Белая овца

Coeur Al'Aran

Да, она вполне могла убить Нео, заявив, что та куда-нибудь уехала, например, по семейным делам… Избавиться от нее было не так уж и сложно.

Еще раз вздохнув, Синдер допила содержимое бокала. Какой бы соблазнительной ни казалась ей эта мысль, ничего хорошего из подобного поступка явно не выйдет. В дальнейшем Нео ей всё равно понадобится, а Роман и вовсе требовался прямо сейчас. Пока нужда в них окончательно не отпадет, она не станет им как-либо вредить.

Да еще и Жон наверняка начал бы возражать. Синдер даже слишком хорошо себе это представляла.

‘Не

убивай ее, сестра. Она хорошая и милая’.

‘Синдер! Ты ее пугаешь’.

‘Не надо обижать Нео, сестра!’

Она издала яростное рычание. Проклятая Нео, проклятый Жон и ничуть не менее проклятая Салем, которая его породила! Ей оставалось надеяться лишь на то, что Меркури с Эмеральд сумеют что-нибудь накопать на его друзей, и тогда Синдер наконец сможет начать действовать. Она поставила бокал на стол и обернулась, удивленно замерев.

С каких это пор на кровати Нео появился шестифутовый плюшевый Беовульф?

***

Вздохнув, Руби уселась на пластиковый стул в кафе зала игровых автоматов. Еще бы чуть-чуть, еще бы совсем немного… Но главный приз кто-то увел у них прямо из-под носа. Это было просто нечестно. Янг сидела напротив нее, почти что с облегчением удерживая на коленях не слишком-то и большую плюшевую собачку. Пусть самый главный приз им и не достался, но жетоны у Жона все-таки оставались, так что он решил купить на них им всем небольшие подарки.

Руби аккуратно поправила свой собственный – пару блестевших и сверкавших очков в форме звезд. Она была ими очень довольна, хотя и слегка покраснела, когда Жон заявил, что в них Руби выглядела еще красивее обычного. Причем он сделал это прямо напротив Янг!

– Ох, – вздохнула она. – Поверить не могу, что Жон так и не выиграл тебе главный приз.

– Нет-нет-нет, всё в порядке, – отозвалась Янг. – Я уже говорила тебе, что нечто настолько огромное было бы довольно неудобно держать в нашей комнате. Эта собачка мне нравится гораздо больше. И еще я очень рада, что он подарил плюшевую игрушку Вайсс.

– В этом-то и заключается основная проблема, – тихо проворчала Руби. Она хотела, чтобы подарок Янг оказался каким-нибудь особенным. В конце концов, это же было их свидание, и от Жона требовалось достать самый лучший приз, чтобы всем показать, насколько Янг была замечательной. Тут Руби внезапно поняла, что, скорее всего, ее сестра просто стеснялась. У нее еще никогда не имелось такого парня, как бы она ни хвалилась обратным. И это было очень мило.

Разумеется, папа бы с ней не согласился, как, впрочем, и дядя Кроу, но вот сама Руби считала именно так.

– Разделить призы – это очень хорошее решение, – сказала Пирра, поправляя свою новую заколку из какого-то серебристого металла. – И сегодня нам всем было весело. Я даже не представляла себе, сколько удовольствия могут доставить эти игры!

– Ага, это уж точно, – рассмеялась Руби. – У тебя, кстати, просто замечательно получается играть в пинбол.

Как ты заставляешь этот шарик попадать именно туда, куда тебе нужно?

– Эм… Ну, знаешь… – нервно усмехнулась Пирра. – Новичкам ведь везет, верно? Как бы то ни было, это не так уж и важно. Гораздо важнее сейчас то, что мы весело провели время!

Руби кивнула и наконец сумела отбросить в сторону свое раздражение.

– Пожалуй, мы могли бы сходить сюда еще раз, – сказала она. – Только мы с тобой. Ну, или вся наша команда. Почему бы хорошенько не повеселиться во вполне заслуженный выходной?

Пирра ей улыбнулась.

– Это замечательная идея! Спасибо, что тогда уговорила меня, Руби. Мне очень понравилось.

– А… ерунда, – мгновенно покраснела та. – Для чего еще нужны напарницы?

– Нора! – послышался голос Жона, подбежавшего к ним с плюшевой кошкой в цилиндре в руках.

– Это мне?.. – удивленно и даже слегка растроганно уточнила Нора. Она даже рот рукой прикрыла, потрясенно уставившись на Жона.

– Я заметил, что тебе всё еще ничего не подарили, – улыбнулся тот. – Знаю, что это немного, но-…

– Нет! Это такая чудесная кошка! – воскликнула Нора, выхватив у него из рук игрушку и тут же прижав ее к груди. – Ох, Жон, какой же ты милый! Если бы только один тупица был хоть немного на тебя похож…

Дальше ее слова перешли в неразборчивое бормотание, перемежаемое грозным рычанием.

– А Нора зде-… ох… – к ним подошел Рен, держа в руках огромного плюшевого осьминога. Он удивленно посмотрел на Жона. – Ты подарил Норе игрушку?

Тот кивнул.

– Ага. Я не знал, что ты как раз занимался именно этим. Извини, что помешал.

– Не стоит, всё в порядке, – отозвался Рен, закинув пятифутового осьминога на плечо. – Я просто побывал на остальных этажах в поисках других главных призов, но, похоже, тут ты меня уже опередил.

Он покачал головой.

– Мне не хочется обесценивать твой подарок своим, раз уж он так понравился Норе. Поэтому держи, Блейк, – вздохнул Рен, вручив осьминога названной им девушке и тем самым заставив ее округлить глаза от удивления.

– Эм… спасибо?

Ей явно оказалось крайне сложно что-либо разглядеть за этой зеленой штукой и его длинными щупальцами.

– Ну что же. Похоже, на этом всё, – произнес Рен. – У меня еще осталось несколько жетонов, но думаю, что их я просто отдам самым несчастным на вид детям. Идем?

– Да, пожалуй, так и поступим, – согласно кивнул Жон, последовав за ним.

– Как это мило, – улыбнулась Пирра.

– Н-не могли бы вы мне немного помочь, – взмолилась Блейк.

– Вы оба просто замечательные парни, – одобрила их решение Янг. – Помню, как Руби, когда она была слегка помладше, выпрашивала у людей лишние жетоны. В этом ей просто не находилось равных. Она делала такие умильные глаза, что люди буквально выстраивались в очередь, чтобы ей их отдать.

– Янг! – воскликнула ее густо покрасневшая сестра. – Я же была маленькой!