Бегом на шпильках
Шрифт:
— В морозилке есть замечательная овощная лазанья собственного приготовления, — добавляет она умоляющим тоном. — Хочешь, я поставлю ее в духовку? Она очень быстро готовится.
Я игнорирую ее мольбу. В голове неожиданно всплывает картинка из далекого прошлого: мама, в одиночку устраивающая вечеринку с ужином. Вот она щедро раскладывает порции по тарелкам тощих, озабоченных калориями подруг и пытается заставить их нарушить режим: «Вы что-то совсем ничего не едите».
Я знаю, она делает это назло. Это вовсе не забота обо мне. Мама просто хочет, чтобы я была толще нее. Она хочет, чтобы я согрешила, — и тогда она почувствует себя обновленной. Насколько
— Я же сказала: нет!
Мама резко поворачивается в мою сторону.
— Прости, что ты сказала? — изумленно выдыхает она.
Все мои внутренности плавятся от страха, но я, поджав пальцы на ногах, твердо заявляю:
— Я сказала — нет. Я не хочу есть. — И затем, в порыве отчаяния, дерзко добавляю: — Почему ты меня никогда не слушаешь?
Мама начинает часто моргать.
— С чего это ты вдруг стала такой эмоциональной? — отвечает она вопросом на вопрос. Едкие нотки в ее голосе действуют на меня так же, как вода на сковородку с горящим маслом.
— Ты никогда не слушаешь меня! — оглушительно ору я. — Никогда!
— Да что ты такое говоришь?! — задыхается она.
— Ты даже не знаешь, чего я хочу, и никогда не знала! Ты хочешь только то, что хочешь ты, тебе наплевать на меня, и меня от этого просто тошнит!
— Я, я… — Мама выглядит так, будто ее ударили по лицу. — Само собой, меня интересует, чего ты хочешь, дорогая, не будь такой дурочкой!
— Я не дурочка! — ору, срывая голос. — Что плохого в том, чтобы быть эмоциональной? Что в этом такого плохого?! Мне надоело держать язык за зубами! Ты никогда не позволяла мне говорить то, что я думаю! Меня достало вечно быть ТИ-И-И-И-И-И-И-ИХОЙ! — И я перехожу на визг: — Из-за тебя я не могу быть самой собой! Что бы я ни делала, для тебя все плохо! Тони — вот кто тебя волнует, а на меня тебе наплевать, и всегда было наплевать, тебе бы только пихать в меня жратву!
— И совершенно незачем так выражаться, — обиженно говорит мама.
— Вот! — ору я. — Ты не СЛУУУУУУУШАЕШЬ МЕНЯЯЯЯЯЯ!
Мама закрывает глаза, — видно, как мелкомелко дрожат ее веки, — и затыкает уши. Ярость пробегает по всему моему телу, отдаваясь звоном в голове. Я словно повисаю во времени, уровень адреналина такой, что заглушает страх. Ковыляя и спотыкаясь, ко мне постепенно возвращается дар речи: я уже полностью готова в очередной раз проорать: «Да послушай же ты меня», — но мамин дар речи меня опережает.
— Ты меня очень обидела, мне вовсе не наплевать на тебя.
Мои губы поджимаются сами собой.
— Нет, мама! Послушай. Хоть раз послушай! Это не тебя обидели. Это меня обидели. Ты обидела. Почему ты никак не можешь ЭТОГО ПОНЯТЬ?
Наступает долгая пауза, во время которой мама закрывает
— Натали, — наконец говорит она. — Прошу тебя, поверь, у меня и в мыслях никогда не было обижать тебя. Никогда. Это последнее, что я хотела бы сделать.
— Но сделала! — говорю я. — И что еще хуже, ты заставила меня скрывать обиду!
Теперь наступает мамина очередь вздрагивать.
— Я не знаю родителей, которым бы хотелось, чтоб их ребенок страдал.
— Да, но ты не можешь вечно надеяться, что все наладится само собой!
Лицо мамы искажает гримаса.
— Когда папа ушел от нас, я не хотела, чтобы ты страдала. Не знаю. Возможно, я… я слишком сильно боялась за тебя. Когда папа ушел, я старалась защитить тебя. Тебя и Тони. Особенно Тони… потому что я видела, что Тони… слабее тебя.
— Слабее меня? — гляжу я на нее с недоверием.
— Да, ведь ты очень сильная девушка.
Я не верю своим ушам.
— Да с чего ты взяла?
Она качает головой.
— Я не могу больше бороться с тобой, Натали. Никто не может. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я больше не знаю, что мне сделать для этого.
К моему ужасу, она начинает плакать.
— Мам. — Я не осмеливаюсь дотронуться до нее. — Мам, пожалуйста. Не плачь. Все будет в порядке, обещаю. Я… я уже почти счастлива. Нам, нам больше не надо воевать друг с другом.
Она нарочито вытирает глаза уголком фартука, и я понимаю, что меня провели.
— Почему ты не хочешь принять папу обратно? — зло рычу я.
Уголок фартука выпадает из маминых рук. Голос у нее ледяной:
— Такое впечатление, что ты говоришь о какой-нибудь испорченной затычке. Между мной и Винсентом все кончено. Кто раз изменил — тот уже не остановится. Я приняла правильное решение.
Сжимая кулаки, я громко кричу:
— Да! Правильное — для тебя! А как насчет меня?
— По-твоему, я о тебе не думала?! Какой бы пример я подала, приняв его обратно? Знаешь, когда он попросился назад? После того, как порвал со своей секретаршей! И как, по-твоему, я могла принять его обратно? Представь, в какой атмосфере росли бы вы с твоим братом?
— Уж не хуже той, в которой я выросла, — говорю я злобно.
— Натали, мы уже тогда жили вместе только ради наших детей. Его любовная связь была всего лишь следствием нашего несчастья, а вовсе не его причиной. Уверяю тебя: какой бы… обездоленной ты себя ни чувстовала в детстве, было бы в сто раз хуже, если бы твой отец остался с нами. Я… — Мамины губы кривятся, словно она пытается выговорить длинное иностранное слово, — …у меня не очень хорошо получается общаться с девочками. Да и никогда не получалось. Я никогда не думала, что стану «еще одной разведенкой». Да и сам развод дался мне ужасно тяжело. Но… Ты должна это знать. Я люблю тебя. Очень.
Когда я слышу эти слова, мне хочется провалиться сквозь пол. Но если кто-то из вас ждет, что я с рыданиями брошусь к ней на шею, — боюсь, его ждет сильное разочарование. Я просто сижу, уставившись на свои коленки и яростно моргая.
— Точно, — бормочу я.
— Натали. Я всегда считала, — возможно, ошибочно, но так уж меня воспитали, — что если ты чего-то не можешь сказать, то уж приготовить наверняка сумеешь.
Я смотрю на нее, а она — на меня. И шепчет:
— Теперь-то я понимаю, что это не всегда получается.