Белая овца
Шрифт:
– Ага. А разве ты имела в виду кого-то другого?
Девочка лишь вздохнула.
– Нет? Так о ком же тогда шла речь?
– Ни о ком, Жон…
– Что-то мне так не кажется.
– Это не имеет никакого значения, – рассмеялась Руби, покачав головой. – И я беру свои слова назад – ты именно такой, каким я тебя себе и представляла.
– А вот это уже просто нечестно…
– Не волнуйся, все не так уж и плохо, – улыбнулась девочка, отступая на шаг назад, как и было положено в конце танца, а затем оглядываясь на остальных. – Не
– Хорошо.
Руби хотела было уже уйти, но неожиданно остановилась. Она посмотрела ему прямо в глаза, все еще пребывая в некотором раздражении, но в ее взгляде появилось и совершенно непонятное веселье. Впрочем, оно стало быстро исчезать, вновь делая девочку абсолютно серьезной.
– Я вовсе не собираюсь сдаваться. Пусть я желаю ей счастья, но и сама опускать руки тоже не намерена. Просто чтобы ты знал.
Сдаваться? Видимо, Руби заметила его недоумение, поскольку закатила свои глаза, что было особенно обидно в исполнении девочки на целых два года младше Жона.
– Со временем ты и сам все поймешь, – добавила она.
Ее взгляд метнулся туда, где стояла Янг, чтобы убедиться в том, что та за ними не подглядывала. А когда Руби в этом удостоверилась, то встала на цыпочки и поцеловала парня в щеку. Это было настолько неожиданно, что Жон просто никак не успел отреагировать на ее действие – ну, если, конечно, не считать за реакцию открытый рот и круглые глаза. Сильно покрасневшая Руби тут же отступила от него на шаг и улыбнулась.
– Спасибо за танец. Это было весело.
А затем она поспешила к остальным, явно стараясь не поворачиваться к нему лицом, и чуть ли не прыгнула в объятья Пирры. Та задала какой-то вопрос и, получив на него ответ, улыбнулась девочке. Янг тоже что-то спросила, но Руби лишь покачала головой, не став ничего говорить. Когда он добрался до своих друзей, измотанного Рена уже вновь тянули на танцпол. Может быть, Жон и сумел бы помочь своему другу, но тот вполне заслуживал подобное обращение за то, что не замечал абсолютно очевидных вещей.
Как бы то ни было, Жон просто поклонился Янг и протянул ей руку.
– Еще один танец?
Девушка улыбнулась, принимая его предложение.
– Я думала, что ты уже и не спросишь.
***
– Озпин, это уже очень серьезно, – прошипел генерал Айронвуд. – Кто-то проник на МКП, оглушив при этом нескольких охранников, и неизвестно что сотворил с терминалом. Тут уже не до смеха.
– А разве я смеюсь, Джеймс? – поинтересовался Озпин. И в полном соответствии с его словами, выражение лица мужчины было нехарактерно для него строгим. – Я прекрасно понимаю всю серьезность этой ситуации, но мы мало что можем с этим поделать. У нас нет абсолютно никаких свидетелей, а на то, чтобы установить, чем именно занимался тут вторженец, как я понял, уйдет немало времени. Пока же своим хмурым
Айронвуд нахмурился еще сильнее, но все же кивнул.
– Винтер может осмотреть место преступления, – сказал он. – Не просто же так она является специалистом. Если там будет хоть что-то, то она это точно найдет.
Джеймс кивнул своей подчиненной, отдавшей ему честь и тут же бросившейся назад к МКП. Озпин раздумывал над тем, стоило ли напоминать своему старому другу, что, вообще-то, следовало сначала спросить разрешения, но все же решил не поднимать эту тему.
В конце концов, они же были союзниками.
– Если она что-нибудь найдет, то пусть поставит меня об этом в известность.
Айронвуд кивнул.
– Разумеется.
Некоторое время они стояли в тишине. Глинда тоже приходила, но уже давно вернулась на бал, как только стало понятно, что ее помощь здесь не требовалась. Ублек убежал проверять посадочные площадки Быкоглавов на предмет появления там каких-нибудь подозрительных личностей. Питер тоже что-то предлагал, но его слова уже вылетели из головы директора, как и множество прочих вещей, что частенько говорил Питер.
– Так близко к Фестивалю Вайтела, – задумчиво произнес Джеймс. – Это вовсе не случайность.
Разумеется. Кто-то проник в башню МКП, обезвредил охрану и загрузил неизвестно что в один из самых охраняемых терминалов Королевства. Это никак не могло быть случайностью. Ну, или виновник нынешнего переполоха был просто чудовищно неуклюж, чтобы нечаянно все это сотворить. И все же Озпин понял, что конкретно хотел сказать его старый друг, пусть даже тот и обожал некоторую витиеватость.
– Мы дополнительно усилим безопасность к началу праздника, Джеймс. Я бы уже это сделал, если бы не активность Белого Клыка. И тебе, кстати, об этом прекрасно известно.
– И все же я считаю, что ты должен позволить мне увеличить количество моих солдат здесь.
– Твои роботы-…
– Солдаты, – поправил его Айронвуд. – Они – это нечто большее, чем просто роботы, Озпин.
– Хорошо, твои солдаты, – закатил глаза тот. – Я ценю твою помощь, старый друг. Но пока я возглавляю силы безопасности Фестиваля, то буду полагаться на Охотников и Охотниц, как делал это столетиями… То есть как мы это делали столетиями. И я был бы тебе очень благодарен, если бы ты перестал наконец пытаться уговорить Совет передать этот пост тебе.
Большинство людей испытали бы после подобной речи некоторую неловкость. Джеймс Айронвуд просто пожал плечами, полностью проигнорировав эту просьбу.
– Я очень надеюсь, что ты сейчас не совершаешь огромную ошибку, Озпин.
– Приложу все свои силы к тому, чтобы это было именно так, старый друг.
Громкий шорох из ближайших кустов прервал их беседу, заставив приготовиться к возможному бою. Директор сделал это абсолютно незаметно, но зато Джеймс предпочитал более прямолинейные решения.