Бегство к любви

Тоул Саманта

Я слышу, как она охнула. Слава богу, что не вижу ее лица.

– Сядьте прямо, милочка. Я забыла накрыть полотенцем ваши плечи.

Я повинуюсь.

Ширли накрывает мои плечи полотенцем, потом мягко стискивает мне руку.

Я воспринимаю это как поддержку. Солидарность.

К горлу подступает комок.

Может быть, и ей случалось получать в глаз. Разрушает не физическая боль; страшнее та травма, которую телесная рана оставляет в душе.

Синяк пройдет. А боль останется навсегда.

– Ладно, голову откидываем

назад, – говорит Ширли. – Сейчас создадим вам новый имидж.

* * *

Часом позже я снова в своей машине. Мои покупки лежат на заднем сиденье. Я, другая, сижу впереди.

Чуть наклоняю зеркало, чтобы лучше рассмотреть новую прическу. Челка падает на глаза. Волосы зачесаны набок, по бокам острижены коротко, но за уши убрать можно.

Я совершенно не похожа на себя прежнюю, прямо как и хотела.

Неожиданно во мне рождается смешок. Я смеюсь. Почему? Сама не понимаю. Потом так же неожиданно начинаю реветь.

Смеюсь и плачу. Черт возьми, что со мной происходит?

Может, у меня нервное расстройство?

Какая-то женщина, проходя мимо моего автомобиля, бросает на меня подозрительный взгляд, и я сознаю, что, должно быть, сейчас похожа на сумасшедшую: сижу с зареванным лицом, хохочу во все горло.

Ладонями я отираю слезы, завожу машину и пускаюсь в долгое автопутешествие до Колорадо.

Глава 4

Мия

Вечереет.

Прошло долгих два с половиной дня с тех пор, как я выехала со стоянки «Уолмарта», и вот наконец я здесь, пересекаю границу города и въезжаю в Дуранго.

От долгого сидения за рулем все тело одеревенело. Я устала, я голодная и злая как собака.

Не считая двух ночей в отвратительных мотелях, я все время была в дороге. Одно могу сказать: спасибо, что в машине есть радио. В своем автомобиле я провела слишком много времени – нельзя так долго сидеть за рулем.

Сама виновата. Можно было бы так уж не торопиться. Подумаешь, добралась бы сюда не сегодня, а завтра или послезавтра. Но я стремилась как можно дальше и быстрее уехать от Форбса.

Так, нужно перекусить, потом лягу в уютную постель и просплю целую неделю. После приведу себя в порядок и поеду по адресу Анны Монро, выясню, живет ли там еще моя мама. А после…

Понятия не имею.

Как распорядится судьба.

Выезжаю на главную дорогу и направляюсь в центр города. Выгибая спину, что дарит приятные ощущения, подаюсь вперед всем телом и через лобовое стекло оглядываю округу.

Милое местечко. Домашнее такое. Теперь понятно, почему люди хотят здесь жить. Почему моя мама захотела здесь жить.

Поднимая глаза к небу, вижу вдалеке горы.

Красота-то какая! Потрясающе.

Откидываясь в кресле, замечаю кафе. На вид – симпатичное и опрятное. Пожалуй, перехвачу там что-нибудь и потом найду гостиницу.

Убедившись, что машин на

дороге нет, разворачиваюсь и паркуюсь перед кафе. Перед тем как выйти из машины, надеваю темные очки. Чернота под глазом еще не исчезла.

Тело ноет, и, заперев машину, я снова потягиваюсь, потом иду в кафе.

Толкаю дверь, вхожу, обвожу взглядом зал. Почти все кабинки заняты. Хоть бы меня сразу посадили. Я могла бы обойтись сегодня без ужина, но в последние дни я ела совсем мало и чувствую, что скудное питание начинает плохо сказываться на моем организме.

Ко мне подходит девушка. Примерно моего возраста, но на полфута выше. У нее длинные прямые каштановые волосы.

– Здравствуйте. Добро пожаловать «К Джо». Меня зовут Бет. Я вас обслужу. Столик на одного? – спрашивает она, глядя мне за спину.

– Да. Я одна. – Я смущенно улыбаюсь. Ненавижу чувство неловкости, которое появляется, когда приходится есть в кафе одной.

Бет хватает меню со стойки и ведет меня к пустой кабинке в глубине зала. Я сажусь за столик, она кладет меню передо мной.

– Что будете пить? – Она держит наготове ручку и блокнот.

– Диетическую кока-колу, пожалуйста, – отвечаю я, пробегая глазами меню. Хочу поскорее сделать заказ, быстро поесть и поехать в ближайшую гостиницу. – Если не возражаете, я хотела бы заказать прямо сейчас.

– Разумеется. – Она улыбается. – Что вам принести?

– Чизбургер и картофель фри. – Пока я росла, такую пищу мне есть не разрешали. Оливер не позволял, ну и, разумеется, Форбс тоже в этом категоричен. Говорит, что женщина, жующая жирный гамбургер, – безобразное зрелище. Или, может быть, именно я с гамбургером в руке вызываю у него отвращение.

Такую пищу я ем украдкой, когда меня никто не видит. А сейчас буду есть прилюдно.

Меня охватывает нервный трепет.

Печально, знаю, но это так.

– Непременно. – Она забирает у меня меню. – Ваш заказ будет через десять минут. Кока-колу принесу прямо сейчас.

– Спасибо. Ммм… Простите… не могли бы вы помочь…

Девушка с любопытством смотрит на меня.

Я чуть поворачиваюсь за столиком, обращая к ней свое лицо.

– Я только что приехала в ваш город, и мне нужно где-то остановиться. Не могли бы вы порекомендовать какой-нибудь приличный отель?

Она окидывает меня оценивающим взглядом, от очков до кроссовок. Я чувствую себя неловко и тревожно под ее взглядом. Раздвинув губы в лучезарной улыбке, убираю ноги под стол.

– «Золотые дубы», – говорит официантка, сунув меню под мышку. – Это лучший отель в Дуранго. Он в горах. Чуть дальше, чем остальные, но стоит того, чтоб туда поехать.

– А ехать далеко? – Мне бы хотелось как можно меньше времени провести за рулем сегодня.

Замечаю, что она смотрит на мой рот, и осознаю, что большим и указательным пальцами щиплю губу. Я так делаю, когда мне неловко или я нервничаю. А это бывает часто.