные, непонятные слова рвали воздух, открывая зияющие раны в пустоту, откуда текло чистое Безумие, застывавшее кривыми фигурами. Туман окончательно рассеялся, открывая абсолютно плоскую поверхность, полностью покрытую кожей. Айса упала на колени, закрыв уши руками, в тщетной попытке защититься от водоворота безумия, не видеть, не слышать, не чувствовать прикосновение холодных пальцев!.. Внезапно все стихло. Какое-то время Айса еще покачивалась, обхватив голову руками, но потом, набравшись смелости, подняла глаза.
Лес улыбнулся ей, протягивая руку, похожую на лапу кузнечика. Небо засмеялось, звеня цепями, когда увидело, как Айса отпрянула от руки. А Земля, одетая в кожу, обняла ноги девушки и тихо заплакала.
– Найди меня, – сказал Вату из-за спины, – мне знакомо твое безумие и я знаю, на что оно способно. Я смогу помочь тебе. Я смогу помочь всем вам, когда вы выпустите меня. Ведь ты знаешь, что я не злой.
…Айса проснулась.
Шакрон не верил своим ушам.
– Убить сына уэй-тлатоани Ицкоатля?! Вы, сука, издеваетесь?!
Шел только первый день пребывания Шакрона в Тлапололько, а он уже хотел оказаться отсюда подальше. Очнувшись на корабле, уже причалившем к пристани, капитан обнаружил, что совершенно здоров. Рука и нога исцелились, на теле не осталось ни следа от ран. Магия? Медицина? Шакрону было все равно, главное, что он снова мог драться. Спустившись с корабля, тигр получил регистрационную печать-татуировку, разрешение на бесплатное нахождение в городе в течение трех суток. По истечении срока печати, если носитель не продлит ее за определенную сумму, на него перестанет распространяться защита правителя-тлатоани, что может значить только одно: очень быструю потерю жизни, свободы или важных и дорогих органов. А может, всего вместе. Все имеет цену в Свободных городах, любой товар можно купить и продать, надо лишь знать где.
В сопровождении двух грозных големов и Бадры, закутанной в бурку, Шакрон нырнул в знакомый лабиринт припортовых улиц. Полчаса и они уже сидели в одной из неприметных таверн города, где Бадра, наконец, озвучила «выгодное предложение», предварительно убедившись, что никто не сможет подслушать разговор.
– Но послушайте, – начала,было, волшебница, однако Шакрон ее перебил.
– Нет, Бадра, слушай ты. Ради вашей награды я, черт побери, готов смириться с потерей команды. С потерей корабля. С преследованиями технократов. Ради вашей награды я готов убивать и шпионить. Но… есть пределы. Что вам сделал этот малявка? Или смерть младенца нужна для какого-то грязного ритуала?
– Вы же разумный чел… капитан, – неловко поправилась Бадра. За последнее время она словно растеряла большую часть своей самоуверенности. – Разумеется, Достойным тоже претит мысль о том, что придется пожертвовать ребенком. Но здесь вопрос политический: Свободные города, по нашим сведениям, тайно поддерживают Империю Света. На словах, разумеется, дети Ицкоатля ведут политику нейтралитета, но на деле они поставляют припасы Империи чуть ли не даром! А в последнее время наши шпионы докладывают, что в джунглях собирается армия. Говорят, Свободные города выведут на бой никак не меньше тридцати тысяч солдат, плюс полностью перекроют морские пути Технократов! Подставив Империю Света, мы избежим их союза с Ицкоатлем!